Лабиринты тьмы - [12]

Кто-то разговаривал рядом со мной. Слов разобрать не удалось, а открыть глаза и осмотреться не было сил. Лежа на чем-то твердом и холодном, я стала воображать себе всякие ужасы, в которых упрямо фигурировала прозекторская и запертый холодильник.

Но вот на мой лоб опустилась чья-то рука и меня позвал незнакомый голос. Отвечать не хотелось, но и сопротивляться зову я не могла. С трудом разлепив веки, я открыла глаза и сфокусировала взгляд на очертаниях темной фигуры, склонившейся надо мной. О нет, неужели мой бред все еще продолжается?

— Это не бред. Ты в сознании, — будто прочитав мои мысли, ответил мне тот же голос.

Отстраненно глядя на фигуру, я пыталась сообразить — какого черта им всем от меня надо?

— Мне понятен твой гнев.

— Если здесь меня так хорошо понимают, может, поясните — почему я в такой…

Я замялась с окончанием фразы, когда фигура сбросила капюшон и передо мной предстала довольно пожилая, но все еще очень красивая женщина с мудрым взглядом пронзительных зеленых глаз. Седые волосы обрамляли бледное, почти прозрачное лицо с тонкими чертами.

— Здравствуй, Повелительница. Я — Лана.

— Вы выглядите странно для этого мира, — протянула я.

— Тебя это удивляет? — она, мягко улыбнувшись, присела на мое ложе.

— Меня мало что удивляет в этой жизни, — призналась я, — но все же, как получилось, что вы не изменились?

Оно странствует по мирам, меняя их до неузнаваемости. Миллионы лет, сотни планет. Это нельзя предотвратить, с ней бесполезно бороться. Дариния не сразу осознала надвигающуюся опасность, да и возможно ли остановить стихийное бедствие?

Владыка Велинор сделал все, чтобы обмануть судьбу и в какой-то мере ему это удалось. Многие выжили, если то состояние, в котором пребывают обитатели этого мира можно назвать жизнью. Благодаря вакцине, которую ввели большинству, они продолжали существовать, переродившись, под светом Темной Звезды, подняли мир из руин и построили жизнь заново, как могли.

— Но это была не единственная жизнь на Даринии.

— Значит, вы те, кого называют Дикими?

— Верно. Верхний мир считает нас монстрами.

— Всегда приятно сознавать, что существует кто-то, чудовищнее, чем ты сам, — согласилась я, — но как вам удалось выжить? Или вы не совсем выжили?

— Мы выжили, — печально улыбнулась женщина, — тысячелетия мы скрывались под землей. Со временем, нам удалось найти способ выбираться на поверхность без риска стать пленниками темного света.

— Я слышала, что вы стали жертвами неудачной вакцины, что вы забираете силы у даринийцев.

— Это официальная версия Верхнего мира.

— В таком случае, почему вы напали на меня и моих стражей? Почему убиваете?

— Мы вынуждены выживать, и используем для этого любые средства, — женщина, нахмурившись, резко встала и почти скрылась в полумраке комнаты, — ты должна нас понять.

— Вам так нужно чтобы я вас поняла? — удивилась я.

— Я думаю, ты должна кое-что узнать, — женщина подошла ко мне и протянула руку, — пойдем, я покажу тебе наш мир.

С некоторых пор в моей жизни появилось много тех, кто желает мне чего-нибудь показать. И не всегда это шло мне на пользу. Чаще совсем наоборот.

Но я не колеблясь, приняла руку Ланы, смело двинувшись за ней.

Добравшись до места, где как он чувствовал, что-то произошло с Ниссой, Тирэн замер. Он не решался пройти то расстояние, что отделяло его от неподвижных тел. Наконец, он отважился сделать шаг, другой, и уже через несколько мгновений смотрел на убитых стражей своей лаэр-кони.

Гвардейцы, сопровождавшие его, рассредоточившись, внимательно следили за местностью, пытаясь уловить малейшее движение противника. Но место было пустынно.

Внезапно, что-то привлекло внимание Повелителя. Кинувшись к обрыву, он увидел тело личного стража Ниссы и дротик, торчащий из его спины.

— Это дикие, других вариантов быть не может, — Лорак неслышно приблизился к Правителю, неподвижно застывшему у обрыва.

— Я привел ее в этот мир и не уберег, — голос Тирэна звучал глухо и опустошенно.

— Она может быть все еще жива, — предположил Лорак.

— Она жива, — уверенно ответил Тирэн, глядя в пропасть.

Неожиданно, он сорвался с места и бросился вниз.

До сих пор я слабо представляла, что можно всю жизнь прожить под землей. И хотя мои предки не так давно (по вселенским масштабам) ютились в пещерах и охотились на мамонтов, я не могла поверить, что в скалах способна найти приют и расцвести целая цивилизация. Каменный город просто поражал своими размерами. При рассеянном освещении по бесконечным лестницам и переходам то и дело сновали обитатели сего мегаполиса — закутанные в темную одежду фигуры. Лица многих были открыты и я видела ту же прозрачную бледность, как и у Ланы.

— Но как? — это все, что я нашлась сказать в первый момент.

— Этот город возводился в течение тысячелетий, и сейчас трудно поверить, что все начиналось с нескольких пещер, соединенных тоннелями.

— Значит, Звезда не может вас достать?

— Не может, — мы с Ланой, поднявшись по многочисленным ступеням, оказались в огромной лаборатории.

— Когда-то она была единственной, сейчас их сотни в разных частях мира.

На десятках экранов бегло появлялись и исчезали какие-то расчеты и изображения.