Лагерный флаг приспущен - [11]

Сергей вскочил так резко, что Арка шарахнулся в сторону и стукнулся головой о забор. Голос Сережки дрожал:

— За такие слова… морду бьют…

— Серега! — вскрикнул Боб, становясь между ними.

— Не бойся, Боб! Умным бьют, а не таким баранам… Хочешь в Шерлока Холмса поиграться? Пойми, дубина, это же не игрушки! Флаг… красный флаг приспущен… — Сергей повернулся и ушел в корпус.

Боб долго не мог заснуть. Слева от него койка Сережки, потом — Аркина. Сережка лежит тихо. Не поймешь: спит или нет. А койка Арки еще с полчаса визжала всеми пружинами. Потом стихло…

Арка и Боб давно, еще с прошлого года признали лагерного горниста Сережку Синицына своим вожаком. И не потому, что он отличался какими-нибудь необыкновенными подвигами. Просто с ним всегда было интересно. Сергей всегда умел находить дело, которое было по душе остальным.

То задумает построить плотину на пути горного ручья, подмостки из толстых дубовых плах. И пожалуйста: через пару дней умывальня готова. Не нужно гнуться «в три погибели». Стоишь на мостках, а прямо перед тобою падает прозрачная стена родниковой воды. Протяни руки — и умывайся. А хочешь — подставь голову под студеную струю в жаркий день. Просто. А вот до него никто не додумался… То выпросит у завхоза длинный столб и моток веревок. Бежит в кузню — у него все в селе знакомые — и к вечеру на церковном дворе визг, смех: уже опробуется чудесное сооружение — «гигантские шаги». Великаньими шагами, высоко взлетая над землей, кружатся, держась за веревочные концы, вокруг высокого столба мальчишки и девчонки… И любое дело, которое он затевает, оказывается интересным и нужным для всех.

Сережка был старше Боба и Арки на год. Но никогда не задирал носа. Не выставлял себя умником. И потом он ведь был горнистом лагеря! Никто так здорово не мог играть сигналы на коротком военном рожке. Ни в одном лагере. Горн у него не трубит, а будто выговаривает слова.

И еще он был справедливым. Если ты не прав, разделает так, что деваться некуда. И на него почему-то не обижаешься. Арка не раз говорил: «Какой же ты, Сережка, друг, если меня перед другими дураком выставил? Мог бы мне потихоньку сказать…» А Сережка смеется: «Потому и говорю, что друг. А потихоньку не могу: голос у меня такой — громкий».

И еще — Сережка всегда умел найти выход из любого, пусть даже самого трудного положения. А вот теперь не знает, что делать.

Правда, Арка тоже не прав. Разве можно говорить Сережке, что ему наплевать на Ануш?..

В первый раз за два года так поссорились. Что же делать? И Ануш жалко. И начальник искать запрещает…

Мысли стали налезать одна на другую. Запутались. Боб, так и не решив ничего, незаметно заснул.

ПОИСКИ

Задолго до подъема Арка толкнул Боба в бок:

— Одевайся тихо, и пошли…

Они уселись на влажной еще от утренней росы траве около «собачьего санатория». Снайпер было затеял с ними игру. Но Боб прикрикнул, и щенок лег, положив голову на лапы. Только по тому, как он время от времени поворачивал голову к Бобу, да по легкому подрагиванию хвоста было видно, что он не понимает: почему нельзя поиграть, попрыгать в такое прекрасное утро. Ведь всегда играли. Но он не очень сердится. И по первому знаку готов вскочить на ноги, забыв обиду.

Арка покрутил в руках яблоко с темно-красными и розовыми полосками. Из тех, что взяли в саду Ануш для образца.

— Пусть не думают некоторые… Обойдемся. Вот оно, яблочко! Где ты еще такое видел? Нету. Такие только у Ануш растут… А мы его — цап-царап! И за шиворот: «Где взял? А ну давай…»

— Ладно, Арка. Как искать будем?

— Обыкновенно. За день же их не сожрали? Значит — спрятали. Я все в лагере перерою. А ты на всякий случай вокруг поищи. В кустах, у ручья. Пока он соберется подъем играть — уже готово! Скажем: «Мы, конечно, дураки. Но жулика поймали. Пожалуйста…»

— Постой, Арка, что-то ты очень быстро. Ну найдем яблоки. А кто украл?..

— Ерунда, Боб! Я еще ночью все передумал. Спрячемся и будем следить. Хоть три часа просижу! А как заявится, мы его сразу и застукаем. Давай пошли. А то время идет.

Арка излазил весь лагерь. Заглядывал во все углы. Что-то высматривал. Останавливался, морщил лоб — думал. И вдруг куда-то мчался… Проверил все поленницы на хозяйственном дворе. Заглянул в бочки на кухне. Побывал под верандой «виллы» — так высокопарно ребята называли домик, где жил руководящий состав лагеря во главе с начальником, для чего пришлось оторвать доску. Обыскал все сараи. Умудрился даже залезть под пол первого корпуса через дырку в фундаменте, куда, кроме кошек и собак, никто залезать не решался. Но и там ничего, кроме обглоданных костей, не нашел. Исцарапанный, грязный вылез он из-под дома.

— Батюшки! На кого ты похож! — всплеснула руками тетя Клава. — И чего тебя занесло в собачью дыру спозаранку. Аль потерял что?

— Потерял, — буркнул Арка и вспомнил: а где фонарик? Вот только в руках держал. (Арка потихоньку вытянул его у Сережки из-под подушки. Хотел вернуть еще до подъема.) Там оставил… И снова нырнул в дыру. Он лазил в темноте на четвереньках, ощупывая руками землю вокруг, то и дело натыкаясь на липкую паутину. В нос набилась сухая летучая пыль. Арка чихал. Проклинал это подземелье. Все кружил и кружил под полом…