Кудеяров стан - [13]

Глебу вспомнилось невольно, как такой же, только, может быть, не синий, а красный или зеленый, вышивала в тяжелые военные годы его покойная мать. Потом вспомнились следы от нашивок за ранения на гимнастерке незнакомца. Мальчик поднял голову, глянул в глаза мужчине. Тот улыбался хорошо, широко, открыто.

Нет, нельзя было поверить, что это плохой человек.

— А ну тебя! Рассмешил ты меня!.. Однако болтаем мы с вами, а время уже не раннее. На твоих сколько?

Глеб удивился.

— У вас свои на руке.

— Мои пошаливают. Твоя «Победа» надежнее.

Опять удивились мальчики: часов на Глебовой руке под рукавом не было видно.

«Неужели позарится на часы?» — мелькнуло в голове Глеба. Но мальчик колебался только секунду. Отвернул рукав, посмотрел.

— Без пяти восемь.

— Видите? — незнакомец затянулся ещё раз и бросил окурок. — А ты, Глеб, что же мне тогда не похвастался? Ведь лучше всех отстрелялся.

— Да вы откуда знаете? — недоумевая, спросил мальчик.

— В райкоме сказали. Молодец! Сорок восемь из пятидесяти возможных! Совсем неплохо.

— Вы зачем монету нашу взяли? — перебил его Игорь. — Отдайте.

Мужчина подумал, вынул монету и протянул её мальчику.

— На, бери. Только уговор. Не терять и не отдавать никому.

— Кто вам про Глеба в райкоме говорил? — спросил Игорь. Монету он растерянно держал в руке, не зная, что с нею делать.

— Шумаков сказал. — Незнакомец улыбнулся. — А тебя почему интересует? Шумаков Степан Иванович.

Шумаков был первый секретарь райкома. Незнакомец заметил, как ещё раз переглянулись мальчики.

— Ну и хитрые же вы, ребята! И выдумщики! Просто зависть берет. Ну что вам ещё сказать, чтобы вы меня мошенником не считали? Шулером каким-то…

— Не Шулер — Шурер, — уже неуверенно поправил Игорь.

— А, хрен редьки не слаще! Да ещё кум богородицын!

— А что, мы ей кости закапывали? — не очень вежливо буркнул Игорек.

Незнакомец насторожился, быстро глянул на мальчиков.

— А! Вон оно что? Где мешок, ребята?

— Да вы на мешке сидите, — притворился непонимающим Глеб.

— Бросьте хитрить, сорванцы! Мой мешок куда дели?

— Нужен он нам! — Игорек пожал плечами. — Там он и лежит, где вы его богородице закопали… Только богородицу по-русски через одно «г» пишут.

Мужчина уже весело смеялся.

— А ну, тащите мешок! — Он показал рукой на первый квадрат. — Посмотрим, кто из нас богородицын кум, кто курицын. — Он совсем не был похож на оскорбленного молельщика.

Глеб выкопал и принес мешок. Незнакомец посмотрел на загадочную надпись.

— Н-да… Сказать честно, и моя вина тут есть. Небрежно я писал. — И он обратился к Игорьку: — Прочти-ка последние буквы первого слова?

— «Це», — ответил Игорь.

— Или «ще», — добавил Глеб, — только тогда ещё хуже получается: «Боггородище».

Неизвестный громко рассмеялся.

— Задал же я вам загадку! А как это место называется?

— Курган, — ответил сразу Глеб.

— Кудеяров стан, — вспомнил дедов рассказ Игорек.

— А ещё?

— Городище, — вдруг откопал Глеб в своей памяти ещё одно, слышанное им когда-то название крутого мыса. — Подождите? Тогда только ударение переменить: не боггорОдище, а боггородИще! Тогда понятно: Богдановское городище!..

Загадка начала разъясняться.

— Именно! А второе слово?

Мальчики задумались, рассматривая небрежную надпись.

— Шурф, — произнес, наконец, Игорек и облегченно вздохнул. — Вы геолог?

— Археолог, — поправил незнакомец.

Игорек решительно протянул ему монету.

— Возьмите, пожалуйста.

Археолог дружески похлопал мальчика по плечу.

— Значит, мир? — и повторил уверенно: — Мир!

Мальчики молчали. Оба были смущены, о многом хотелось спросить, и было неловко.

— А мы знаем, где здесь железная руда есть, — вспомнил Глеб. — Показать?

— Археологи ископаемыми не интересуются. Они клады ищут, — пояснил Игорек.

— Ошибаешься, паренек, — не согласился археолог. — Очень меня ваша руда интересует.

— Пойдемте, покажем. Это совсем близко…

— Пойдем обязательно.

— Откуда вы про здешний клад узнали? — спросил Глеб.

— Про клад? Ниоткуда. Нет здесь никакого клада.

Игорек быстро глянул на товарища, тот в ответ понимающе кивнул головой. «Хитрый всё-таки», — решили ребята.

— А вот приметы вы искали — кости бараньи, товарищ археолог.

— Дмитрий Павлович, — назвался археолог. — А кости зачем искал?… — Он на миг замолк. — Вот что, ребята. Руда от нас не уйдет. Подождет немного. Давайте сперва побеседуем, а то путаница у нас опять получается.

Мальчики сели на траву возле нового знакомого.

ГЛАВА VII. ЗАРЯНА

— Так вот, — начал Дмитрий Павлович, — во-первых, никаких кладов археологи не ищут. Они старину изучают — жизнь древних людей.

— А кости зачем собирали? — упрямо вернулся к старому Игорек. — Да ещё в мешке три мешка…

Глеб сзади дернул товарища за рукав: не наскакивай, мол, что за допрос такой?

Мальчику казалось, что археолог обидится. Но Дмитрию Павловичу как будто даже понравилась настойчивость Игоря.

— А вот я поколдую по костям по этим, они и расскажут мне о том, как здесь древние жили.

На этот раз подозрительно прищурился и Глеб.

— Не верите, — засмеялся ученый, — оно и хорошо. Когда не веришь, скорее сам до истины докопаешься. Но я серьезно говорю: у костей свой язык есть. Его только понимать надо.

Дмитрий Павлович встал, развязал загадочный мешок, вынул из него мешочки и тремя отдельными кучками высыпал на землю их содержимое.