Кухня Богов. Древние тайны кулинарии - [21]

Вкус сыра во многом определяют травы, растущие на пастбищах. Травы определяют вкус не только кисломолочной продукции, но и меда. На Крите много тимьяна. Он произрастает даже вдоль дорог, не говоря уж о подножии и склонах гор. Слово «тимьян» переводится с древнегреческого как «сила духа». Цветок тимьяна, окруженный пчелами, в Средние века изображали на одежде рыцаря. Считалось, что этот символ вселяет в сердце воина храбрость и мужество и способен исцелить раны. Впоследствии было доказано, что эфирные масла тимьяна благотворно влияют на легкие, бронхи и работу желудочно-кишечного тракта.

На Крите произрастает более 5 тысяч разновидностей трав. И 3,5 тысячи из них — это лечебные травы. Что же касается тимьянового меда, то последние исследования показали наличие в нем жизненно важного элемента, который разрушает губительные для организма свободные радикалы.

Мед, по преданиям и легендам, был не только пищей Зевса в младенчестве, но и эликсиром красоты и молодости всех последующих богов. Когда греческого философа Демокрита, который прожил 104 года, спросили о рецепте долголетия, тот ответил, что надо чаще смазывать себя оливковым маслом снаружи и медом изнутри.

Существует легенда о том, что Аристей — сын Аполлона и нимфы — вкушал божественный напиток из меда. Согласно данным археологии, 4000 лет назад такой напиток действительно существовал. В эпоху минойской цивилизации пили нектар, то есть вино из меда. В Минойском дворце нашли остатки глиняных сосудов, в которых, по данным экспертизы, присутствовали следы как оливкового масла, так и вина с медом.

В наше время пчеловоды тоже делают такое вино. Перед откачкой меда распечатывают соты, удаляя воск путем срезания. Для этого есть станок со специальными ножами. В помещении все должно быть стерильным. А специальные емкости и перерабатывающее оборудование сделаны с учетом возможной кислотности продукции. Ведь медь, железо и цинк растворяются под воздействием меда и могут повлиять на его вкус. Поэтому любое оборудование здесь состоит из материалов, устойчивых к коррозии, то есть из стали, стекла и пластика.

Из сотов мед откачивают с помощью центрифуги. Под влиянием центробежной силы мед вытекает из ячеек, стекает на дно и попадает в специальную емкость, где он отстаивается. Мед отстаивают для того, чтобы очистить его от различных примесей в виде воска и освободить его от воздуха и пены.

На Крите, в тихом местечке Гергери, хранится секрет приготовления фасолевого супа, дающего энергию на целый день. По преданиям, такой суп был любимой пищей Геракла — сына бога Зевса и земной женщины Алкмены, — прославившегося силой и бесстрашием. Уже в младенчестве Геракл задушил змей, подосланных к нему ревнивой Герой, мечтавшей его убить. Хорошо известны и 12 его подвигов, среди которых удушение Немейского льва, очистка авгиевых конюшен и победа над царем Диомедом. И все же главное достоинство Геракла — не в физической силе, а в жизненном выборе, который был сделан в суровые годы изгнания.

Дело в том, что в молодости Геракл случайно убил лирой брата Орфея и был вынужден на время удалиться в лес. Однажды, расположившись на отдых под деревом, он увидел двух нимф, которые подошли к нему и заговорили. Первая нимфа олицетворяла Порочность. Она предложила Гераклу жизненную дорогу, полную богатства, утех и наслаждений. Вторая нимфа олицетворяла Добродетель и предложила богатырю нелегкий путь, связанный с тяжелым трудом и подвигами. Она сказала ему так: «Того, что есть на свете полезного и славного, боги не дают людям без труда и заботы. Хочешь, чтобы боги были к тебе милостивы, — надо чтить богов. Хочешь быть любимым друзьями — надо делать добро друзьям. Желаешь пользоваться почетом в Элладе — надо делать добро Элладе».

Геракл выслушал нимф и выбрал себе тернистый жизненный путь, связанный с трудами и подвигами, чем и заслужил всенародное уважение.

Столь любимый полубогом фасолевый суп мог приготовить себе древний житель Крита любого положения и достатка.

Вот рецепт такого супа, переданный жителями Греции.

Обычным супом это назвать сложно, поскольку для заливки ингредиентов здесь используют оливковое масло и немного воды. Главное, чтобы овощи хорошо пропарились. В нашем понимании это скорее овощное рагу.

Предварительно моют и подготавливают овощи: нарезают много стручковой фасоли, лук, кабачки, картофель, болгарский перец, чеснок и различные травы. Помидоры измельчают на терке.

Подготовленные овощи кладут в кастрюлю, в которой кипит оливковое масло, разбавленное водой. Ингредиенты добавляют строго по очереди, с интервалом примерно в пять минут: в начале лук, потом — фасоль, кабачки, картофель.

Затем эту смесь заливают тертым помидором.

Чеснок и травы добавляют в самом конце, минут за пять до отключения конфорки.

Жители минойской эпохи уже использовали в пищу оливковое масло. Упоминания об этом встречаются на табличках, найденных в городах Фест и Кносс. Первое оливковое дерево, согласно преданиям, вырастила Афина, родившаяся из головы Зевса. Ей же приписывают изобретение флейты — даже несмотря на то что она была богиней войны.