Кто-то смеется - [10]

— Валя умерла.

— Но ты никогда о ней не вспоминала. Ты всю жизнь прикидывалась сироткой.

— Очевидно, ты не так меня поняла, девочка. Валя предоставляла нам с Виталием свою комнату. Я не могла ночевать у вас, пока мы с твоим отцом не расписались. Ну а Петьку я как огня боялась — он с детства ревнует меня к каждому встречному.

— Ты поселилась у нас чуть ли не с первого дня вашей с отцом встречи.

— Ты была тогда совсем крохотной и ничего толком не помнишь.

— Я могу спросить у Ксюши. У нее отличная память на подобные вещи.

— Ксюша все время разъезжала.

— Ладно, я с этим разберусь. Скажи: что ты хочешь от меня?

— Не встречайся с этим миллионером. Отец ужасно переживает. Он боится, ты выскочишь за него замуж.

Леля рассмеялась.

— Боже мой, и как только подобное могло прийти вам в голову? Петька и тот меня не ревнует. Твой Петька просто без ума от Достигайлова.

— Знаю. Он еще такой дурачок. Да и тебе во всем любит подыгрывать. Я тоже не хочу, чтоб ты встречалась с этим выскочкой.

— Какие же вы все… убогие. — Леля рывком перекинула ноги через борт лодки и оказалась по колено в теплой, тихой воде. — А ведь я никогда никому не ставила условий.

— Это не условие, девочка. Это просьба.

— Достигайлов ведет себя лучше любого джентльмена.

— Он очень хитер.

— Допустим. Но что ему за прок якшаться с такими голодранцами, как мы?

— Я видела, какими глазами он смотрел на Ксюшу.

— Какими?

— Похотливыми. Из-под полуприкрытых век. Чтоб никто ни о чем не догадался.

— Но ты-то догадалась.

— Я всегда была очень наблюдательной.

— И снова Ксюша. Тогда при чем здесь я и Достигайлов?

— У Виталия болит душа за тебя тоже. Еще как болит.

— Брось.

— Нет. Я буду бороться за мужа до последнего. Я уже поговорила с Ксюшей.

— Интересно, что ты ей сказала?

— Описала очень деликатно ситуацию и попросила их с Борисом не задерживаться у нас.

— Представляю, каких комплиментов наговорила тебе Ксюша.

Леля подняла юбку и забрела в озеро по пояс. Этот ночной разговор начинал действовать на нервы. Ненавязчивая ласка воды ее умиротворяла.

— Она поняла все как надо. Пообещала, что они с Борисом через неделю уедут.

— Это ее дело. Что касается меня, я не собираюсь что-либо менять в своей жизни.

— Поговори хотя бы с отцом по душам. Прошу тебя.

— Будет только хуже. Ты же знаешь, у меня очень вспыльчивый характер.

— Женщина должна быть терпеливой с мужчиной. Разумеется, если она не хочет потерять его любовь.

— Он не мужчина, а мой отец, — с вызовом сказала Леля. — И вообще меня начинает тошнить от этого бабского разговора по душам. Прости, Сурок, но ты так обабилась в последнее время.

Леля зашагала на берег, решительно и шумно рассекая воду своими сильными ногами.

— Все-таки поговори с ним! — крикнула ей вслед Мила. — Чтоб нам с тобой впоследствии не пришлось ни о чем жалеть.

Леля стиснула кулаки и бросилась напрямик через заросли жимолости к Башне. Она сейчас все скажет отцу. И спросит, правда ли, что он превратился в ничтожество, которое ставит свою подпись на чужих картинах.

В Башне было освещено единственное окно — в небольшой комнате над студией, куда вела винтовая лестница. В этой комнате с камином и широкой низкой кроватью отец обычно спал. Там было очень уютно. Особенно ночами, когда шумели деревья и ухала сова. Леля невольно вспомнила сказку, которую ей рассказывала мама. Она была о том, как знатная дама тайком пробиралась через темный сад на свидание с возлюбленным, заточенным в башне.

Внезапно Леля услыхала шорох и обернулась. По боковой аллее шла женщина в белом. Ее лицо было спрятано под складками тонкого капюшона. Красиво струящиеся одежды казались невесомо прозрачными. Женщина приближалась к подножию лестницы, которая вела в комнату отца.

Леля почувствовала, как по ее спине пробежал холодок. Чтобы не вскрикнуть, она зажала рот ладонью и присела за кустами.

Женщина взялась за перила и стала подниматься по лестнице. Открылась дверь. В проеме появилась мужская фигура.

Тихо скрипнув, дверь затворилась, поглотив обоих. В мелькании теней в окне Леля различила тонкие руки, изогнутые в плавном, танцевальном движении. Свет погас. В темном оконном стекле отражался наполовину затянутый легким облачком полумесяц.

Леля вскочила и бросилась к дому, чьи освещенные окна казались ей надежным убежищем от призраков. Она поскользнулась на дорожке, и, если бы не Петя, возникший неизвестно откуда, упала бы навзничь на бетон.

Он прижал ее к себе, и она чуть не задохнулась. Ее щеке было покойно и удобно на горячей Петиной груди.

— Я с тобой. Что бы ни случилось. Не бойся.

— Я видела… привидение. Это была мама, — прошептала она и поняла, что ее лицо мокро от слез.

— Она поднялась в Башню?

— Да. Там… там ее ждал отец.

— Он занимается спиритизмом. Я видел в студии много книг по оккультным наукам. Он вызвал ее дух.

— Но я видела руки, — шептала Леля. — Это было так красиво. Похоже на ритуальный танец. Я не знала, что духи умеют танцевать.

— Успокойся. — Петя обнял ее за плечи и повел на веранду. — Они очень любили друг друга. Только не говори о призраке моей маме, она очень их боится.

— Но она не прозрачная. Она шла, закрывая собой кусты. Я даже слышала ее шаги. Босые пятки по бетону. Петька, она была босиком.