— Прости его. Главное — всё разрешилось, и мы нашли своего сына, — примирительно произнесла Злата.
Неожиданно по центру зала пронесся вихрь, взметнув юбки придворных дам и заставив испуганных людей отступить. Перед троном появилась Ведунья. Злата загородила собой сына и гневно воскликнула:
— Как ты посмела явиться сюда, старая ведьма?!
— Я за своим пришла, не за чужим. Должок вернуть надо, — зловеще проговорила Ведунья и взмахнула руками. Прямо посреди тронного зала возникло огромное зеркало, рассечённое посередине трещиной, похожей на молнию. Глеб тотчас узнал его, и у него больно защемило сердце. Пришёл час расплаты за то, что он не выполнил приказания Ведуньи.
«Зато теперь все знают, что я не лгун и не вор», — мысленно подбодрил он себя и шагнул к ведьме.
— Я готов.
К удивлению Глеба, старуха взвилась, точно ужаленная, и злобно прошипела:
— Вздумал смеяться надо мной, мерзкий крысёнок?! Прочь! Придёт время, и я доберусь до тебя.
Она пробормотала заклинание и, повернувшись к зеркалу, протянула к нему руки. В зеркале появилась неясная фигура. Постепенно она становилась всё более отчётливой.
— Агнесса! — пронеслось среди присутствую— щих.
Гордей не мог унять охватившую его дрожь. Против своей воли он медленно направился к зеркалу. Чёрная герцогиня пошла ему навстречу. С каждым шагом она менялась. Волосы светлели, становились короче и завивались в кудри. Глаза из чёрных, миндалевидных превратились в голубые, как весеннее небо. Неведомая сила толкала Гордея вперёд. В тот миг, когда он упёрся руками в холодную зеркальную поверхность, герцогиня Агнесса исчезла. Из зеркала на Гордея смотрела его точная копия. Мальчик с криком боли и отчаяния сделал последний шаг. Твёрдое стекло заколыхалось и поглотило его, превратив в простое отражение.
— Тут какая-то ошибка. Это я, а не Гордей должен был стать пленником зеркала, ведь я не сумел победить его, — проговорил потрясённый Глеб.
— Напротив, ты победил, — отчётливо донеслось из толпы, и к трону протиснулся человек в чёрном плаще со звёздами и в такой же остроконечной шляпе. — Если отплатить за зло той же монетой, то получится ещё большее зло, — сказал Чародей. — Ты отказался от мести и пожалел Гордея, а значит, оказался сильнее его. Победить зло можно только добром, и этому надо учиться всю жизнь.
— Что же теперь станет с Гордеем? — с тревогой спросила Злата.
Даже узнав тайну его рождения, она не могла не беспокоиться о мальчике, которого десять лет считала своим сыном.
Ведунья вихрем подлетела к Злате и зловеще прошипела:
— Не волнуйся, красоточка, он ещё о себе напомнит! — Обернувшись к Глебу, ведьма ткнула в него костлявым пальцем: — Не думай, что ты так легко отделался. Не даром говорят, треснутое зеркало не к добру.
Раздался резкий звук, будто лопнула струна, и всё окутало дымом, а когда пелена рассеялась, старуха и зеркало исчезли. В зале стояла гнетущая тишина. Люди не могли оправиться от потрясения.
— Всё, что напортило колдовство, исправит волшебство, — весело сказал Чародей. — Забудьте о плохом, оно осталось в прошлом.
Он щёлкнул пальцами, и тут же с потолка посыпались разноцветные искры. Они вспыхивали и перемигивались, оседали на прическах дам и на плащах кавалеров, и с появлением каждой искорки всё плохое забывалось. Скоро все вокруг радостно и счастливо улыбались.
Колдовские чары рухнули, и во дворце вновь воцарились согласие и лад. Радость выплеснулась на улицы. Столы ломились от яств. На площадях и в парках играла музыка. Молодежь плясала, не жалея каблуков. Все поздравляли Глеба, славили щедрость короля и веселились от души. Никто не думал о том, что разбитое зеркало — плохая примета. Лишь один человек не забыл ничего — УЗНИК ЗЕРКАЛА…
