КвазаРазмерность. Книга 7 - [27]

У Зевса дела тоже шли ни шатко ни валко. Неудачи Ра заставили его притормозить развитие фидаина и запланированный переход на более высокий уровень, когда он будет не выполнять приказы, а отдавать их, оставаясь в Голиафских горах, ожидая обещанного Прай-Ми штурма. «Если братья сколотят армию, объединив племена телебов, то сейчас нам не удастся задержать их, не пустив в Аид», – думал Зевс, спешно меняя планы.

Он решил остаться фидаином, поставив себе целью выследить и убить братьев. Беда была только в том, что ему нужно было собрать достаточно сведений, чтобы Старец, возглавлявший голиафцев, увидел в братьях угрозу, потому что без прямого приказа фидаин не мог выбрать жертву самостоятельно. К тому же Старец был обычным игроком, что осложняло задачу фальсификации. Так что оставалось либо ждать, полагаясь на случай, надеясь, что рано или поздно удастся подняться так высоко, что появится возможность сместить Старца горы, либо вылетать из игры и выбирать другого персонажа. Впрочем, последнее, учитывая, что за противостоянием братьев и охотников за наживой наблюдали тысячи поклонников «Фив» по новостным нейронным каналам, было неприемлемым с точки зрения имиджа.

Зевс и Ра жили за счет игровых площадок. Их самым большим успехом стали бунты на игровой площадке «Голод», где они едва не сорвали крупный куш, позволивший бы им завязать с игровой индустрией и отойти от дел. Но братья спутали все планы. Конечно, сейчас Зевс начинал понимать, что у них на кону стоял не только имидж, но и собственные жизни. Собранные данные свидетельствовали в пользу того, что тела Прай-Ми и Арк-Ми были заложены в незаконных игровых терминалах, но в первые дни после поражения в «Голоде» Зевс рвал и метал. Огромную роль в нагнетании этого гнева сыграли СМИ, пронюхавшие, что, будучи подростком, Прай-Ми обрушил игровой проект отца Зевса, развалив тем самым не только игровую площадку, но и семью будущего охотника за наживой.

Ослепленный гневом, Зевс поссорился со всеми, включая напарницу, убеждавшую его воздержаться от противостояния братьям, приняв предложение от крупнейшего игрового канала стать ведущими одной из самых популярных передач об игровых площадках. Зевс рассматривал предложение до тех пор, пока не узнал, что одной из тем первых передач станет обсуждение площадки «Мекка», созданной Прай-Ми и его братом. В общем, на братьях в те дни, как говорится, свет белый клином сошелся. Сейчас, когда ярость угасла, Зевс больше всего хотел встретиться с Ра и принести извинения за свое поведение, поблагодарив ее за понимание и терпение.

«Понятно, что превращать в личное противостояние конфликт на игровой площадке было глупостью, но как теперь отыграть все назад?» – думал Зевс, пытаясь организовать себе встречу с Прай-Ми. Особенно настораживала ссора с поклонниками «Голода», пытавшимися объяснить ему, что у братьев на кону стоит намного больше, чем ущемленное самолюбие. Да и не только у братьев. Если верить старым игроманам, то Прай-Ми лишился «Мекки», своего наделавшего шума в игровой индустрии проекта, и влез в такие долги, что рассчитаться с ними своими силами просто нереально. Братья и девушка по имени Саломея, волею случая втянутая в борьбу за «Мекку», вынуждены играть не ради славы и удовольствия, а чтобы выжить, так как фиктивный долг, который повесили на них, нужно отдавать адептам «Мункара и Накира», которые не особенно церемонятся с наказанием, жертвуя одними должниками в назидание другим.

Ра пыталась объяснить это Зевсу, но он видел лишь Прай-Ми, ведомый обидой за то, что подростком тот обрушил игровой проект «ЛАМ», принадлежавший отцу Зевса. Вернее, не Зевса – тогда у него было другое имя, но с тех пор прошло так много лет, что игровое прозвище давно стало частью жизни.

Зевс и Ра не были молоды, начав свой взлет в роли охотников за наживой с игровой площадки «Четыре племени», где впервые познакомились, выступая на разных сторонах баррикад. Те сражения вошли в историю игрового мира и послужили отличным толчком, определившим будущее Зевса и Ра. Разумеется, вначале им было интересно, но потом, с возрастом, интерес угас, а остался лишь холодный расчет и желание заработать. Игровой процесс перестал приносить удовольствие, превратившись в рутину. Шанс превратиться в ведущих на центральном игровом нейронном канале мог стать отличным завершением карьеры охотников за наживой и переходом на новый уровень.

– Пора взрослеть, – как говорила Ра.

Сейчас эта возможность стояла под большим вопросом. Предложение от организаторов игрового канала поступило сразу после обрушения площадки «Голод», которой не случилось бы без Зевса и Ра. В те дни они были мегапопулярны. Сейчас, несомненно, страсти начинали утихать. Да и провал в «Фивах», скорее всего, поставит крест на успешном продолжении карьеры в роли ведущих. В индустрии развлечений никому не нужны неудачники. В основном там заправляют рейтинги, базирующиеся на интересе зрителей. Есть, конечно, еще скрытые финансовые аферы и политические нюансы, но Зевс никогда не заморачивался подобным, считая ненужной тратой времени, так как если политики или богачи что-то захотят сделать, то они все равно сделают и никто из обычных людей не сможет им помешать, разве что в какой-нибудь интерактивной игрушке.