Кто есть кто в мире открытий и изобретений - [61]

Среди пассажиров «Ориент экспресса» было немало знаменитостей, его даже назвали поездом королей, поскольку в нем ездили австро-венгерский император Франц Иосиф, сербский король Александр Первый, королева Великобритании Елизавета II.

В 1982 году американец Джеймс Шервуд восстановил поезд для сообщения Лондон-Венеция через знаменитый Симплонский тоннель (перевал). «Венециано-Симплонский Восточный экспресс» стал курсировать не только между Лондоном и Венецией, но и как туристский поезд. Существуют как длительные, так и короткие туры. Классической считается поездка по маршруту Москва – Пекин. Путешествие занимает 18 дней, остановки – в Омске, Новосибирске, Иркутске, Улан-Удэ.

Второй экзотический маршрут пролегает по территории России, Казахстана, Узбекистана с остановками в древних городах.

Есть и деловые туры. Один из них осуществляется, например, по короткому маршруту Москва – Петербург. Он предназначен для представителей одной фирмы. Кстати, в Японии подобные офисные поездки являются непременной составляющей официальной жизни чиновника.

Если говорить о том, что осталось от старого «Ориент экспресса», следует прежде всего указать на роскошный интерьер его современных аналогов. По-прежнему сохраняется изысканная отделка: красное дерево с инкрустацией, синий и красный бархат, медные поручни и бронзовые мыльницы. И все так же отдельные купе соединяет внутренняя маленькая деревянная дверь.

Конечно, технический прогресс внес свою лепту во «внутреннее содержание» поезда: к услугам его пассажиров душевое купе и спутниковая связь, традиционные банные принадлежности и одноразовые тапочки.

Так и существует самая знаменитая гостиница на колесах. По цене билеты в ней равнозначны стоимости морского круиза. Но все равно это не останавливает любителей путешествий: билеты выкупаются заранее. Возможно, для некоторых поездка в «Восточном экспрессе» – это реализация давней мечты…

Где изобрели велосипед?

Крутя руль велосипеда, мы даже и не подозреваем, что он существует уже целое тысячелетие.

Ученые утверждают, что в Древнем Египте был двухколесный механизм, который приводился в движение ногами ездока. Но официальной датой появления велосипеда считается 1817 год. Именно тогда в Германии барон фон Дрез продемонстрировал механизм, который был прозван «лошадь денди», а 23 года спустя шотландец Макмиллан усовершенствовал этот механизм, поставив рычаги на ось заднего колеса. Он ездил на своем изобретении так быстро, что даже был арестован за «бешеную» езду! Впервые же название «велосипед» («байсикл») появилось во Франции в 1865 году, а спустя 20 лет наконец-то получил широкое распространение современный вид велосипеда, где колеса были одного размера, а сиденье располагалось чуть впереди заднего колеса.

Кто же построил первый автомобиль?

Принято считать, что автомобиль был изобретен Даймлером и Бенцем, однако это не совсем так. Все началось еще в XVIII веке.

Наиболее ранним предшественником автомобиля была «самодвижущаяся повозка» французского изобретателя Кюньо с паровым двигателем. Этот четырехколесный предок автомобиля был построен в 1769 год у.

Машина Кюньо управлялась румпелем и была, по сути, двухцилиндровым паровым трактором. Двигатель располагался над передними колесами. Повозка предназначалась для перевозки пушек, и ее скорость не превышала 5 километров в час.

Первый мотоцикл – «паровой костотряс» – был построен братьями Пьером и Эрнестом Мишо в 1869 году, за 60 лет до появления первого автомобиля.

Двигатель внутреннего сгорания, работавший на каменноугольном газе, построил Николаус Отто в 1876 году.

Четырехтактный двигатель, также работавший на газе, был создан как модификация двигателя Отто в 1882 году Альфонсом Роша.

Свою карьеру Готлиб Даймлер начал в качестве помощника оружейного мастера. Позже он начал изучать инженерное дело и заинтересовался двигателем внутреннего сгорания. Вначале он хотел усовершенствовать двигатель Отто, работавший на газовом топливе.

Однако, ознакомившись с его конструкцией, в 1883 году Даймлер построил двигатель, который работал на бензине. Он был гораздо мощнее, чем двигатель Отто, усовершенствованный Роша. Этому помог карбюратор, разработанный главным партнером Даймлера В. Майбахом. В 1885 году Даймлер поставил этот двигатель на велосипедную раму. Это произошло в немецком городе Каннштадте.

Почти одновременно в соседнем Мангейме появился трицикл – трехколесный экипаж, построенный Карлом Бенцем. У него был одноцилиндровый бензиновый двигатель мощностью 1,5 лошадиные силы, соединенный с задним колесом велосипедной цепью. После этого, в 1894 году, Бенц создал автомобиль, который носил название «Вело», что в переводе с латинского означает «быстрый».

Даймлер передал свой патент французской фирме Панара и Левассора (1894), установившей его в автомобиле «Панар-Левассор» конструкции 1881 года. Двигатель был установлен спереди, с приводом через сцепление и коробку скоростей на задние колеса. Эта модель, созданная инженером Левассором, послужила прототипом конструкции большинства современных автомобилей.

Первый «Мерседес» появился в 1901 году, когда Даймлер назвал новую модель автомобиля именем своей дочери. Фирма, которую Даймлер создал совместно с Карлом Бенцем, получила название «Мерседес-Бенц». Но вскоре достойную конкуренцию ему составили Панар и Левассор, де Дион и Бутон, братья Пежо, Генри Форд, Людовик Рено и многие, многие другие.