Кухня Богов. Древние тайны кулинарии - [22]

Доказано, что употребление оливкового масла защищает сердце от инфаркта. В состав оливкового масла входят только ненасыщенные жирные кислоты, а они снижают уровень «плохого» холестерина в организме.

Наряду с оливковым маслом жители древнего Крита ели виноградных улиток. При археологических раскопках на острове Тира был найден сосуд, заполненный этими моллюсками. Установлено, что в древности виноградные улитки не считались деликатесом — их могли себе позволить люди любого социального положения. Улитки содержат больше белка, чем мясо птицы, кроме того, являются афродизиаком, то есть усиливают любовную страсть. И именно они были для греков, живших в XI веке, символом деторождения.

Однако улитки нередко питаются ядовитыми растениями. Вследствие этого в их организме образуется слизь, опасная для здоровья человека. По преданиям, боги дали людям простой совет по нейтрализации токсинов. Улиток нужно несколько дней кормить мукой или макаронами. Тогда шлаки, загрязняющие их организм, выйдут наружу.

Самый популярный способ приготовления улиток на Крите — это когда их жарят. Улитки там крупные, сочные, хороши сами по себе. Однако их любят с чем-нибудь смешивать — жарить с разными овощами или только с баклажанами, или с бобовыми, или с дикой зеленью, или просто со шпинатом, а перед подачей поливать уксусом.

Еще древние римляне в своих трудах писали, что греки едят улиток каждый день, и не просто так, а с зернами пшеницы. Знаменитый философ и врач Клавдий Гален говорил о том, что необычайный вкус улиток связан с изобилием душистых трав и растений, которыми питаются моллюски. Доказано, что еженедельное употребление моллюсков, собранных в естественных условиях, на 50 % снижает риск сердечно-сосудистых заболеваний. Правда, до сих пор непонятно, почему таким свойством не обладают улитки, которых искусственно разводят на фермах, однако факт остается фактом: так необходимая человеческому сердцу линоленовая кислота в них не вырабатывается.

Из ячменных сухарей делается блюдо под названием дакос, встречающееся только на Крите. Это что-то среднее между закуской и салатом. В жару — альтернатива полноценному обеду.

Пока сухари твердые, их натирают зубчиком чеснока и слегка смачивают водой, а затем обильно поливают оливковым маслом. Натертый на крупной терке помидор равномерно распределяют по поверхности сухаря. Сверху кладут сыр.

Возникает вопрос: почему при приготовлении дакоса предпочтение отдается подсушенному хлебу из ячменя или даже сухарям? Если это дань традициям, значит, была какая-то изначальная причина. Не голод ли, вызванный войной богов, заставил жителей острова делать практически непортящийся хлеб и запасаться им? Это всего лишь версия, однако как еще можно объяснить усложненную технологию выпечки хлеба в древнем Крите, благополучно дошедшую до наших дней?

Вот местный рецепт приготовления особого хлеба под названием паксимадья: «Выпекаем в духовке, при температуре 200 градусов. Первая выпечка, естественно, получается мягкой. Мы ее разрезаем, а полученные куски кладем в печь второй раз, выпаривая жидкость. При такой технологии готовый хлеб может храниться больше года».

Древние критяне тесно общались с богами, и, видимо, неспроста здесь до сих пор употребляют в пищу именно твердый ячменный хлеб из муки крупного помола. Люди хотели жить долго и брали пример с богов, которые употребляли злаковые именно в таком виде.

Но только ли в особом рационе заключен секрет долгожительства критян? Они много работают, причем с детства. Им приходится это делать в полях и горах. Воздух, которым они дышат, и продукты питания, которые употребляют в пищу, — все это в целом дает много сил, энергию и долголетие.

И есть еще одна немаловажная черта, объединяющая всех долгожителей: ни при каких тяжелых жизненных обстоятельствах они не теряют чувство юмора.

Глава 9 Травы, травы, травы…

Научно доказано, что если пища содержит в нужных количествах белки, жиры, углеводы, минеральные вещества и воду, то она укрепляет здоровье. Вот только как подобрать себе диету? Ведь единого рецепта долгожительства не существует…

Многие долгожители считают, что источником продления жизни являются травы и салатная зелень. Есть даже авторитетные мнения о том, что если человек ежедневно будет съедать по сто граммов зелени, выращенной в регионе своего проживания, то жизнь его продлится как минимум на десять лет.

Фитотерапевты особо выделяют пряную зелень. Одна из таких трав — эстрагон, более знакомый нам по названию «тархун». Тархун — это травянистое многолетнее растение. Народы Кавказа используют его не только в качестве пряности в соленьях и приправы к мясным блюдам, но и для профилактики различного рода заболеваний. Поэтому перед едой, на голодный желудок, они обязательно съедают несколько листиков тархуна. Тархун обязательно добавляется в холодную закуску, которую ежедневно едят все долгожители Кавказа. Их традиционное блюдо — пхали.

Оно состоит из двух компонентов: шпината и заправки. Все готовится просто и быстро. Заправку делают из перетертых грецких орехов, чеснока, кинзы, репчатого лука. Остывший шпинат также измельчают в мясорубке и смешивают с заправкой. По вкусу добавляются соль, специи и непременно винный уксус. И, наконец, блюдо необходимо украсить зернами граната, цвет которых разжигает аппетит.