Лабиринт на орбите - [76]

Орбитальная крепость класса «Форпост-77», стационарная орбита над планетой Варошо, зал контроля.

– Запрос на подкрепление отослан в Лезойю, командор – связист отрапортовал стоявшему рядом командиру крепости в чине полковника.

– Да,… я понял – сморщился последний – нам это мало поможет в текущей ситуации, но протокол никто не отменял. Если эта штука задумает что-то плохое, то нам тут всем конец – за пять минут минус три десятка единиц техники без видимых признаков атаки,… проклятье, что это вообще такое?

Полковник разглядывал одновременно две модели: на одном из голоэкранов зала светилась тактическая схема системы, где яркой алой точкой полыхал непрошеный гость, вокруг которого еще светились зелеными точками посланные туда патрульные корабли. Светились, но уже не отвечали: искины на них прислали почти идентичные отчеты, из которых следовало, что экипажи мертвы по неустановленным причинам, притом, что никакого излучения со стороны враждебного объекта не было зафиксировано. На другом голоэкране медленно вращалось то, что так нагло ворвалось в его систему: идеально правильный октаэдр более двадцатикилометровой длины по главной оси явно был искусственным небесным телом. В данный момент это творение неизвестной цивилизации медленно дрейфовало в сторону кислородной планеты в сопровождении уже мертвых и бесполезных патрульных звездолетов флота, но опытный военный нутром чувствовал, что изменить направление движения и скорость этой геометрической фигуре раз плюнуть.

– Так… что нам известно на этот момент? – тихо бормотал военный тип, внимательно еще раз пробегая взглядом скупые данные по объекту – габариты… тут понятно, примерная масса…о! Неизвестна – вот это номер, а почему, собственно?

– Неизвестный состав материала конструкции – ответил один из офицеров, приняв вопрос на свой адрес – промышленный сканер смог распознать лишь половину материалов в его «теле» – остальные 50 % нам неизвестны,… поэтому определить примерную массу не удается.

– Может отправим туда ударный линкор из последней серии «Норк-720Е»? – спросил другой офицер.

– Нет, это глупо – отрезал командующий – не вижу смысла стрелять в астероид, хоть и такой правильной формы. Отправьте лучше к нему десантный эсминец или корвет: пусть бойцы попробуют там найти какой-то вход, что ли… ведь как-то оттуда вылезают те, что живут внутри? Только без стрельбы,… аккуратно.

Приказ был выполнен почти молниеносно, однако военное судно не успело даже толком разогнаться, как октаэдр снова неприятно удивил всех в зале управления – сверкнув своими гранями, пропал, чтобы через пару минут проявиться почти рядом со станцией контроля СКЗГ-72Х – а сразу после этого пропала связь с самой станцией.

– Доклад, дежурный! – рявкнул командор – что со станцией, почему искин молчит?

– Не могу знать, командор! – офицер потупился, осознавая свою беспомощность – по отчетам, которые присылает нам искин Реус, экипаж частично мертв, частично находится в неадекватном состоянии. Также известно следующее: вычислительные мощности и каналы обмена информацией заняты на 100 %, что невозможно, исходя из заявленных производителем характеристик и опыта использования таких станций. Предположу, что этот… объект, назовем его по форме октаэдром, общается с Реусом каким-то образом, что говорит не в пользу нашего уровня технологий – пришелец более развит технологично, чем мы. Реус может лишь отправлять технические отчеты – общаться с нами у него не получается по причине максимальной загрузке каналов его «мозга».

– Он практически над планетой – прикусив губу, сказал командор – но не нападает. И что он там пытается узнать у этого искина,… атаковать не будем, да и нечем, если разобраться! Чем можно атаковать астероид таких размеров? Проклятье… что тебе тут надо? И кто ты такой?

Следующих два часа прошли для всей системы Варошо в тревожном ожидании: военные готовились к массовой атаке, хотя и понимали, что ничего серьезного противопоставить чужаку не в силах, несмотря на одну из самых сильных и технически оснащенных армий среди государств Содружества. Рядом с объектом люди просто загадочно умирали или сходили с ума, как и прежде без видимых на то причин. К концу томительного ожидания произошло несколько событий разной степени неприятности: искин Реус прислал последний отчет о критическом перегреве базовых элементов и замолчал окончательно – станция СКЗГ-72Х стала неуправляемой и судьба людей на ней стала неопределенной. Вторая новость всех порадовала: объект немного отошел от станции сразу после «гибели» Реуса, затем неожиданно для своих размеров шустро раскрутился и исчез во вспышке сверхновой, уничтожив при этом огромное количество следящей и прочей аппаратуры на ней. Соответственно, сама станция, находившаяся в непосредственной близи с объектом, превратилась в бесполезный шар слепого композита с бесполезным и местами неадекватным экипажем на борту, что совсем не соответствовало ее предназначению – контролю над пространством системы Варошо.

– Немедленно отправьте туда спасателей и техников с резервным искином – распорядился полковник, лишь только пришел в себя после мощной вспышки – через пару часов там начнет все замерзать, надо спасти оставшихся в живых,… если там есть кого спасать еще!