Кто есть кто в мире открытий и изобретений - [60]

Кто изобрел поезд?

В глубокой древности, во времена античности, человек изобрел рельсы. Уже в Ассирии и Вавилоне 4000 лет назад существовали телеги с двумя или четырьмя колесами, которые ездили по рельсам. Но они могли передвигаться лишь в одном направлении. Для того чтобы такая тележка могла свернуть направо или налево, следовало переложить рельсы.

Только спустя 1500 лет, в начале новой эры, появился новый тип рельсов. Это были длинные отшлифованные стволы деревьев, укрепленные на расположенных перпендикулярно шпалах. Они использовались для перемещения особо тяжелых грузов. Уже в XVI веке были изобретены вагонетки для шахт, двигавшиеся по рельсовому пути.

Англичанин Ричард Тревитик был первым, кто догадался приспособить паровую машину для движения по рельсам. Это произошло в 1804 году.

Машина была названа локомотивом и могла тащить за собой 5 вагонов с 70 пассажирами и перевозить 5 тонн угля. Такой поезд ходил по чугунным рельсам, изготавливавшимся на фабрике в Уэльсе.

Вначале рельсы были деревянными. Потом их стали изготавливать из железа и чугуна. Это увеличивало срок службы рельсов и обеспечивало безопасность пассажиров.

Конечно, первый локомотив был еще очень несовершенным в техническом отношении. Его скорость достигала всего 8 километров в час (4,9 миль в час). Но в 1816 году Дж. Стефенсон создал более совершенный локомотив.

В 1825 году первая железнодорожная линия соединила Дарлингтон со Стоктоном. По ней осуществлялась перевозка угля. В 1830 году была построена линия между Манчестером и Ливерпулем, которая предназначалась для перевозки грузов и пассажиров.

Созданный Стефенсоном локомотив «Ракета» достиг на этой линии скорости в 47 километров (29 миль) в час!

В XIX веке Англия начала интенсивно развивать железнодорожный транспорт. Уже в 1833 году весь добываемый в стране уголь перевозился железнодорожным транспортом. Спустя 2 года в Англии было 720 железнодорожных линий, оснащенных паровозами. Заметим, что в Европе первая линия соединила Брюссель и Малин в 1835 году. Первый голландский поезд соединил Амстердам с Гарлемом в 1839 году.

С тех пор железнодорожный транспорт интенсивно развивался и сейчас занимает ведущее место в мире. По железной дороге перевозится в несколько раз больше грузов, чем всеми остальными видами транспорта.

Кто придумал «Восточный экспресс»?

Любой случайно оказавшийся на Курском вокзале в час отправления поезда с надписью «Ностальжи Ориент Экспресс» скажет, что видит кадр из фильма о старинной жизни. И будет прав – и не прав. Помимо кинематографа, мировую известность знаменитому поезду для богатых и утонченных любителей путешествий обеспечили Бальзак, Готье, Г. Грин. О нем писали А. Кристи, Мюссе, Флобер.

Но начиналось все гораздо прозаичнее. В 1859 году американец Джордж Мортимер Пульман сконструировал спальный вагон, который так и вошел в историю под его именем.

Затем бельгийский инженер Джордж Нагельмейкерс из пульманов составил поезд, в который вошли два спальных вагона, два багажных и вагон-ресторан. Поезд назвали «Ориент экспресс» (Восточный экспресс). Его предназначение заключалось в том, чтобы создать для пассажиров комфортные условия в длительной поездке.

В 1883 году состав был отправлен в свое первое путешествие по маршруту: Париж – Стамбул (Константинополь).

Первоначально поезд шел через Страсбург, Вену, Бухарест и Варну. Там пассажиры пересаживались на пароход, который и доставлял их в пункт назначения. Благодаря использованию, экспресса время путешествия удалось сократить на 30 часов, и оно составило 81 час 30 минут.

Через шесть лет усилиями Нагельмейкерса, возглавлявшего к тому времени международную компанию «Вагон – Ли» («Спальные вагоны»), наконец удалось осуществить прямое железнодорожное сообщение на протяжении всего маршрута. Время, проводимое в пути, стало на 13 часов короче, что привело к росту популярности поезда. Вместо двух спальных вагонов пришлось пустить четыре.

Тогда же вагоны был меблированы, поезд составили из спальных вагонов, ресторана и нескольких салонов с курительной комнатой и комнатой для дам. Казалось, здесь поработали лучшие дизайнерские умы, стремясь сделать поездку не только удобной, но и запоминающейся. Вагоны были устланы восточными коврами, окна задрапированы вельветовыми портьерами. Мебель и предметы обихода были украшены изящными монограммами, низко посаженные кресла были обиты мягкой испанской кожей. Впечатляли и овальные дверные стекла, и необычной конфигурации ручки и сиденья. Даже обслуживающий персонал был одет в форму, изготовленную по специальным эскизам. Так «Восточный экспресс» стал лучшим в Европе по изысканной обстановке и комфорту.

Не менее известна была и его кухня. Готовились прежде всего национальные блюда страны назначения. Однако это не исключало присутствия в меню экзотических деликатесов: икры, устриц, омаров.

Время шло, и число спальных вагонов продолжало увеличиваться. В 1977 году поезд совершил последний рейс в своем первоначальном качестве и был переведен в разряд пассажирских. Спальных вагонов в составе насчитывалось 9. Сегодня в них могут одновременно ехать 140 пассажиров.