Купи мне мужчину - [12]

Избирательная кампания шла своим ходом. На просьбы репортёров об интервью ван Моран огрызался, тем самым косвенно подтверждая слова Малдора. Сенатор, в свою очередь, раздавал интервью направо и налево, и его рейтинг стремительно рос. Людей, относящихся к нему равнодушно, не осталось вовсе: одни утверждали, что он спаситель нации, другие-что он бесчестный прохвост, стремящийся опозорить доброе имя ван Морана. Но это было второстепенно; главное-что Коул остался далеко позади. Наконец, наступил день выборов.

Саманта пошла в лабораторию пораньше и вернулась засветло. Я слышала, по предварительным подсчётам ты впереди? Пока да. Но вчера ван Моран таки дал интервью "Нью-Йорк Таймс", в котором облил меня грязью с ног до головы. Как он относится к тебе? По-моему, нормально. Раньше пытался прогонять, а теперь ничего, терпит. Рони рад, когда я прихожу. Рони? Человечек. Тот, который его сын? Ну да. Он делает всё, что тому приятно. Как самочувствие? Репортёры хотят, чтобы я дал интервью. Сегодня? Хуже. Прямо сейчас. Должны приехать через полчаса. Отказаться нельзя: ещё не все проголосовали, и у Коула есть шанс. Если я не поеду, колеблющиеся отдадут голоса за него. Чего они хотят? Ответа на последний вопрос. Если не "карманные мужчины", то что взамен? Есть мысль. Рони предложил. Если мутагены могут угнетать развитие систем органов, они могут его и ускорять. Следовательно, извлекая нежелательных младенцев по методу ван Морана, можно, хорошенько исследовав их нервную систему и другие показатели, в частности пользуясь програмой "Кид-прогноз" и другими подобными ей, определять задатки младенца и развивать их. Таким образом мы будем выращивать не среднестатистических людей, а талантливых художников, математиков, композиторов. Каждый из них будет иметь своё место под солнцем, цель. Почему -мама не была счастлива в детстве? Потому что у неё не было людей, которые бы её любили. А если эти дети будут талантливы, причём направление их способностей будет заранее известно, их с радостью воспитают. Генетическая коррекция-это одно, но здесь речь идёт о развитии задатков с такого раннего возраста, который ранее был недоступен. Подумай, папа, это же здорово! Представь себе: ты хочешь сына, который смог бы стать твоим преемником на политической арене. Ты идёшь в интернат и говоришь, чего хочешь, и тебе подбирают ребёнка, удовлетворяющего твоим потребностям. Кроме того, можно будет укреплять половую систему таких детей, и демографическая катастрофа, для предотвращения которой были придуманы человечки, отпадёт сама собой. А знаешь, Саманта, твой Рони и впрямь гениальный молодой человек.

Девушка улыбнулась. За то я его и люблю.

К счастью, в эту самую минуту за Джимом Малдором приехали, и он пропустил фразу дочери мимо ушей.

На следующий день вся семья сидела возле телевизора, когда диктор сообщал результаты выборов: На избирательные участки явилось девяносто пять процентов избирателей... За ????? ???????...????????? ???? ????? ?????????? ????? ????????? ?????????...

В гостиной раздался дикий вопль, достойный Виннету-вождя апачей. Джим Малдор, задыхаясь, с трудом отбивался от своих любимых женщин.

Бушевало лето. Люди лениво передвигались по улице, мужественно борясь с угрозой расплавиться. Иногда кто-нибудь из этих истекающих потом существ встречал знакомого и с надеждой спрашивал: Ну как, он уже появился? И, кстати, ничего не слышно про дождь?

Город жил в ожидании двух новостей: о циклоне и об окончании эксперимента. И, наконец, бог смилостивился: в тот день, когда из лаборатории Курта вышел первый человек, созданный из "карманного мужчины", пошёл ливень. И репортёры не знали, что за капли на лице у Саманта: слёзы или дождевая вода. Ван Моран не вышел на интервью: он бился над непонятной ему причиной очередной неудачи. За это время Рони прошёл процентов десять необходимых преобразований, хотя остальные человечки скоро должны были выйти в жизнь. После интервью Саманта вернулась в лабораторию. Неужели ничего не получится? ?? ????... - Ван Моран сидел в кресле сгорбившись. Казалось, он постарел лет на пятнадцать. - ???? ? ?????? ?? ???? ???????... - Вдруг он выпрямился, его глаза сверкнули, а голос изменился: - Нет, Саманта! Пока ещё моя фамилия ван Моран! Я смогу! Просто мне нужно время. Я не знаю, что у меня не получается, но если это схватка с богом, я выиграю её, клянусь дьяволом! Я сделаю это!

???? ? ????? ???????? ?????? ?????????. ? ???? ????????? ?????...

15 февраля 1999-27 февраля 2000 г.