Квадратура круга. Том 1 - [21]

Кстати, Кро уже успела смотаться в какую-то гостиницу и сменила свой повседневный костюм на роскошное платье. Вот только, как по мне, длинновато оно было. Не по паркетам же шаркать предстоит, а по лугу бегать. Хотя там сейчас такая толпа… Все вытоптали там, поди.

– Так, твое величество, – вмешался я в разговор, поняв, что такими темпами мы эту парочку до завтра не поженим. – Давай лезь, хорош ерепениться. Традиции ему не нравятся. Мне вот тоже не очень понравилось, что ты мою сестру до брака в тягость ввел, но я же молчал? Потому как друг ты мне, уважаю я тебя. И ты народ уважь, прояви почтение к устоям. Как говорила одна моя старая знакомица – покон есть покон.

Лоссарнах еще минуту поворчал, но в результате забрался-таки в паланкин, где потом долго ворочался и кряхтел, как видно, устраиваясь поудобнее.

– Так. – Римус сдвинул брови. – Короля понесут воины кланов, которые присягнули ему на верность.

Восемь бравых молодцев в новеньких фэйл-брекенах, отиравшихся неподалеку от бочки с вином, встрепенулись и шустро подошли к распорядителю.

– Невесту, согласно традициям, должны нести ее родичи, – седовласый повернул голову в мою сторону. – Лэрд Хейген, вы же никому не уступите это право?

– Конечно, не уступлю, – подтвердил я. – Мне же надо убедиться в том, что я наконец-то сбросил эту ношу со своих плеч?

– Сейчас все будет ровно наоборот, – порадовала окружающих очередной блестящей репликой вроде бы дремлющая Сайрин, а после зевнула как котенок. – Предводитель, скажи – спутница невесте не полагается? Ну или сопровождающая? Личный врач, на худой конец? Меня что-то совсем разморило, так что я бы тоже на твоем горбе проехалась. Так сказать – въехала в рай.

– Много вас тут таких, захребетников! – возмутился я. – Сама иди. Пешком.

– Хорошо, – покладисто согласилась девушка, встала на ноги, немного покачалась, стоя на месте, а после посеменила к крепостным воротам.

– Чума, – сообщил ей вслед я, а после повернулся к сокланам. – Так, парни, надо нести нашу красу писаную. Кто еще может впрячься в это дело? Слав, Снуфф…

– Давай я! – вызвался Вахмурка.

– Не выйдет. Вашего брата гнома рост подвел, – сразу отсек его кандидатуру Слав. – Кэйл! Чего ты там жмешься, сюда иди. Сзади вставай!

Надо заметить, что за последние несколько месяцев Кэйл Броунинг, некогда служивший славному клану Мак-Соммерс и слывший там «непутевым», порядком раздался в плечах и вообще заматерел. Правда, от лишней скромности и легкой неуверенности в себе так и не избавился.

С грехом пополам мы наконец взвалили паланкин на плечи, и я спросил у распорядителя:

– Ну все, идем? А то больно тяжело.

– Вот же мне родня досталась! – раздалось из-за шторки, скрывающей от зевак прекрасный лик и оттопыренный живот моей виртуальной сестрицы. – Даже сегодня! Сегодня!

Заканчивать фразу она не стала, но и так все было ясно. Мол, даже сегодня я язык в одно место заткнуть не могу.

– Своя ноша не тянет, – весело гаркнул Снуфф, и мы потопали по брусчатке двора, стараясь идти в ногу друг с другом.

– Стойте! – из замка, громыхая доспехами, выбежал Гунтер. – Нас подождите!

За ним, издавая лязг и скрежет, поспешали еще шесть рыцарей.

– Если они тоже полезут в паланкин, то я пас, – притворно-испуганно сообщил мне Снуфф. – Пусть тогда его гномы наши прут, они более выносливые.

– Смешно, – оценил я шутку и гаркнул: – Фон Рихтер, ты не опоздаешь на праздник, не волнуйся. Мы быстро туда не дойдем, гарантирую.

– По-почетный караул, – сообщил мне чуть запыхавшийся рыцарь. – Магистр фон Ахенвальд испросил право на эти действия у короля Лоссарнаха Первого, и тот сказал, что если нам не лень этой ерундой заниматься, то он не против.

– Вам не лень? – утвердительно спросил я.

– Такая честь! – Гунтер извлек меч из ножен, тот сверкнул на солнце сталью. – Конечно! Рыцари, клинки наголо! Шагаем впереди процессии!

– Хороший человек! – прокряхтел Слав. – Меньше слов, больше дела.

– Вот это настоящий мужчина, – подала голос и Эбигайл, которая, естественно, слышала весь разговор. – Не то что некоторые.

– Молчи уж, – я тряхнул шест, лежащий у меня на плече, да так, что сестрица даже охнула внутри. – Лягушонка в коробчонке!

За воротами и впрямь оказалось зрителей видимо-невидимо. Точнее – не прямо за самими воротами, а шагах в ста от них. Толпа любопытствующих стояла у некой незримой черты, пересечь которую они были не в состоянии, причем за этой чертой расположился десяток гэльтов-стражников, которые вроде как олицетворяли закон и порядок на конкретной данной территории.

– Несут, несут! – радостно загалдела толпа. – Невесту с женихом несут!

– Причем невесту игроки прут, – сообщил громко кто-то особо наблюдательный. – А говорят, квесты по «социалке» голяк. Вот вам и голяк. Там небось титулов и подарков в обе руки уже так отсыпали – ой-ой!

– К гадалке не ходи, – поддержал его народ. – Точно-точно!

Отсыпали, как же… По «поллитре» дали каждому пока – и все. Как грузчикам и положено.

– Хейген, это Чужестранка, – донесся до меня выкрик из толпы. – Кинь приглашение на мероприятие, за мной не заржавеет!

«Да сейчас», – подумал я. – «Знаю я ваше, «орландиновское» «не заржавеет». Лучше себе гвоздем ржавым руку расковырять, чем с вами связываться».