Курьер - [2]

– Я уже рядом. Закрой глаза и задержи дыхание! – в мыслях снова отразился тот же голос.

– Слушаюсь! – так же беззвучно ответил я, сомкнув веки. Задерживать дыхание смысла не имело, его бы суметь потом восстановить...

– Эй, хватит спать! – меня заставило очнуться чье-то прикосновение и тихий шепот. – Поднимайся.

В клетке появилась еще одна особа – черноволосая женщина в длинном сером плаще.

– А как же…? – я скосил глаза в сторону гураны.

– Ах, это, – брюнетка совершенно спокойно взяла гадюку за голову и сняла ее с моего плеча так невозмутимо, словно стряхнула волос с одежды. Взглянув на меня, спасительница прижала палец к губам, улыбнулась и тихо пояснила. – Не паникуй, змея змею не укусит.

Гурана и вправду не проявила ни малейшего недовольства действиями незнакомки. Оказавшись под плащом названной родственницы, змеюка не издала ни звука, и мы поспешно направились к выходу.

– Иди за мной и никому не смотри в глаза, – приказала брюнетка.

Смешавшись с толпой, мы добрались до края базарной площади, а затем и до городских ворот. Лишь оказавшись за высокими зубчатыми стенами Цескима, моя спутница вновь заговорила:

– Я навела на площадь иллюзию. Они до сих пор видят тебя и гурану в клетке, но это ненадолго, так что нам следует поторопиться. Ты из легиона Курана Багира?

Вопрос явно провокационный. Человек Рунзеха на моем месте наверняка бы ухватился за предложенную подсказку.

– Нет. Имя своего командира я назову только...

Не дожидаясь окончания моей фразы, она достала серебряную пластинку с изображением дракона. Так, теперь все ясно. Передо мной стояла волшебница из личной охраны принца. Значит, сведения в моей голове представляли огромнейшую ценность.

– Ранда, – представилась женщина. Ни звания, ни должности она не назвала. Для человека, обладавшего подобным знаком, этого и не требовалось.

– Сержант Сарин Дюзан, старший курьер второго легиона. Послан с магическим донесением к принцу Кагиру. Был схвачен при попытке контакта с...

– Да, мы слишком поздно узнали о провале агента Варкаса, – согласно кивнула спасительница.

Мы уходили все дальше от города. За одним из барханов расстилавшейся перед нами пустыни оказались припрятаны два ишака. Только с их помощью можно было добраться до своих к полуночи.

«Ну и времечко она выбрала для побега! Даже самоубийца не начнет путешествие по пескам Луринии в полдень». Естественно, озвучивать свои соображения я не стал. Тем более что дамочка, кажется, вообще перестала обращать на меня внимание

Она сбросила свой плащ, оставшись в костюме, больше подходящем танцовщице при дворе султана, нежно погладила обвившую ее тело змею и, аккуратно взяв гурану за голову, что-то прошептала. Выслушав наставления на странном свистяще-шипящем наречии, моя бывшая соседка по камере переместилась на шею брюнетки и по спирали медленно сползла на песок.

Похоже, у этой красотки не все в порядке с головой. Или, действительно, «змея змею не укусит».

– К утру нам нужно добраться до Аралакса, – прервала мои размышления волшебница.

Значит, ставка Кагира находится там. И при нем наверняка имеется колдун, способный извлечь секретное донесение из моих мозгов.

Уже третий месяц королевство Заргин вело военные действия против Луринии. Однако ни его величество Дагар Четвертый, ни султан Хармаз не спешили затевать генеральное сражение, хотя обычно так все и решалось: два войска сталкивались лбами, и победитель забирал кусок спорной территории. Нынешняя военная компания изобиловала исключительно мелкими стычками. Противники пока имели практически равные шансы на победу, и каждый ждал удобного случая. Видимо, полководцы обеих сторон считали, что он еще не наступил.

Оседлав низкорослых «скакунов», мы резво отправились в путь. Мысленно воздав хвалу волшебнице за увесистый мешок с пищей на моем ишаке, я быстро утолил голод, и теперь, сытый и довольный, откровенно пялился на соблазнительную фигурку Ранды. Смуглая кожа, собранная в пучок черная как смоль шевелюра, обворожительные формы... И это плавное, усыпляющее покачивание из стороны в сторону. Мои фантазии разыгрались не на шутку, представляя брюнетку в самых соблазнительных позах. Под сладкие эротические видения я заснул прямо на ишаке.

От резкой остановки «скакуна», едва не сбросившего меня на землю, я очнулся. Правда, не до конца. Перед глазами все еще стояли картинки пригрезившегося кошмара, в котором обнаженная по пояс Ранда, сменив ноги на огромный змеиный хвост, плавно скользила по пескам. Я поискал глазами свою странную освободительницу, отметив, что солнце уже спряталось за линию горизонта.

Наступила ночь. На небе красовались две полные луны, тускло освещая застывшие волны бескрайней пустыни. Впервые за время путешествия я заметил, что спутница дрожит от холода. Это показалось более чем странным, поскольку нестерпимая жара только-только отпустила песчаное море. Брюнетка спешно сделала глоток из болтавшегося на поясе небольшой фляги. По-моему, за все время пути она ни разу не приложилась к сосуду. Хотя я мог и не видеть, пока спал. Зато сейчас отметил, ее дрожь сразу прекратилась.

– Привал! – скомандовала волшебница. – Напои животных. Через десять минут продолжим путь.