Лабиринт на орбите - [75]

Сознание бога вышло к тому моменту на пик своей функциональности – за два часа из полезного источника, каким на самом деле оказался центральный искин одной из станций системы, он успел не только просмотреть и изучить историю Содружества и его возникновения. Деймос понял, что одни из более ранних его творений, гораздо более старые, чем эта цивилизация, почти убили друг друга относительно недавно для него и относительно давно для этих существ, рассеявшись затем по галактике в неизвестном никому направлении. Грустил ли он о них – скорее нет, чем да – опекать и вмешиваться в дела своих творений не в его правилах, а в данном случае информации имелось мало, чтобы однозначно констатировать гибель двух цивилизаций. (Здесь идет речь о противостоянии двух цивилизаций – Дэ'галир, давшей старт современному Содружеству и гибридной цивилизации Хиш, описанной в моей серии о технологе Максе Шнитке, которую можно прочесть на этом сайте). К моменту, когда Деймос все узнал, что хотел, и затем, как обычно, потерял интерес к этому месту, искусственная личность, с которой он так интенсивно общался, не выдержала напряжения и умерла, если так можно выразиться в отношении позитронно-нейронного устройства, руководившего космическим объектом. Экипажу станции тоже не повезло, хоть и не так критично, как экипажам патрульных кораблей, пытавшихся как-то остановить движение октаэдра к кислородной планете – там погибли все, не вынеся чудовищных головных болей, сопровождавшихся кровоизлияниями в мозг.

Из двух тысяч персонала станции умерло около пяти сотен, остальные разделились на «условно здоровых» и «на условно свихнувшихся с ума». Затем октаэдр не торопясь сошел с орбиты планеты, повторил свой маневр с раскручиванием, и, вспыхнув еще одним мимолетным светилом на пару секунд, пропал из системы, теперь уже насовсем, оставив после себя еще одну «кротовую нору», ведущую неизвестно куда,… а люди принялись подсчитывать убытки и собирать мертвых. Что касается червоточины, то туда по-быстрому отправили научную группу, однако сама аномалия повела себя крайне непредсказуемо – без всяких на то видимых причин она схлопнулась буквально на следующие сутки. Судьба исследовательского звездолета с компанией умников на борту оказалась незавидной, ведь все понимали, что им конец, независимо от итогов места, куда они попали на другом конце прокола. Кроме того, финальный финт с пропажей того недружелюбного октаэдра сжег часть оптических и сенсорных систем станции, добавив хаманцам еще чуток проблем на некоторое время – к счастью, смуглые люди умели держать удары судьбы и через трое суток все вернулось на нормальные рельсы. А в довершение всего, через пару дней из первого прокола, оставленного тем октаэдром, в систему вывалился еще один гость…

Глава 13

Пространство конгломерата Хаман, система Варошо, 31-14Х-223А, станция контроля за зонами гиперпереходов СКЗГ-72Х.

Дик азартно резался по сети с остальными диспетчерами станции, коротая время своей смены – хоть Хаман и считался военизированным государством, ничто человеческое не было чуждо его населению. Да и мощнейший искин седьмого поколения класса большой стационарный, брал основную часть вычислений на себя, так что сами люди были тут небольшим, но важным довеском к нему. Праздность бытия прервал этот самый искин, носивший имя Реус.

– Прокол метрики, нестандартный выход из гипера: отсутствует зеркало гиперперехода – загрохотал бас Реуса с потолка так неожиданно, что Дик сделал неправильный ход и выругался, но тренировки и выучка сделали свое дело, и через минуту он уже был весь внимание, оценивая обстановку. А искин между тем продолжал:

– Выход в пространство Варошо неопознанного объекта,… сканирую… нет совпадений по базам. Объект нестандартно больших размеров для искусственных, геометрия – правильный октаэдр, сигнатура энергоматрицы – удвоенная мощность станции типа «Форпост-77», объект не отвечает на вызовы. Предлагаю задействовать протокол «Чужой»,… отправлен доклад в штаб флота согласно уставу. Также регистрирую появление в системе пространственной аномалии в зоне выхода объекта – предварительная оценка… червоточина класса 1А, ориентировочное время существования от трех до шести недель,… отправляю автоматический зонд,… готово!

Поскольку станции типа СКЗГ-72Х являлись боевыми лишь номинально, и их функции ограничивались слежением за пространством и поддержкой с наведением на цель боевых станций и звездолетов большого класса, то Дик в тот момент лишь ощутил заинтересованность в происходящем, поглощая и анализируя информацию, которую ему предоставлял Реус. По правилам, такой случай с проникновением в систему неопознанного объекта полностью подпадал под юрисдикцию флота – хаманцы умели воевать, так что диспетчер посчитал вопрос прорвавшегося незнакомца почти решенным. Однако последовавшие затем события его сильно напрягли – не выдавая себя никакими атакующими системами, октаэдр почти мгновенно убил экипажи всех патрульных кораблей, которые вышли ему на перехват, так как двадцатикилометровая громадина вдруг стала уверенно двигаться к планете, не особо отвлекаясь на военных. Затем какой-то трюк,… и объект уже над самой планетой, почти рядом с его станцией – последнее, что успел осознать Дик, прежде чем сошел с ума от мощнейшей мигрени, это ощущение внутри своей головы чьего-то стороннего присутствия и смеси интереса и недовольства. Диспетчер оказался одним из «счастливчиков», которые не погибли сразу в результате контакта с чем-то, чего не смогли осознать – вопрос везения тут оказался крайне сомнителен, тем не менее, учитывая то, что лечить болезни мозга Содружество так и не умело до сих пор, несмотря на выдающиеся успехи в других областях медицины.