Кто сильней себя - [8]

Между тем через некоторое время Юля Цветкова встретила командира группы Ромку Давыдова. Без всякой подготовки она стала кричать, как ему не стыдно и всё такое прочее. Ромка слушал, слушал, стесняясь, но ничего не понял и, стесняясь, спросил:

— Почему ты вопишь?

— Сам знаешь!

Ромка сказал:

— Нисколько не знаю.

А Юля ему:

— Ещё и врёшь! На совет меня не позвал, а прикидываешься!

Ну, это долгая история, как они друг друга разгадывали.

А когда всё-таки разгадали и разговорились по-хорошему, тут и вышла странная штука. Даже потрясающая! Потому что оказалось: Ромка сам прозевал совет, где решали о волшебном ящике. Оказалось ещё, что никто из ребят ничего такого вообще не решал. Миша, Костя, Люда Набережная — все подтвердили удивительный факт. Тогда уж Юля сказала, не сомневаясь:

— Если ни один из нас не был на совете, значит, совета вовсе не было. А почему? Потому что наш командир слабовольный человек и вдобавок растяпа.

— Я не растяпа, — обиделся Ромка. — Это всё Галя. Она не предупредила, а я ни при чём.

Тут Миша Мороз напомнил:

— Говорила-то, будем жить самоуправством!..

— Самоуправлением, — поправила Юля.

— Ну да, и я про это. А что получилось?

Действительно: что?

Стали ребята думать и гадать, спорить и совещаться. Очень серьёзно и строго совещались. Случай ведь был не простой. Опять за маленьких принимают! Опять совет командиров, что называется, для мебели — только подпевать! Вот потому Юля и предложила сгоряча:

— Давайте напишем Гале бурный протест!

— Погоди, — испугалась Люда, — лучше просто записку.

— Ладно, записку, — решили остальные, — а в ней немножко протест. Только не бурный, а средний. Пускай Галя спохватится.

Ну, что же. Сначала сочинили всё на словах, потом переписали на бумагу красивым Костиным почерком. И все по очереди проверили ошибки, чтобы не опозориться. После этого Ромка сказал:

— Кто будет отдавать? Чур, не я!

— Чур, не я! — крикнула Люда Набережная.

А Юля ничего не стала кричать, зато пробурчала:

— И что за командир отряда? Совсем не мужчина, кажется…

— Сама ты — женщина! — рассердился Ромка.

Но хватит. Мужчина, женщина — не о том разговор. Дело-то необычное! Никто из ребят ещё ни разу в жизни не вручал вожатой протестующее письмо. А такое письмо — это вам не поздравление на Восьмое марта. Вдруг Галя обозлится, не разобравшись? Вдруг ещё что-нибудь похуже? Как тут быть?

— Я знаю, — придумал наконец Миша. — Я знаю, кто может передать!

— Кто? — с радостью крикнули все.

— Васька Пират, вот кто.

— А не побоится? — спросила Юля.

— Он ничего не боится, — гордо ответил Миша за своего знакомого. — Он ведь будет посланник, ему хоть бы что. Тем более, посланников и гонцов не трогают во всём мире.

— Это верно, — согласились ребята и стремглав побежали искать нужного человека.

Нужный человек тем временем занимался пиратской деятельностью. Он ведь не знал, что его избрали посланником и гонцом, и поэтому привязал к дереву Борю Филатова крепкой верёвкой. Командиры увидели, закричали в один голос:

— Не тронь Бетховена! Отпусти! Зачем издеваешься, противный!

— Во-первых, это не Бетховен, — смело ответил Вася, — а мой пленный. Во-вторых, мы к вам не пристаём. В-третьих, вы к нам тоже не приставайте, потому что не понимаете, гром и молния!

— Гром и молния! — закричал вслед за ним пленный Боря. — Сейчас меня прикончат, и всё в порядке. Отойдите, не мешайте мне мужественно погибать!

Но командиры помешали. Они объяснили друзьям, что есть на свете дела поважнее. Когда Вася уразумел, что от него хотят, он сразу завопил в полном восторге:

— Всё ясно! Чёрная метка! Давайте быстрей, и я отважно снесу!

Ему дополнительно объяснили: мол, не шуточки, не игра — октябрятское поручение. На это Вася ответил, что понятно, взял пакет и убежал. Но сперва он заглянул на веранду и попросил Вовика изобразить на свёрнутой бумажке мёртвый череп и две кости. У Васи это не особенно получалось. Череп всегда был похож на свёклу с дырками, кости — на столовые ложки. Ну, а Вовик умел хорошо рисовать. И он, конечно, нарисовал страшную эмблему прямо как с натуры. Вася посмотрел, полюбовался всласть и сказал:

— Вовик, ты — великий художник! Главное, такой красивый скелет я ни у кого никогда не видал. Пожалуй, я приму тебя в свою шайку.

С этими словами он побежал дальше и разыскал Галю. Он отозвал её в сторонку, чтобы никто не подслушал, — так велели командиры. Между прочим, они ещё велели говорить, что по заданию совета и тому подобное. Но Вася, не моргнув, взял да и ляпнул от себя:

— Сэр! Отчаянные атаманы шлют вам это. Получите и трепещите! А я тут, вообще-то, ни при чём…

Галя засмеялась, приняла пакет, хотела расспросить гонца, но его уже и след простыл. Тогда Галя развернула бумагу с нарисованным черепом. И только она глянула в неё, сразу не стала смеяться и даже расстроилась, пожалуй. Потом подошла к Надежде Петровне.

— Хотите узнать ещё, кто чем дышит? — спросила.

Воспитательница, конечно, хотела, и Галя отдала записку командиров. Воспитательница прочитала её своими собственными удивлёнными глазами. Причём очень удивлёнными. Потому что там было:

Нашей старшей вожатой Гале.

Галя, так нечестно. Галя, мы критикуем и протестуем.