Куриный бульон для души. Мы сильнее наших страхов - [98]

Весь день моя голова разрывалась на части от противоречащих друг другу мыслей. В Боснии сейчас опасно; готов ли я рисковать жизнью? Мне уже за шестьдесят. Я слишком стар, чтобы сворачивать на неизведанную скользкую дорожку. Что скажут дети?

Потом я стал думать, что было бы интересно побывать в Боснии. Я мог бы приобрести новый ценный опыт. Мне нравится преодолевать трудности. Если я откажусь, другого раза может не быть. В конце концов светлые мысли одержали верх.

Через несколько недель я летел в Вену, где меня должны были проинструктировать. Меня распределили в город Тузла на северо-востоке Боснии и Герцеговины. Мой коллега был из штата Коннектикут. До этого он работал волонтером в Корпусе мира в Польше. Мы жили у молодой семьи с двумя маленькими детьми. Они рассказывали, сколько страху им пришлось натерпеться, пока шла война. Меня поражали стойкость и выдержка, с которыми эти люди смотрели в настоящее и будущее. Все боснийцы, с которыми нам доводилось работать и общаться, были такими же сильными и гостеприимными, как и эта семья.

День выборов на нашем участке прошел без происшествий. Люди столпились в огромные очереди, желая отдать свой голос.

Я провел в Боснии три захватывающие и интересные недели. Примерно через месяц после того, как я вернулся домой, меня спросили, хотел бы я поучаствовать в организации второго тура выборов. Я, не раздумывая, сказал «да».

Прошло уже больше двадцати лет с того момента, как я принял то решение и позволил своим светлым мыслям взять верх над мрачными. После этого я был волонтером на многих выборах в странах Восточной Европы, Азии и Африки. Я организовывал работу лагерей для временных переселенцев в городе Герат в Афганистане, а также работал волонтером в Кандагаре. До той поездки в Боснию я побывал в трех странах, а сейчас на моем счету пятьдесят восемь. Я продолжаю заниматься международным волонтерством.

После шестидесяти моя жизнь круто изменилась. И все благодаря тому, что тогда, в 1996-м, я не побоялся рискнуть и поехать в опасный регион!

Джон Дуайер

Как я решилась на побег

Бог поднимает ветер, но человек должен поднять паруса.

Св. Августин

Я едва не лишилась сознания, когда служащая авиакомпании посмотрела на меня и виновато проговорила:

– Мне очень жаль, но с вашими билетами возникла проблема.

Моя мать приехала погостить к нам, в Германию, из Штатов, а улетала назад вместе со мной и моими детьми, убедив меня бросить мужа. Я взяла себя в руки чуть раньше, чем служащая принялась извиняться за то, что так меня напугала. Она объяснила:

– Вы с детьми можете лететь, как и запланировано, но никак не получится посадить вас на тот же рейс, что и вашу мать, потому что все места уже заняты.

Наконец, полная благодарности и облегчения, я крепко сжимала в руке три наши билета.

«Папа плохо поступает с мамочкой», – рассказывали двое моих детей приехавшей в гости бабушке, когда муж уехал на службу. Оставив детей играть с их новыми игрушками из Штатов, мама налила мне кофе и приступила к расспросам. Испытывая стыд и одновременно с этим невероятное облегчение, я рассказала о жестоком и неадекватном поведении мужа. Мама уверенно заявила, что без меня и детей она отсюда не уедет.

Воспользовавшись ее присутствием, я оставила на нее детей, а сама поехала к дерматологу в военную клинику. Уже девять месяцев с моих рук кожа слезала клочьями. За все время лечения мне ни разу не удалось попасть к одному и тому же врачу дважды. Разные доктора, которые принимали меня в эти месяцы, прописывали кто стероидные кремы, кто повязки. Однако последний врач просмотрел мою историю и обратил внимание на то, что мое состояние ухудшается. Он пристально посмотрел на меня и сказал:

– Вы находитесь в состоянии хронического стресса. Пока вы не избавитесь от источника этого стресса, никакие мази вам не помогут.

Это стало последним аргументом в пользу побега. Но как мне увезти детей без разрешения мужа? Наконец я решила соврать ему, что еду на две недели. «Мы с детьми навестим твоих родителей и других родственников, пока будем в Штатах». Он сказал, что ему не очень нравится идея отпускать нас одних, но в целом он не против. Ночью я молилась, чтобы он не передумал.

На следующий день я собирала в чемодан наши вещи. Брала немного, как будто «на две недели». Под одеждой припрятала свое фамильное серебро – единственную ценность, которую забрала с собой из этой жизни.

Муж отвез нас в аэропорт Франкфурта, расположенный за много миль от нашего дома. Попрощались, обнялись, а потом мы с детьми сели в самолет. Ноги у меня дрожали все время, пока мы поднимались на борт и искали свои места. Самолет, в котором летела моя мать, должен был отправляться примерно на полчаса позже. Дети были в восторге от предстоящего полета, но вскоре их сморил сон.

Девять часов спустя мы прибыли в Нью-Йорк, где встретились с мамой, а потом пересели на рейс до Нового Орлеана. Я взяла напрокат машину, и мы поехали к маме домой, в Батон-Руж.

На следующей неделе мама вернулась на работу. Я сделала несколько телефонных звонков и выяснила, что для получения развода в Луизиане потребуется как минимум год. Когда я позвонила своей сестре Бобби, она посоветовала: «Приезжай в Хьюстон. Твои дети будут ходить в одну школу с Джоном. Представь себе, как будет весело им втроем! – и добавила: – К тому же развод в Техасе можно оформить быстрее».