Кто есть кто в мире открытий и изобретений - [46]
Археологи установили, что мыло начали изготавливать уже 6000 лет назад. В античные времена мыло делали из козьего, бараньего или бычьего жира с примесью золы бука. Было оно трех сортов: твердое, мягкое и жидкое. Причем использовали мыло не только для умывания, но и для окраски волос. Научились римляне этому у галлов, которые носили длинные волосы, а чтобы они хорошо лежали, смазывали их растительным маслом, в которое добавляли красную земляную краску. Когда же на эту смесь попадала вода, то образовывалась густая пена, благодаря которой волосы становились чистыми и пушистыми. Так и был открыт один из способов производства мыла.
Кстати, когда раскапывали руины города Помпеи, обнаружили заводик, который изготавливал мыло, похожее на современное. Но все же еще 100 лет назад почти все мыло готовили на дому.
Мыло получают, когда кипятят жиры и масла вместе со щелочью. На крупных мыловаренных заводах сначала варят жиры и щелочь в огромных котлах: процесс этот называется «омыление». Когда мыло почти готово, в котел добавляют соль. Мыло поднимается до самых краев котла, а соляной раствор, содержащий глицерин, песок и избыточную щелочь, оседает на дне. Его сливают, а всю операцию повторяют 5 или 6 раз, добавляя воду или щелочь до тех пор, пока весь жир не превратится в мыло.
Затем мыло взбивают, добавляя различные компоненты, красители, ароматические, смягчающие и предохраняющие вещества, до тех пор пока не образуется однородная масса. После этого из растопленного мыла делают куски и бруски, гранулы, хлопья и шарики. А туалетное мыло размельчают и высушивают, а затем раскатывают в листы.
В средние века основными поставщиками мыла в Европе считались города Неаполь и Марсель. Постепенно этому ремеслу – варке мыла – научились и другие народы. В России мыловаренное производство получило распространение во времена Петра I, но вплоть до середины XIX века мыло было известно в основном знати. Крестьяне стирали и мылись щелоком – древесную золу заливали кипятком и распаривали в печи.
Кто придумал свечку?
Первым осветительным прибором, который использовал человек, была горящая деревянная палка, которую доставали из костра. Первой лампой служил камень с углублением, ракушка или череп, наполненный животным или рыбьим жиром в качестве топлива и с фитилем из тростника, камыша или шнура, сплетенного из древесного волокна.
Свечки появились очень давно. Они были придуманы в Древнем Риме около 2000 лет назад. Поначалу это были лишь волокна растений, пропитанные смолой и покрытые воском. В X–XI веках стали делать уже восковые и сальные свечи. Как их готовили? Сало, полученное из овец или быков, растапливали в большом чане. Затем в него опускали фитиль, скрученный из хлопковой нити, вынимали и ждали, когда сало застынет. И так несколько раз. Когда слой сала становился нужной толщины, свеча была готова. В России для освещения избы использовали лучину – тонкую сухую щепку. Она укреплялась над корытцем с водой, куда падали угольки. Это сооружение называлось «светец».
Сегодня на современных заводах изготавливают свечи из парафина. Они содержат мало жира и не пахнут. Их также обрабатывают таким образом, чтобы свеча давала как можно больше света и меньше копоти.
Кто изобрел спички?
Человеческое желание научиться добывать огонь, чтобы обогревать себя и готовить пищу, заставляло изобретать различные виды «спичек». Пещерный человек высекал искры из кремня, чтобы разжечь костер. Римляне тысячи лет спустя не намного продвинулись вперед в способе получения огня. Они стучали камнем о камень и высеченной искрой пытались поджечь лучину, покрытую серой.
В Средние века искрами, высеченными с помощью кремня и железа, пытались поджечь сухие тряпки или сухой мох. Такие материалы, которые легко воспламеняются, носят название «фитиль».
Первые спички появились в Китае во время осады императорского дворца, происходившей в 577 году. Случилось так, что придворным дамам пришлось искать средство, чтобы разжечь огонь, приготовить пищу и обогреться.
Для того чтобы добыть огонь, в то время уже было известно приспособление, очень напоминавшее современные спички. Это были небольшие сосновые палочки, которые окунали в расплавленную серу, а затем тщательно высушивали.
Если чиркнуть такой палочкой по чему-нибудь твердому, то она загоралась. Поскольку разжиганием огня в Древнем Китае занимались специальные рабы, то и это приспособление вначале называли «рабом, приносящим огонь».
Очень быстро это изобретение вышло за пределы императорского дворца и получило новое название – «зажигательная палочка».
Первые известия о появлении спичек в Европе относятся к 1530 году. По-видимому, их завезли путешественники, посещавшие Китай по следам Марко Поло. Из многих источников известно, что уже в XIII веке спички широко продавались в разных городах Китая уличными торговцами.
Современные спички были изобретены с открытием фосфора – вещества, которое воспламеняется при очень низкой температуре. В 1681 году англичанин по имени Роберт Бойл погрузил лучину, которая была покрыта серой, в раствор серы и фосфора. Так появились спички. Но они зажигались так легко, что это изобретение сочли неудобным.
