Куда улетают драконы - [14]

— Там небольшой чемодан и бумажный пакет с продуктами, — мягко улыбнулась девушка и села назад. — Спасибо, Арлинда!

Я вышла в тёмный коридор, плотно затворив за собой дверь. Мрак окутал меня плотным коконом. Интересно, найду ли путь обратно? Ведь Викса со мной уже не будет…

Кое-как выбралась на лестницу. Идти вниз оказалось куда проще, чем взбираться ввысь. За панорамным остеклением гулял змеиный сезон. Рассыпался ворохом зелёных крон, пестрел плоскими крышами и вздымался в небо острыми башенками.

Комнату я нашла быстро. До цели довёл язык.

Словно опасаясь внезапного нападения, я постучала костяшками по лакированной древесине.

Глава 4. От милости до гнева один шаг

— Войдите! — грозно проговорил мужской голос изнутри.

Я приоткрыла дверь и зажмурилась от слепящего света из окна. Это крыло выходило на южную сторону, а светило как раз вошло в свою активность. Когда тьма перед глазами расступилась, я встретилась взглядом со взрослым парнем с огненно-рыжими волосами. Он был коротко острижен, на голову выше меня, но значительно ниже Викса. Кляксы веснушек украшали его нос и щеки. Чем-то привлекателен, но я пришла сюда не за этим.

— Могу чем-то помочь? — парень прищурился и сложил руки на груди.

И только теперь я заметила, что он обнажен до пояса.

— Нимеридис просила забрать её багаж, — проговорила я, машинально разглядывая веснушки на его плечах. — Мне нужен Леан.

— А ты кто такая? — подозрительно уточнил парень, рассматривая меня, точно как покупатели у мамы в магазине, когда выбирали рыб.

Я даже поежилась.

— Её соседка по комнате, — выдала уже уверенным тоном. Распрямилась перед ним, смекнув, что стратегия жертвы заведомо приведёт к поражению. — Она сама… — спохватилась, подумав о том, что Нимеридис, возможно, не хочет выставлять напоказ свои страхи, — не смогла прийти. Попросила меня.

Леан косо улыбнулся и присел на подоконник.

— А если я не верю? Чем докажешь?

— С чего бы мне иначе знать твоё имя? — пробурчала я. — И комнату…

Голос предательски дрожал и срывался. Не слишком убедительно получалось. А этот рыжий — тот ещё противоза. Сам на нага мерзкого похож: хвоста не хватает.

— Ну-ну, — парень усмехнулся. Точно наг, только с ногами!

Я отчаянно шевелила мозгами. Должен же быть выход! И тут вспомнились слова Нимеридис о турнире. И о порядках их земель.

— Четыре года назад ты победил в магическом турнире у вашего короля, — произнесла я уверенно.

Он приподнял бровь и, не ответив, прошел к шкафу. Выудил оттуда высокий чемодан на колесиках и подкатил его ко мне.

— А, сейчас! — в шкафу на стене нашелся пузатый пакет. Леан водрузил мне его в руки и кивнул на дверь. — Не смею задерживать, красотка.

Он слабо усмехнулся и потянулся к рубашке, что висела на стуле. Одевался, развернувшись ко мне спиной, а я не могла глаз оторвать. Ну, не приходилось мне видеть голые плечи и спину мужчины. Двигался он точно змей: так плавно и завораживающе, что я даже рот открыла.

— Что-то еще? — спросил он, полуобернувшись.

— Нет-нет, — произнесла я, будто извиняясь. — Спасибо.

Подкатила к себе чемодан. Баул на колесиках ехал на удивление легко.

— А ты тоже поступаешь? — спросил парень и, подойдя неожиданно быстро, встал за спиной. Плотная тень накрыла меня, и стало душно. Легкий запах сандала защекотал ноздри.

— Пытаюсь, — уточнила я. — Лекарем стать хочу. Но, если взвесить всё объективно, остаться здесь мне не светит.

Опустила голову. Стало стыдно за мою пустоту и бездарность: даже в носу защипало. Но особенно было обидно за умение, что нельзя демонстрировать ни при каких обстоятельствах. Мама четко дала понять, что девушку с даром такого рода из лекарей погонят в первую очередь.

— Почему? — Леан почти вытолкал меня в затемненный коридор, где его волосы приобрели цвет спелой вишни. — Идем. Помогу довезти. Боишься, что провалишь экзамены или причина в другом?

Замок щелкнул, и ключ быстро спрятался в кармане облегающих брюк. Я быстро отвернулась, чтобы не засматриваться на мужскую фигуру.

— Я пустая, — пояснила я. — Говорят, у таких шансов мало. Это правда?

Леан потащил чемодан. Мне в полумраке показалось, что он ехидно улыбается.

— Шансы у всех есть. Половина академии — пустышки. Так что, зря волнуешься. Однако поступить будет трудно, согласен. Особенно сдать теорию магии и заключительный практический экзамен, — рыжеволосый приоткрыл дверь на лестничную площадку и пропустил меня вперед. — Ты знаешь, что на последнем надо умение показать? Хоть мизерное. Без этого надо только все экзамены сдать лучше чем на отлично. Один провалишь и все — можно на итог не идти. Кстати, — он чуть наклонил голову, а я едва удержалась от соблазна пересчитать крупные веснушки на носу. — В конце принимать экзамен будут профессоры каждой кафедры и ректор.

Навстречу нам вышли две девушки крупных форм. Пришлось отойти в сторонку, и я приблизилась к Леану на опасное расстояние. Взглянула на него снизу и, покраснев, потупилась. Легкий древесный аромат кружил голову. Я притиснулась к стене, чтобы не упасть.

— Слышала, — ответила я, чувствуя, как голос начинает хрипеть. Он словно специально использовал возможности своего тела, дабы оказывать на меня влияние. Хитрец треклятый! — Я знаю пару базовых заклинаний, но не уверена, что смогу ими воспользоваться. Получается через раз, да и то на кошке. Даже… через два раза, а то и через три.