Куда приводят мечты? - [6]

— Эмметт, очнись, — я почувствовал, как Рози легонько ударила меня по плечу: видимо, я действительно задумался.

— Что? — будто только что проснувшись, спросил я ее.

— У меня складывается впечатление, что последние пять минут ты меня совершенно не слушаешь, — она обиженно надула свои губки.

— Прости, Рози, я слегка задумался, — я виновато улыбнулся.

— Ну, если это называется "слегка", то я фашистский летчик.

Я засмеялся:

— С такими летчиками, как ты, немцы не захватили бы и Францию!

— А тебя бы даже в самолет бы не пустили, — она показала мне язык, и побежала прочь к озеру.

— Вот подожди, — кричал я, уже преследуя мою неудавшуюся летчицу. — Я тебя догоню, и тогда ты узнаешь, какие пытки переживали военные.

Спустя пару минут я нагнал Рози и, повалив ее на траву, принялся щекотать. Она заливалась смехом, впрочем, как и я.

Мы сидели на траве. Стоило всего лишь взглянуть одному из нас на другого, как приступ смеха начинался вновь: кофта Рози превратилась из молочной в серую с зелеными пятнами, а у меня на носу и щеке красовались черные следы от свежей земли:

— Как думаешь, в каком из домов первом поднимутся крики по поводу нашего внешнего вида? — полюбопытствовала Рози.

— Я думаю в твоем: мои-то сегодня на работе, а вот твоя мама дома, — я подмигнул ей. — Я хочу послушать, какую отмазку ты придумаешь на этот раз.

Рози изобразила задумчивый вид:

— Пойдет, что-то типа "газонокосилка Смиттов взбесилась, и в тот момент, когда я шла мимо их дома, она начала разбрасывать во все стороны траву с клочками земли"?

Я замотал головой и, пытаясь сделать серьезный вид, проговорил голосом миссис Хейл:

— Молодая леди, говорите правду!

— Черт, — поморщив свой милый носик, выругалась Роуз.

— Кхе-кхе… — теперь настал черед мистера Хейла. — Розали Лиллиан Хейл, как вы позволяете себе такое? Это ведь невежливо!

Рози всегда была правильной. У нее было классическое воспитание ребенка, выросшего в любящей семье. Справедливость, честность, щедрость, доброта — вот те из многих хороших качеств, которые были ей присущи, но почему-то все это в нашей школе ценил только я. Сид, Пол, Гарри и даже Стэн, который был более всего по воспитанию близок к Рози, почему то упорно не хотели видеть в ней всего того, за что я ее так любил.

Вдалеке послышался голос, я сразу его узнал. Это был Пол. Последнее время я сблизился с его компанией. Поначалу мы с Сидом постоянно дрались, но в итоге нашли общие интересы. С Роуз мне, конечно, было хорошо, но я все же мужчина и, естественно, что я начал больше времени проводить с парнями из нашего класса.

— Эмметт, пошли. Мы собираемся у Гарри. Его родители уехали в Ниагара-Фоллз к родственникам, и дом теперь в полном его распоряжении, — весело кричал мне Пол.

Словно эхо Стэн вторил ему:

— Ну, идем же! Будет весело, — послышалось хихиканье парней, предвкушавших действительно веселый вечер.

Прошло несколько секунд прежде, чем я ответил им. Мне хотелось побыть с Роуз, но парни бы обиделись, если бы я не пошел сейчас с ними. Последнее время я все больше и больше становился так называемой "душой компании": меня слушали, мое мнение уважали, а над моим шутками смеялись, даже если иногда они были не совсем удачны.

— Вы идите, а я подойду через полчаса: мне еще нужно переодеть рубашку, — демонстративно поправив воротник, бросил я через плечо парням.

— Ох, мы и забыли, что сперва ты должен уложить свою малышку Рози спать, — их смех все больше походил на лай гиен.

— Заткнись, Сид! Это не твое дело, — прорычал я сквозь зубы.

Мне не хотелось драки, но промолчать я все же не мог. Вся моя компания постоянно говорила мне, что Розали Хейл мне не пара, уж слишком "правильна" она в сравнении со мной. Все они думали, что я таскаюсь с ней лишь потому, что хочу попробовать вкус ее поцелуя, но они заблуждались. Роуз была для меня другом, сестрой, моей спасительницей, я часто повторял им это, но парни вновь и вновь говорила, что это слишком по-детски.

— Мы будем ждать тебя у Гарри, — напоследок сказал Пол, и вся компания ушла вниз по дороге, ведущей к началу нашего квартала.

— Почему ты общаешься с ними, Эм? — я чувствовал в голосе Роуз неприятие ею моих друзей. Это было вполне понятно, учитывая, что лишь я сдерживал их от постоянных нападок и оскорблений в ее сторону.

— Наверно, потому что они мои друзья, — не смотря ей в глаза, пробормотал я.

Рози тяжело вздохнула, а потом встала с земли и, отряхнувшись, воодушевленно проговорила:

— Ладно, хватит сидеть. Ты обещал им быть у Гарри через полчаса, так что пойдем выбирать тебе рубашку, — она потянула меня за руку, чтобы я быстрее поднялся на ноги.

У Роуз был безупречный вкус, поэтому я всегда доверял ей выбрать одну из десятков моих одинаковых рубашек ту, которая бы подходила мне именно в этот день, но сегодня был не тот случай. Я встал и, не поднимая глаз, сухо сказал:

— Извини, Роуз, но с этим я справлюсь сам.

Рози захлопала своими красивыми глазами, полными непонимания:

— Но ведь…

Я не дал ей договорить и прервал:

— Не сегодня, — я больше не мог терпеть взгляда Рози.

В уголках ее глаз начали появляться хрустальные капельки слез. Я так не хотел, чтобы она плакала, но еще меньше я хотел слушать весь вечер очередные насмешки Сида: как я понял, постоянные драки с ним по этому повод никакого результата не имели.