Ларец Зла - [124]

— Не сдавайся, Адам! — крикнул ему Роберт. — Ты все еще можешь бороться! Борись же, черт возьми!

— Боюсь, ты опоздал со своим советом, дружище, — отозвался Адам. — О чем это вы тут болтаете с Хорасом? Не иначе он поведал тебе трогательную историю своего братца и тайну красного золота? Знаешь, почему он так торопится? Он не верит, что уйдет отсюда живым. Хорас, признайся честно, ты ведь не веришь в это?

— Но раз Марифат был создан, значит, Йуну как-то завладели красным золотом? — спросил Роберт у Хораса шепотом.

— Расскажи всем, Хорас! — со смехом воскликнул Адам. — Ей-богу, Роберт, нет никакой нужды шептаться. Даже если бы ты не спросил об этом Хораса, а только подумал — я услышал бы твои мысли!

— Да… — проговорил Хорас, по-прежнему глядя только на Роберта. — Беда случилась в прошлом году. Мы с Лоуренсом узнали, что в «Хенкот инкорпорейтед» внедрилась группа лиц, которая ничем не проявляла себя на протяжении почти двух десятков лет, а затем вдруг они сумели найти и получить доступ в лабораторию.

— В ту самую? На той самой шахте, о которой Лоуренс говорил в интервью, что она закроется?

— Именно! — ответил вместо Хораса Адам. — Кстати, я слышал, что то интервью аукнулось тебе, Роберт, не правда ли?

Хорас вел себя так, словно Адама и Йуну в коридоре не было.

— Да, им удалось выкрасть крупицу металла. Совсем немного. Меньше грамма. Но это заставило нас с Лоуренсом принять меры.

— Как скоро вы обнаружили пропажу?

— Почти сразу же. Мы решили свернуть все работы с красным золотом, которые велись до того. Но это не так просто сделать. Металл очень капризный, и с ним необходимо очень бережно обращаться. У нас на все подготовительные мероприятия ушел почти год. Свойства красного золота способны проявиться во всей своей полноте лишь после того, как металл будет должным образом обработан. Йуну фактически похитили сырье, но даже в таком виде красное золото может быть смертельно опасно.

— А что вы сделали с Лоуренсом после того, как свернули свои работы?

— Мы спрятали весь добытый металл в надежном месте, и Лоуренс решил объявить об этом публично. Разумеется, информация предназначалась не для всех, а лишь для тех, кто был способен ее оценить. И тогда он согласился дать тебе интервью и рассказать в нем о закрытии шахты.

— А к чему это привело? — вновь подал голос Адам.

По-прежнему глядя лишь на Роберта, Хорас сказал:

— В компании решили, что Лоуренс помешался, и решили отстранить его отдел. Брат впал в депрессию — ведь, как известно, беда не приходит одна. Известие о пропаже красного золота, его поиски, решение о сворачивании разработок, которым он посвятил всю жизнь, — все это давило на него страшным прессом. А затем от него ушла жена, которой надоело исполнять роль вечного громоотвода. Лоуренс понимал, что ему необходимо срочно предпринимать какие-то меры, чтобы не позволить недоброжелателям отнять у него компанию и передать ее в руки Йуну. А после того как он дал тебе интервью, ты сам знаешь, что случилось.

— Все-таки его гибель лежит на моей совести?

— Нет, Роберт. Не вини себя ни в чем. А Лоуренс… Он всю жизнь был солдатом и никогда не отступал. Он переехал в гостиницу и привел в порядок свои дела таким образом, чтобы не допустить худшего варианта развития событий, составил деловое завещание, в котором меня назвал своим преемником с неограниченными полномочиями. А потом, — голос Хораса чуть дрогнул, — Лоуренса навестил Адам.

Адам при этих словах сделал еще пару шагов вперед. Роберт не спускал с него глаз.

— Что там случилось, Адам? — спросил он. — Что ты с ним сделал?

— Я сделал то, что мне было велено. Поначалу честно пытался уговорить Лоуренса рассказать мне, куда он девал свое красное золото. Но он не пожелал помочь ни мне, ни себе самому.

— Адам в тот день подпал под особенно сильное влияние чужой воли, — проговорил Хорас. — Он не мог ей противостоять. Мне было больно наблюдать его падение. Ведь это как раз он помог мне год назад вычислить, куда исчезло похищенное золото, и как раз он выследил создателя Марифата и убил его. Но какую же дорогую цену ему пришлось за это заплатить.

— Не расстраивайся так из-за меня, старик. Ведь сам я нисколько не жалею о том, что происходит со мной сейчас. Я наконец-то понял, что всю жизнь воевал не на той стороне, на которой должен был, — запальчиво возразил Адам и взглянул на Роберта: — И тебе советую задуматься над этим.

Позади них по-прежнему стояли трое молчаливых Йуну, которые явно ждали сигнала к нападению.

— Лоуренс звонил мне тогда ночью, пытался предупредить. А я неправильно его понял.

— Тебе легко было ошибиться. Лоуренс был на грани. Ты говорил с человеком, который уже принял решение умереть, но не сдаться. Это я рассказал Лоуренсу о тебе.

— Что именно ты ему сказал?

— Что ты тот человек, который всем нам способен помочь.

— Боже! А я решил, что это звонит какой-то ненормальный, пьяный. Так он все-таки покончил с собой или его убил Адам?

— С юридической точки зрения это было самоубийство. Но не будем забывать, что Лоуренса загнали в угол. Его фактически склонили к решению наложить на себя руки. А это уже называется иначе.