Квадратура круга. Том 3 - [41]
Интересно, когда копье будет собрано, но еще не передано в руки бога, его можно отжать у победителя? Гипотетически – почему нет? Чем копье отличается от бумажки в разрезе квестовой наполняющей? Да, по сути, ничем.
Вывод – чем дальше пройду по цепочке, тем внимательней надо относиться к вопросам безопасности.
Самое же печальное, что теперь у меня нет уверенности, что обретенный манускрипт даже в заветном невыпадающем мешочке уцелеет. Не исключено, что нет у него такой функции. Хотя, с другой стороны, не просто же так Элина склоняет меня к добровольному сотрудничеству? Значит, есть тут какие-то нюансы.
– Гляжу, услышать меня ты не хочешь – подытожила Мудрая – Ладно, пусть будет так, попробуем по-другому. Лучники!
Свистнули стрелы, причем ни одна из них меня даже не зацепила, просто в силу того, что ни для кого из стрелков я не являлся целью. Ими стали мои спутники.
Назир показал свой обычный класс, отбив летящую в него смерть клинком, Гунтер прикрылся щитом, а вот брат Мих подобной сноровкой в этот раз не блеснул, потому, сопя и сквернословя, начал выдергивать стрелу из левой руки.
– Это пока предупреждение – сообщила мне Элина – Следующий залп будет для кого-то последним. Хейген, что тебе важнее – жизни этих НПС или собственное упрямство? Ты готов разменять друзей на квестовую бумажку?
Надо признать, она неплохо изучила мой характер. Она знает, кем именно являются для меня эти трое. Вывод – снова в клане где-то сквозит, есть и у нее в нем глаза и уши.
А народу-то прибавилось, к ней вон еще с десяток бойцов подтянулся, оцепление местами уже в два ряда стоит. То есть прорыв в принципе стал невозможен, даже учитывая высокие боевые качества моих приятелей.
– Убедила – сообщил я Элине – Твоя взяла. Только дай минуту, хорошо? Мне надо ребятам пару слов сказать.
Ох, как же она обрадовалась! Причем непонятно чему больше – тому, что выполнила приказ богини, или тому, что взяла надо мной верх. И еще – сдается мне, что не уйдем мы отсюда в любом случае, не выпустит она нас. Как только документ получит, тут же отдаст приказ на ломти резать. Это для нее дело принципа.
– Надо прорываться – выпятил челюсть вперед брат Мих – Девка-то чокнутая, сразу видно. Она…
– Да все ясно – перебил я его – Не жужжи. Есть у меня одна идея. Сейчас я попробую открыть портал, и, если это случится, вы в него идете первыми. Без разговоров! Назир, ты меня понял? Это приказ. Я – замыкающий, а не ты.
Возможно, я и не прав, но мне кажется, что магия богов действует только на смертных. То есть стандартные свитки порталов она блокирует, но не факт, что данное ограничение распространяется на способ перемещения божественного характера. Жалко, конечно, расходовать артефакт, но деваться некуда.
Вот только нет у меня уверенности в том, что портал, ведущий к престолу Тиамат пустит в себя НПС. Если нет – значит, плохо дело, значит, придется умирать в попытке прорыва. Но и манускрипт Элина не получит, я его тогда в портал заброшу, пусть он на лестнице лежит. И забрать его никто, кроме меня, оттуда не сможет. До того момента, как портал закроется, мы всяко продержаться сможем.
– Ну? – Элина, похоже, начала терять терпение – Долго мне ждать?
– Нет – весело ответил ей я, доставая из сумки совсем недавно полученную квестовую награду – Уже почти все.
Взмах – и вот перед нами расцвел красным цветом пульсирующий зев портала. Прав я оказался! Божественное божественному не помеха.
Первым в него сиганул брат Мих, потянувший за собой Назира, который, похоже, плевать хотел на мои приказы. Секундой позже туда кувыркнулся Гунтер, громыхнув напоследок своими доспехами, ну, а за ним последовал я, успев услышать неразборчивый вопль Элины. Надо думать, сия особа хотела крикнуть слово «нееееет», следуя лучшим драматическим традициям, до которых она была большой охотницей, но оно скрестилось с какой-то бранью, и на выходе стало сущей белибердой.
