Куда приводят измены - [20]

Домик у Алекса был небольшой, с минимальным набором удобств. Много ли надо мужчине? Две небольшие комнаты, скромная кухня и погреб. Единственное, что выбивалось из общей картины мужского минимализма, это ванная комната. Санузел, несомненно, был роскошью в домике посреди леса. Но маг уж слишком ценил удобство, и не хотел лишний раз отвлекаться на пустяки. В своё время ему хватило экстрима в военных походах. Ночевки в палатках, купание в бане или озере, вместо камина костер, это все здорово, когда тебе двадцать. А сейчас ценится комфорт и практичность. И не важно, что бывает он здесь не чаще одного раза в год. Благо заклинание стазиса, позволяет сохранить все в первозданном виде.

Собравшись с силами, Алекс шагнул за порог и спустился по скрипучим ступенькам лесного домика. Присев на корточки, он приложил одну ладонь к земле, закрыл глаза и сосредоточился. Под рукой пульсировала написанная магией земля. Он уже давно облюбовал это место, и каждый раз, когда здесь бывал, подпитывал и усовершенствовал защиту. Такую за день не создашь. Мощнейший отвод глаз, все кто натыкается на это место, неосознанно обходят его стороной так, как будто его здесь нет. Поисковые заклинания не работают, результат закопанных по периметру артефактов. При попытки взлома защиты срабатывают сигналки. И это не считая всевозможные ловушки, завязанные на разных стихиях.

Вон тот милый плющ, мечта садовода, может задушить и утащить свою жертву под землю вместо удобрения. А в том чудесном озере, которое так и манит искупаться летним жарким днем, живет боевая водяная змея, десять метров в длину. Под ногами взломщиков, посягнувших на святое, покой мага, может разверзнуться земля, погребая заживо. Или их просто разорвут в клочья клыкастые умертвия, созданные из обитателей леса, каждый из которых был тщательно отобран самим магом. Вообще чудесная защита, но не совершенная. О том, что взломать можно все, что угодно Алекс помнил всегда. Поэтому у него существовал дополнительный план отступления.

Активация ловушек забрала последние крохи силы. Хорошо бы подпитать защиту, но это уже завтра, когда восстановится резерв. А сейчас осмотр своих запасов оружия, ужин и спать. Хоть сегодня можно нормально отдохнуть, а не заливать в себя стимулирующие зелья.

Открыв глаза, Эллина не сразу поняла, где находится. Утреннее солнце освещало небольшую комнату, с аскетичной обстановкой. Её размер не позволял никаких излишеств. Грубо сколоченная кровать, на которой и лежала женщина, простенькая тумбочка, куда ей даже нечего поставить, узкий шкаф и единственный стул. Мебель занимала практически все пространство, оставляя лишь узкую дорожку для передвижений. На маленьких окошках висели чистые, но выцветшие занавески. Стены её новой комнаты могли вогнать в тоску, даже самого рьяного оптимиста. И если верхняя часть стен выкрашена в белый цвет, то нижняя часть убивала своей серостью. Видимо фантазии у мистера Роуса никакой. А может серый и белый его любимые цвета? Прямо казарма, а не дом. Но для Эллины это было самое лучшее место на свете. Самое главное безопасное!

Миссис Деринат потянулась, разминая затекшее тело. Одного взгляда на свой наряд ей хватило, что бы застонать в голос. Вот за какие грехи ей эти мучения? Понимание того, что на смену изодранному платью, есть лишь мужской костюм, значительно превышающий её размер, благодушия не добавил. Прихватив приготовленную стопку, Эллина отправилась на поиски ванной комнаты. И лишь приведя себя в порядок, она решилась осматривать дом. Благо зеркало было лишь в ванной, и Эллине не приходилось каждый раз наталкиваться на свое отражение в самом нелепом наряде. Мужская сорочка, на её худеньких плечах, весела как на швабре. Брюки, чтобы не спадали, пришлось подпоясать лентой, оторванной от бывшего платья. Его уже и магия не спасла бы. А длинные штанины брюк закатать по щиколотку. Образ дополнили бежевые атласные туфельки, с мокрыми следами, которые остались после оттирания их от грязи, собранной в разных уголках планеты.

Мистера Роуса Эллина застала на кухне, накрывающего на стол. До противного бодрый и свежий. Абсурдность ситуации была в том, что на них были абсолютно идентичные костюмы. Только мистер Роус смотрелся немного неряшливо, но гармонично, с привычно расстегнутой верхней пуговицей и как всегда закатанными рукавами. А она как уличный оборванец, в чужой одежде. А когда мистер Роус посмотрел на неё, старательно пряча улыбку, захотелось нахлобучить на его голову тарелку с овсяной, стоящей на столе. Но чувство голода не позволило так обойтись с ценной провизией.

— Доброе утро, миссис Деринат. Садитесь завтракать.

К овсянке прибавилось лесные ягоды и травяной чай. С самым невозмутимо видом, на какой только была способна, Эллина ответив на приветствие, села за стол. И лишь когда голод был утолен, решила заговорить.

— Мисте Роус, мы будем здесь отсиживаться все десять дней?

— Девять.

— Простите, что?

Мужчина оторвал взгляд от своей тарелки.

— Я говорю, осталось девять дней. И возвращаясь к вашему вопросу. Нет.

— Почему?

Мистер Роус тяжело вздохнул, понимая, что женщина не отстанет, пока не получит ответы на все свои вопросы. Решил сразу все объяснить, во избежание дальнейших пыток женским любопытством.