КвазаРазмерность. Книга 2 - [15]

– Так что скоро тебе придется по-любому покидать «Голод», – сказал он.

Анакс проворчала что-то в ответ, но он не разобрал, а когда попросил повторить, девушка послала его к черту. Оставалось лишь рассмеяться, прислушаться к эху собственного голоса, надеясь, что к нему не добавился скрежет механических лап ремонтных жуков, и снова рассмеяться, ковыляя к нужной развилке. Главное, чтобы не соврали инженерные карты и не подвели вычисления предстоящего прыжка. Впрочем, в своих вычислениях Прай-Ми не сомневался. Неуверенность и сомнения – удел младшего брата. Он же всегда двигается вперед, стараясь не оглядываться и не паниковать.

Они остановились на нужном разветвлении и развернули самодельную установку «Прыгун».

– Ты уверен, что эта штука сработает? – засомневалась Анакс.

– Не знаю, – пожал плечами Прай-Ми. – Пока работает все, что я делаю.

– Если «Прыгун» даст сбой…

– То мы превратимся в лепешку.

– И тебя это не беспокоит? Твое тело, да и твоего брата заложены в игровых терминалах, а тебе плевать?

– Ты думаешь, что-то изменится, если я буду трястись и обливаться потом?

– И после этого ты говоришь, что не имеешь с игроманами ничего общего? – скривилась Анакс, но рассмеяться так и не смогла.

«Прыгун» пугал и не внушал доверяя. Слишком хрупкий, слишком сложный. Прай-Ми передал Анакс фонарь, активировал резак и выжег на дне тоннеля прямоугольное углубление, установив импульсную гранату, поверх которой закрепил блок управления сетью охотника. Активацию он, как и решил прежде, поручил брату.

– Справишься? – спросил он покрытого крупными каплями пота Арк-Ми.

Анакс применила пару аптечек, чтобы восстановить поврежденные ремонтными жуками тела игровых клонов, но этого определенно было мало. Хоть Прай-Ми и отказался от дополнительной аптечки, отдав младшему брату, Анакс видела, как под ногами Арк-Ми скапливаются темно-красные лужицы крови.

– Может, лучше я буду активировать сеть? – предложила Анакс.

– Все в порядке, – заверил ее Прай-Ми, но затем посмотрел на брата, забрал у него активатор сети и передал Анакс.

Арк-Ми, казалось, только этого и ждал: закрыл глаза и отключился, надеясь, что когда очнется, тело клона сумеет восстановиться.

– Придется держать его, чтобы не вывалился во время прыжка, – сказал Прай-Ми.

Анакс не спорила. Они окружили блок сетей охотника за головами и активировали систему. Импульсный разряд сработал беззвучно, и Анакс едва не пропустила момент активации сети. Непредвиденная перегрузка заставила упасть на колени. «Прыгун» содрогнулся, реагируя на перераспределение веса. Сеть охотника начала отделяться от основного блока с прикрепленной импульсной гранатой, переработанной в небезопасный двигатель.

– Убавляй энергию сети до минимума! – заорал Прай-Ми, тщетно пытаясь удержать разваливающуюся конструкцию. Сеть охотника, ища опору, тянула «Прыгуна» в сторону, к ближайшей стене.

– Я просто не слышала, как сработала импульсная граната, – закричала, оправдываясь, Анакс.

Игровой клон Арк-Ми завалился на бок. Анакс тщетно пыталась его удержать.

– Я не могу настраивать сеть охотника и держать твоего брата! – прокричала она Прай-Ми.

«Прыгун» тряхнуло еще раз. Ремонтный отсек для капсул общественного транспорта промелькнул в опасной близости. «Либо я отпущу Арк-Ми, либо мы врежемся в следующий ремонтный отсек», – подумала Анакс. «Прыгун» начал заваливаться на левую сторону. Прай-Ми все еще пытался удерживать конструкцию, сохраняя целостность, но без Анакс старания эти были тщетны. Прыгун приблизился к очередному ремонтному отсеку и лишь каким-то чудом избежал столкновения с нижними опорами, замедлился, потому что Прай-Ми удалось отключить самодельный импульсный двигатель, и снова устремился вверх, начиная раскручиваться.

– Анакс! – заорал Прай-Ми, понимая, что в следующий раз им не удастся избежать столкновения.

Анакс отпустила Арк-Ми и попыталась перевести сеть охотника на минимальный режим потребления энергии, снизив тягу. Она видела, как Арк-Ми начинает сваливаться с крошечной, не предназначенной для подобных перемещений платформы. Еще пара мгновений – и младший брат полетит вниз, в темноту разверзшихся пневмотоннелей. Анакс заметила платформу очередного ремонтного отсека и, не раздумывая, столкнула на нее Арк-Ми. Она ждала проклятий от старшего брата, но Прай-Ми лишь выглянул за край «Прыгуна», желая убедиться, что Арк-Ми попал на платформу, а не сорвался в бездну.

– Мы стали легче, – крикнул Прай-Ми, обращаясь к Анакс. – Тебе нужно уменьшить доступную сети охотника энергию, иначе нас расплющит о потолок, когда закончится подъем!

– Я игроман, а не ученый!

– Просто убавь мощность!

Вращение «Прыгуна» усилилось. Анакс ухватилась за Прай-Ми, чтобы не упасть. Голова кружилась. Внутренности, казалось, пытаются выпрыгнуть через горло. И еще этот примитивный интерфейс самодельного переключателя! От безумного вращения «Прыгуна» цифры расплывались перед глазами.

– Я не могу, – закричала Анакс, боясь допустить ошибку. – Я ничего не вижу…

Загруженная в модуль легенды карта пневмотоннелей вспыхнула нейронным образом, предупреждая о приближающемся повороте. Связи с основными системами по-прежнему не было, но… Анакс выругалась, забавляясь в каком-то истеричном приступе безумия, что нейронные девайсы заработали именно сейчас. Смех помог успокоиться и собраться. Вернее, помог послать все к черту и довериться случаю. «Хуже все равно не будет», – сказала себе Анакс, устанавливая новые параметры сети охотника. «Прыгун» дернулся, разваливаясь на части. Затрещали сломанные пальцы игрового клона Прай-Ми. Блок сетей охотника за головами сместился в сторону. Раскрученный волчком «Прыгун» завалился на бок. Нейронные модули легенды Прай-Ми и Анакс непроизвольно активировались, залили белым светом пневмотоннель. Подъем заканчивался крутым поворотом. В идеале «Прыгун» должен был зацепиться за край тоннеля и остановиться, закончив подъем. «Если бы ремонтные жуки не повредили игрового клона Арк-Ми, то у нас, возможно, могло бы все получиться», – подумала отстраненно Анакс за мгновение до того, как «Прыгун», продолжая подъем, врезался в потолок пневмотоннеля, проломив бутафорные перегородки. Нейронные модули легенды дали сбой и отключились. Мир снова погрузился во мрак. Последним, что запомнила в этом полете Анакс, стал заключительный вираж, когда Прай-Ми увеличил мощность самодельного импульсного двигателя, чтобы «Прыгун» не рухнул обратно в пробитую брешь. Потом все как-то смазалось. Серия ударов нарушила связь сознания с телом игрового клона.