Бумммм! Я приземлился прямиком на ступеньку, порядком отбив себе пятую точку. Случись такое в реальной жизни, замучался бы потом копчик лечить.
– Ох ты! – это восхитился Гунтер, он стоял и смотрел на золотую лестницу, ведущую прямиком к чертогам Тиамат – Красота какая!
– Никогда сразу столько золота не видел! – поддержал его брат Мих – Хоть как-то раз и побывал в сокровищнице Ордена!
Никогда не сомневался в том, что закрома брата Юра могут поспорить с благосостоянием монархов Раттермарка, причем, скорее всего, всех сразу.
Портал с легким хлопком закрылся, но за секунду до того из него буквально вылетела растрепанная Элина с вытаращенными глазами, и врезалась в меня, снова повалив на ступеньки.
– Какая настойчивая! – с легким восхищением произнес Назир, доставая нож с изогнутым лезвием – Даже жалко ее убивать. Достойные противники не так часто встречаются.
Девушка вскочила на ноги и отпрыгнула назад, так, чтобы держать в поле зрения всех нас.
– Ситуация немного изменилась, душа моя – произнес я – Теперь нас много, а ты одна. И, если честно, я даже не знаю, что с тобой делать.
– Зато мне известно, как поступить – Элина выбросила вперед руку, и рявкнула какое-то заклинание.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
Отчего брат Юр начал заикаться? Понравилась итальянская кухня Родьке или нет? Какие неприятности могут заставить француза-отельера прибегнуть к помощи русского ведьмака? Что поджидало Павлу Веретенникову на одном из островов Аральского моря? Ответы на эти, а также многие другие вопросы вы узнаете из данного сборника рассказов. Внимание! Автор надеется, что досточтимый покупатель данной книги уже знаком с его произведениями. Просто если нет, то кое-что в ней досточтимому покупателю может показаться неясным и даже непонятным.
Для кого-то самым важным в жизни является власть, для кого-то – деньги, а для кого-то – дело, которому он служит. Александр Смолин, как это ни странно, так до сих пор и не определил для себя, что для него из этого списка наиболее приоритетно, но, правды ради, не сильно его это и печалит. Тем более что его жизнь такова, что иногда все три перечисленных понятия сплетаются в ней воедино, словно клубок змей перед тем, как впасть в осеннюю спячку. И вот тогда спокойной жизни ждать не стоит, ни ему самому, ни тем, кто рядом с ним.
Восьмой роман из цикла "А.Смолин, ведьмак". Обычно возвращение домой после долгих странствий на чужбине приносит радость и душевный покой, а также сулит спокойный и славный отдых. Но то у нормальных людей, к Александру Смолину подобное не относится. Он ведьмак, потому на легкую жизнь рассчитывать не приходится, тем более что многие из тех, кто сделал его частью своих далеко идущих планов, являются особами непростыми и влиятельными. Впрочем, это не означает, что Смолин примет правила чужой игры и станет делать то, что ему скажут.
Когда возвращаешься из долгого путешествия, то никогда не знаешь, к чему приедешь. То ли все будут рады тебя видеть, то ли, наоборот, накопится столько проблем, что и за год не разгребешь. Ну, а иногда такое ждет странника дома, что лучше бы и вовсе туда не возвращаться. Например — старые долги, о которых ты уже и думать забыл. А не стоило бы забывать. Ох, не стоило… Обложка работы Вадима Лесняка.
Что можно получить, совершив доброе дело? Например - благодарность. Или – похвалу. А может – просто хорошее настроение. Но это если все пойдет так, как у людей водится. Но если нет… Вот Александр Смолин, обычный московский парень, работающий среднестатистическим клерком в банке, помог вроде бы самому обычному старику, когда тому стало плохо на улице. Правда, помощь запоздала, старик умер. Казалось бы – штатная ситуация. Но старик тот возьми, да и окажись ведьмаком. А тем перед смертью непременно кому-то свою ведьмачью силу передать надо, вот Смолин и попал под ее раздачу.
