Кто есть кто в мире открытий и изобретений - [22]

Первым, кто занялся их расшифровкой, был английский ученый Томас Юнг. По своей основной специальности он был физиком и открыл закон интерференции света, однако Юнг определил, что разговорный язык – скорописный вариант иероглифического. Но расшифровать надпись Т. Юнг так и не смог.

Но скоро иероглифические письмена Египта все-таки были расшифрованы. И сделал это гениальный французский ученый Ф. Шампольон (1790–1832). В возрасте 11 лет он заинтересовался древнеегипетскими памятниками и посвятил их изучению всю жизнь.

Шампольон сделал интересные подсчеты. Иероглифический текст состоит из 1419 знаков, а греческий – всего из 486. Значит, иероглифы не могут передавать только слова или понятия, а должны передавать и звуки. Сопоставив греческий и древнеегипетский тексты, Шампольон шаг за шагом расшифровал значение 24 знаков.

Оказалось, что в текстах встречается 3 типа знаков. Одни, названные им знаками-определителями, вообще не читаются, а только указывают на тип слова (например, чтобы не спутать собственное имя Лев с названием животного), другие передают звуки языка, а третьи – слова и части слов. Вот какая сложная система письма существовала в Древнем Египте!

14 сентября 1822 года Шампольон вбежал в библиотеку Французского института, где работал его брат. Он положил на стол папку с материалами и, воскликнув: «Я добился своего!» – потерял сознание. Несколько суток спустя он написал доклад о своем открытии, а через 2 года выпустил фундаментальный труд – «Очерк иероглифической системы древних египтян», по которому ученые читают иероглифы и сегодня.

В 1823 году Шампольон отправляется с экспедицией в Египет. Собранные им материалы заложили основы новой науки – египтологии. Но непосильный труд, долгие годы лишений подточили здоровье ученого, и вскоре после возвращения домой Шампольон умирает.

В 1990 году весь мир чтил память Ф. Шампольона, которого по праву считают «отцом египтологии».

Кто придумал каменную книгу?

Во II веке нашей эры в Китае было принято высекать тексты из книг Конфуция, знаменитого философа, на высоких каменных стелах (столбах). Тысячи людей стекались к этим столбам, чтобы заучить вырезанные на них тексты наизусть.

Для того чтобы сделать их доступными каждому, был придуман интересный способ размножения этих текстов. На рельефную надпись накладывали несколько листов мокрой бумаги и постукиванием деревянного молотка выдавливали на ней изображения букв.

После этого по листу прокатывали валиком, смоченным красной краской. Краска покрывала лист сплошным фоном, оставляя свободными места, соответствующие углубленным знакам. Конечно, это было совсем не то, что мы теперь называем печатанием. Но тем не менее это был первый закончившийся успешно опыт размножения текстов.

Камень оказался не слишком удобным материалом для печатания книг. Вырезать на нем изображения очень трудно, а кроме того, каменные плиты достаточно тяжелы. Поэтому вскоре в Китае придумали другой способ печати – так как издавна наносили рисунки на ткани.

Для этого текст, который нужно было отпечатать, вырезали острым ножом на гладкой деревянной дощечке. Рельефные знаки смазывали краской и накладывали чистый лист бумаги. Такой способ печати называется ксилография (от греческого слова «ксилос» – дерево).

Первой книгой, отпечатанной способом ксилографии, стала буддийская «Алмазная сутра». Она была напечатана 11 мая 868 года.

Кто и когда изобрел пергамент?

Вы, наверное, знаете, что древние грамотеи для своих записей использовали различные писчие материалы. Самые известные из них – это папирус, пергамент и бумага, на которой мы пишем до сих пор. Папирус изобрели древние египтяне, бумагу – китайцы, а вот что такое пергамент? Кто и когда его изобрел?

У европейцев и некоторых народов Азии пергамент оказался победителем в конкуренции с папирусом. И случилось это по многим причинам. Именно на пергаменте, а не на папирусе были написаны многие древние и средневековые книги. Пергамент и сейчас иногда используется в канцелярии Ватикана для приготовления почетных наградных документов и грамот, торжественно вручаемых известным во всем мире людям за их особые заслуги.

Пергамент как тип древней бумаги – это особым образом обработанная телячья кожа – впервые был изготовлен в государстве Пергам, в Малой Азии, в III веке до нашей эры Римский ученый и писатель Плиний Старший сообщает, что изобретен пергамент был в результате острого соперничества в собирании книг между царем Египта Птолемеем Эпифаном и царем Пергама Евменом. Желая помешать своему сопернику приобретать книги для библиотеки, Птолемей запретил вывоз папируса, тогда единственного писчего материала, из Египта. Правителю Пергама пришлось срочно искать другой материал для изготовления и переписывания книг, способный заменить привычный папирус.

Однако скорее всего изобретение нового писчего материала явилось следствием длительных поисков наилучшей формы для книги и более долговечных и удобных материалов для письма. Евмен, несомненно гордившийся появлением в его царстве нового типа бумаги, и не подозревал, какое распространение получит пергамент уже в ближайшие века. Не мог он предвидеть и то, что именно египетской царице Клеопатре, правившей на родине папируса незадолго до наступления новой эры, римлянин Марк Антоний щедро подарит 200 000 пергаментных книг из своей библиотеки. Так «пергамская бумага» окончательно победила папирус.