Квантовый сад - [31]

– Он хитроумный засранец с яйцами, как у собаки, – сказал Стиллс.

– В открытом космосе не очень-то похитришь, – ответила Иеканджика. – Законы физики – законы физики и есть.

– Ага, – ответил за Стиллса электронный голос с оттенком сомнения. – У меня до сих пор сигнала нет. Работаю направленным радаром, но ни хрена ничего не отражается.

Стиллс остановил корабль относительно Оси Фрейи и укреплений Союза. Вокруг был только открытый космос.

– Архоны нет, – сказал Стиллс. – Может, ловушку учуял.

Возможно. По нейронному каналу в мозг Иеканджики шли данные систем истребителя и внешних датчиков. Ничто не отзывалось на их импульсы. В радиусе световой секунды Архоны нет.

– Архона вызывает Иеканджику, – зазвучало в канале связи.

Совершенно отчетливо.

– Где он? – спросила она Стиллса.

– Радар ничего не показывает, – ответил Стиллс. – А система связи считает, что источник сигнала прямо перед нами.

– Ищи его, – сказала Иеканджика и переключилась на внешний канал связи.

– Архона, это Иеканджика. Где ты?

Задержка. Семь секунд.

– Я понимаю, полковник, что вы злитесь, – сказал Архона. – Я у вас кое-что украл. Поверьте моим словам, когда я скажу, что делаю с ним то, что могут делать только Homo quantus.

– Я хочу это вернуть.

Стиллс повел истребитель вперед на холодной тяге. Сигнал от Архоны начал ослабевать. Он же должен становиться сильнее, а не слабее. И Стиллс вернул истребитель в точности на указанные Архоной координаты.

– Позвольте мне сказать так, – ответил Архона после задержки. – Вам нужны небольшие врата, которые я у вас забрал и через которые вы разве что сигналы могли передавать, или вам нужны координаты десяти входов в Оси Мира?

Стиллс медленно повел истребитель в южном относительно светила направлении. Сигнал снова стал слабеть. Аккуратно изменил курс на обратный, на холодной тяге. Произошло то же самое. На радаре так ничего и не появилось. Никакого передатчика поблизости. Стиллс не мог понять этого.

– Не мне принимать такое решение, – ответила Иеканджика, – и мне не кажется, что здесь стоит вопрос «или-или».

– Это решение Рудо? – спросил Архона после небольшой задержки.

– Генерал-лейтенанта Рудо. Да.

Иеканджика переключилась на внутреннюю связь со Стиллсом:

– Где он, черт подери?

– Тогда, возможно, мне следует вновь поговорить с ней, – сказал Архона.

– Хитрый засранец, – уважительно сказал Стиллс.

– Что? – гневно переспросила Иеканджика.

– Хитрый сосунок! – ровным тоном сказал Стиллс с удивлением. – Нам его не поймать. Он в нескольких световых секундах отсюда.

– И как это?

– Я не слишком большого ума, но этот щеголь – Homo quantus. Судя по всему, он вмешивается в квантовую интерференцию.

– Не поняла.

– Есть один-единственный способ, чтобы сигнал ослабевал при любом смещении. Когда принимаемый сигнал представляет собой стоячую волну с максимумом в этой точке. Для получения стоячей волны нужно смешать несколько разных. Архона, где он там ни находится, делит сигнал на несколько лучей и передает по разным направлениям – вероятно, при помощи переотражения от микроспутников. Стоячая волна фокусируется в данной точке за счет интерференции.

– И у кого есть такие технологии? – спросила Иеканджика.

– Будь я проклят, если знаю. Может, он ее сам придумал. Блин, ну и ловкач!

– А как ты догадался? – требовательно спросила Иеканджика.

– Большинство людей знакомы с законами распространения волн лишь в теории, – ответил Стиллс. – Но когда живешь в океане, для тебя это уже не теория, а способ слышать.

В прошлом она недооценила Архону. А теперь недооценила и Стиллса. Опасные у нее слепые пятна.

Иеканджика переключилась на внешний канал связи.

– Мы готовы принять тебя, – сказала она.

– Я буду один. Врата времени будут спрятаны, и я не буду знать где, – ответил Архона. – Если что, мне известна история Союза. Пытки на Homo quantus не действуют. При необходимости я могу силой мысли задействовать механизм самоубийства, и тогда у вас не будет ни врат времени, ни тех Осей, которые я предлагаю.

20

Совершенно Секретно, III уровень, только для Командующего Флотом

Запись командира Шестого Экспедиционного Отряда, 17 августа 2475 года

В своей последней записи я хочу дать объяснение своим действиям, которое должно будет обсуждаться генеральным штабом после моей смерти. Возможно, этого не случится в течение трех-четырех лет, пока Отряд скрывается, разгадывая тайны нашего трофея и претворяя их в оружие, но у каждого офицера есть возможность сделать заявление в процессе изучения, и мое мнение с течением времени не изменится.

Я беру на себя личную ответственность за нарушение соглашения между Конгрегацией и Союзом. В этом оказались замешаны многие офицеры, исполнявшие мои приказы, но решение было принято мной. Как только нами были найдены соединенные между собой «червоточины», я приняла решение не подчиняться приказам Старшего Политического Комиссара Конгрегации, как того требует статья 41(1) Соглашения. Я приказала арестовать всех политкомиссаров и задержать инженерные команды. Я санкционировала упрощенное судопроизводство в отношении комиссаров и симпатизирующих им, в ходе которого были вынесены решения о длительном заключении и смертные приговоры.