Античные боги в первую очередь нравятся нам своей неуемной жаждой жизни и вполне человеческими страстями и поступками. И неудивительно, ведь из мифов следует, что люди сделаны по образу и подобию богов! Мы также любим, ненавидим, боремся, миримся, интригуем и великодушничаем, как и славные боги Олимпа. Как жаль, что прошли те времена, когда божественное и земное было тесно взаимосвязано, когда боги активно вмешивались в дела своих созданий, оберегали и помогали любимчикам, и всячески мешали их недругам…
Бывает, смелый и бесстрашный воин не в состоянии и слова вымолвить в присутствии любимой девушки. Тогда дело приходится брать в руки более искушенному в подобных вопросах мужчине, но как выполнить приказ, если душой девушки завладели колдовские силы?
Грандиозному всегда предшествует малое. Чтобы перекроить политическую карту континента иногда требуется смерть одной, но ключевой фигуры. И в, казалось бы, забытой богами дыре льются реки крови, звенит сталь, слышны предсмертные вопли оказавшихся не вовремя и не в том месте…
Близится конец эпохи. Мир, как и все его жители, медленно сходит с ума. Нет больше безопасных мест, нет надёжных людей. Остаются считанные дни до... чего? Никто не знает, но все чувствуют: грядёт Нечто. Энормис один из тех, кто пытается противостоять предвестнику миллениума. Беда в том, что делать это приходится в одиночку, и силы на исходе. Даже самые близкие сомневаются в нём, а его второе "я" только подливает масла в огонь. Но эта двухголовая химера знает наверняка: скоро всё закончится. Так или иначе.
Седьмое место на Зимнем СуперЦарконе 2006-2007. И первое среди «мужских» рассказов.
В манге джинчурики восьмихвостого постоянно читает репчик. В противовес ему — Наруто — рокер. И гитара имеется — "Nevan" из DevilMayCry. Гитару он добыл во время странствий с Джирайей, а дальше — история свернула на другую колею… конечно же, не без помощи старой доброй Неви и молодой и нервной Хинаты.
Все в этом мире когда-то подходит к концу. Вот и Харитон Никифоров, так же известный в онлайн-игре «Файролл» под именем «Хейген» вплотную приблизился к заветному финалу. До вызова богов в мир Файролла осталось всего-ничего, но как иногда бывают трудны самые последние шаги, на дороге, ведущей к заветной цели. И ведь еще неизвестно, чем, собственно, закончится вызов этих самых богов. Небожители – не люди, и характер у них не сахар.
Нет покоя журналисту, которого судьба занесла в игру под названием «Файролл». На этот раз его дорога пролегает по Северу – древней и мрачной земле, где в курганах спит древнее зло, в Железном лесу плетет свои интриги бессмертная ведьма и где так сильна власть таинственного Великого Фомора. Сможет ли наш герой собрать все рати Севера, чтобы победить зло на этих землях? И что в результате его ждет в конце пути как в игре, так и в реальной жизни?
Дружить с рыцарем? Запросто. Враждовать с орками-убийцами? Да как нечего делать. Вступить по случайности в клан? Обычное дело. Ввязаться в какие-то мутные дела, связанные с ушедшими богами? Да о чем речь?! Особенно если ты журналист, который пришел в онлайн-игру за материалом для цикла статей и которого ничем в этой жизни особо уже и не удивишь. Хотя… Кто знает, что будет за следующим поворотом дороги в бескрайнем виртуальном мире Файролла. И самое главное – не забывать, что это всего лишь игра. Наверное…
Чем дальше, тем сильнее черные тучи вражды обкладывают со всех сторон Раттермарк, делая грядущее противостояние всех со всеми неизбежным. Не избежит от участия в мировом столкновении и недавно образованный альянс кланов под названием "Дети холмов". Более того – похоже, что богиня Тиамат уготовила этой небольшой, но дружной компании, особую судьбу. Кто-то, возможно, обрадовался бы такой уникальности, но только не Хейген, прекрасно знающий, что кому-кому, а богам доверять точно не стоит.