Кто стоял за декабристами - [15]

Предполагают, что эта практика внедрилась при Анне Иоанновне и Бироне, была перенята из Курляндии – в Прибалтике еще в XVI веке провели кодификацию законов на основе древнеримского права, и крепостных попросту приравняли к рабам. Но в России это осуществилось «явочным порядком», без всяких законов. Указ Сената появился только в 1746 году, при Елизавете: «Впредь купечеству, архиерейским и монастырским слугам, и боярским людям и крепостным, и написанным ко купечеству и в цех, такоже казакам и ямщикам и разным разночинцам, состоящим в подушном окладе, людей и крепостных без земель и с землями покупать во всем государстве запретить» [22].

Из текста видно, что торговля людьми рассматривается как явление уже существующее и настолько широкое, что правительство ограничило ее. Сохранило право покупать крепостных только за дворянами. Как раз в безалаберное правление Елизаветы крепостничество достигло максимального расцвета. В это время стала возможной фигура маньячки Салтычихи – поскольку любые скандалы и жалобы можно было замять взятками (впрочем, Салтычиха потому и стала «пресловутой», что в нашей стране только одна она докатилась до зверств, довольно распространенных на тех же американских плантациях). А Петр III в 1762 году, в недолгий период своего властвования, даровал дворянам «свободу», издал «Манифест о вольности дворянства». Указ Петра I об обязательной 25-летней службе дворян упразднялся. Отныне они могли по своему желанию выйти в отставку, уехать за границу. Но тем самым перечеркивался и смысл помещичьего землевладения как обеспечение их службы. Села с деревнями становились просто частной собственностью – как и крепостные крестьяне.

Екатерина II в молодости в полной мере заразилась идеями «Просвещения». Переписывалась со столпами вольнодумства Вольтером, д`Аламбером, Дидро – ему помогала и деньгами, приглашала в Россию. Лелеяла замыслы переустроить государство на «просвещенных» принципах. Даже организовала в 1764 году Уложенную комиссию для выработки новых законов. Сама подготовила «Наказ» для этой комиссии – почти полностью переписанный из работ «прогрессивных» философов Монтескье и Бекариа. Уложенная комиссия должна была рассмотреть и проблему крепостного права. Однако законодательные инициативы завязли в массе противоречий. Главной опорой Екатерины оставалось дворянство, поэтому и крепостничество сохранилось незыблемым. Императрица, строя свой идеал «просвещенного абсолютизма», считала, что и в отношении крепостных благие результаты можно достичь «Просвещением» – когда образованный и культурный помещик будет грамотно управлять крестьянами. И их тоже станет просвещать, передавать им плоды образования и культуры…

Но, невзирая на «передовые» увлечения, Екатерина II стала властительницей мудрой и прагматичной. Будучи по национальности чистокровной немкой, она полностью связала себя с новой родиной и во главу угла поставила национальную, российскую политику. Впрочем, проявляла и «немецкую» деловитость, аккуратность. За дела взялась сама. Работала очень много, стараясь детально вникать во все вопросы. Она обладала и ярко выраженной способностью разбираться в людях, выдвигая талантливых военных, администраторов, политиков – таких как братья Орловы, Потемкин, Румянцев, Суворов, Ушаков, Кутузов, Платов…

В начале своего правления Екатерина энергично взялась наводить в империи порядок. Выправляла безобразия времен Елизаветы. Давался ход делам, прежде зажатым за взятки. Отстранялись от должностей и попадали под суд казнокрады и хищники. Дарья Салтыкова наконец-то была осуждена и пожизненно заточена в монастырь. На Украине было ликвидировано гетманское самоуправление, круто разорявшее народ. На Дону удалось предотвратить назревавшее восстание – из-за беззаконий атаманской верхушки, нагло притеснявшей простых казаков. На Яике подобные меры запоздали, и возмущение, накопившееся в прошлые десятилетия, выплеснулось бунтом Пугачева [23].

К Церкви Екатерина отнеслась прагматично. Одно из начинаний Петра III она все же осуществила, провела секуляризацию церковной земельной собственности, упразднила ряд монастырей. Тем не менее устои Православия сохранила незыблемые. Строила великолепные храмы, преследовала еретиков. Продолжила обычай Елизаветы, ходить пешком в паломничества от Москвы до Троице-Сергиевой лавры. А в 1768 году императрица вступилась за угнетенных единоверцев в Польше. Это привело к войнам не только с поляками, но и с турками. После побед последовали разделы Речи Посполитой. По Кючук-Кайнарджийскому договору 1774 года Россия получила выход к Черному морю, Кубани. А вдобавок протекторат над Молдавией, Валахией, Сербией, исключительное право покровительства христианам в Османской империи. Наша страна красноречиво подтвердила свой статус Третьего Рима, мирового центра Православия.

Увлечение «передовыми» учениями не склонило Екатерину и к масонству. К «вольным каменщикам» она отнеслась настороженно и подозрительно. Хотя бы из-за масонских пристрастий ненавистного мужа. Добавилось следствие по делу подпоручика Мировича, пытавшегося осуществить переворот, освободить из заточения уже недееспособного царевича Ивана Антоновича. У одного из сообщников Мировича был найден масонский «катехизис». Наконец, «вольные каменщики» были так или иначе связаны с иностранными державами, и Екатерина справедливо рассматривала ложи как каналы чужеземных политических влияний.