Ксенофоб - [129]

— Тогда-то вы ее и перевербовали? — уточнил я.

— Перевербовал? Да бог с тобой! Такого не было, и быть не могло.

— По какой же причине?

— Ну, во-первых, для вербовки нужны изрядные средства. Во-вторых, я не работаю ни на кого, кроме себя самого, и помощники мне не требуются. В-третьих, в те дни у меня была своя... скажем так, работа, и посторонние дела только бы помешали. Нет и еще раз нет, я ее не вербовал.

— Как же вы вместе оказались здесь, в Фридрихсграде?

— Это долгая история, но она никак не связана с терактом. Поверь мне, Кира, я и не подозревал о ее замыслах! Я лишь хотел заработать денег и вернуть свое имя. Я устал жить на чужбине. Тебе этого не понять, но за долгие годы главным моим желанием было вернуться домой. Однако в силу обстоятельств я не мог этого сделать. Терять десять лет на каторге за ошибки молодости я не желал. Поэтому оставалось искать способ искупить вину. И недавно я его нашел.

— Что же это за способ?

— Моя старая мечта — подводная лодка «Курьер», я наконец построил ее. Потом мне удалось выйти на контакт с Симбирским, и мы наладили бесперебойные поставки некоторых товаров прямиком в Фридрихсград. На этом я заработал некую сумму денег. Пришла пора легализоваться, я хотел вернуть изобретение во владение императора, но никак не мог придумать, каким образом передать изобретение прямиком в руки Константина Платоновича в обмен на индульгенцию...

— И что произошло?

— Тогда-то Ольшанская и рассказала мне, что работает на тайную службу Руссо-Пруссии, а потом свела меня со своим куратором Бредински, он отвечал за сектор Колумбианы, но неотложные дела привели его в Лондиниум. В итоге мы договорились, что я сдаю всю цепочку контрабандистов, плюс передаю лично в руки императору чертежи подводной лодки, а действующую модель отдаю в Особый отдел, а за это мне списывают все старые грехи. Для этого я и явился во дворец, выполнить обещанное. И все, что произошло дальше, такой же сюрприз для меня, как и для всех остальных. Бредински просто сошел с ума... и Лиза, бедная девочка, что с ней сделали...

Говорил дядя Отто весьма складно, и проверить факты, им изложенные, сейчас не представлялось возможным. Обычно в подобных ситуациях дело отправляют на доследование, а субъекта попросту временно изолируют.

— Да, кстати, это именно через Лизу я получал приказы от Бредински. Сама же девушка, едва только мы прибыли в Фридрихсград, постоянно где-то пропадала. В итоге я вынужден был вести дела в одиночку и вскоре вновь вышел на связь с Симбирским.

— Значит, все эти покушения на меня...

— Покушения? — удивился Отто. — Значит, тот случай на лодке не был единственным? Бедный мой мальчик. Так вот где она пропадала — устроила охоту на тебя! Поверь мне, Лизу нужно остановить любыми средствами — эта девушка крайне опасна и умна, и все вы находитесь в опасности, пока она жива и на свободе. Нечто изменило ее судьбу. Она не знает страха, не ведает боли. Нечто ведет ее вперед, как магнит. Это страшные люди, Бреннер! Она и Бредински...

— Дальше!

— Ну а недавно я встретился с самим Бредински уже здесь, в Фридрихсграде. Он сообщил радостную новость: наконец-то он сумел договориться об аудиенции у императора. Момент был не самый подходящий, ведь этот метеоритный поток едва не накрыл столицу. К счастью, обошлось... Я, конечно, с радостью согласился ехать с ним и Лизой. Дальнейшее тебе известно.

— С ваших слов получается, вы не имеете ни малейшего касательства к попытке покушения. Вы просто оказались не в том месте не в то время?

— Получается, так... — виновато опустил глаза Отто. — Вечно мне не везет...

— Ну а тогда, на лодке? И ваше желание навестить семью моего товарища репортера, дабы списать их гибель на меня? Что вы на это скажете?

— Это все Лиза, она мне приказала! — твердо ответил Отто. — Я боялся ее ослушаться.

Я помолчал минуту, а потом медленно заговорил:

— Я хотел бы перейти к следующей стадии допроса и проверить на прочность ваши тело и дух — ведь вы не говорите мне правду, я чувствую это. Ниппонцы многому меня научили, и нужный инструмент как раз есть под рукой. Сначала я покажу вам, где находятся нервные окончания человека. Мы пройдемся по каждому, сравнивая виды боли. Где-то будет чуть хуже, где-то легче. Это займет нас на несколько часов. Потом перейдем к следующей стадии, начнем резать тело слоями. Если подойти к процедуре с толком, то можно развлекаться таким образом несколько суток, даже недель кряду. К сожалению, мы ограничены во времени, поэтому попробуем пройти ускоренный курс. Я попросту начну отрезать ваши конечности, прижигая их каленым железом, чтобы вы не истекли кровью. И вы начнете говорить, вы расскажете мне всю правду до последнего слова. Я вытащу из вас все, что вы знаете, даже то, что вы, как вам кажется, уже забыли. Этот метод не знает сбоев, ниппонцы — древняя раса, у них было время довести методику до совершенства. Итак, приступим?..

Дядя Отто равнодушно пожал плечами:

— Все, что я сказал, — истинная правда... не знаю, как доказать...

— Перед тем как начать, я расскажу вам одну историю, которую услышал еще в бытность мою юношей нежного возраста. Тогдашний император решил поддержать рабочую молодежь, поощрить чем можно, подсобить деньгами, инструментом. Одной из первых заявок была рассмотрена просьба от молодежной рабочей артели Оси Абрамова. Им щедро помогли, отсыпав постоянное финансирование из казны, да закупив целую гору инструмента. Признательность артели не знала границ. Ося просто заваливал императорскую канцелярию благодарственными письмами, в которых подробно рассказывалось, как артель выросла из-за императорских грандов, как она развивается, сколько новой молодежи привлечено в ее ряды, как повысились выработка и производительность, и так далее и тому подобное. Подробно, на многих листах, красивым почерком. В ответ финансирование увеличили на тридцать процентов, а через год учинили стандартную проверку, нисколько не сомневаясь в положительном результате. Однако оказалось, что артель сия существует только и исключительно на бумаге. Раз в месяц в банк приходил человек с чеком на имя артели Абрамова, снимал разом все деньги и исчезал на месяц до следующих поступлений. По указанному же в документах адресу располагался постоялый двор. Случился страшный скандал! Никто не отважился выйти с докладом к императору, и решили устроить засаду в момент следующего поступления средств на счет артели. И, знаете, Ося явился-таки за деньгами. Может, что-то его и встревожило, но жадность победила рассудок. Остановись он вовремя, ушел бы сухим из воды, выбрался бы с изрядным кушем из этой аферы. Но он не сумел остановиться, ему захотелось еще разок обдурить наше славное государство, поиметь лишний кусок пирога. Когда его арестовали, оказалось, что Осе всего пятнадцать лет, а на вырученные деньги он открыл первый подпольный синема-салон, в котором крутил фильму порнографического содержания. Ося был из приличной семьи, ни в чем не нуждался, но характер его... имел определенные наклонности. Знаете, от кого я услышал эту историю? От моего отца. И знаете, почему он мне ее рассказал? Потому что Ося Абрамов — это вымышленный персонаж, на самом деле героя звали Отто Бреннер, родной брат моего отца. Вы всегда были таким, дядя Отто, авантюристом и подонком, из-за делишек которого страдает вся семья. Такие люди не меняются, и я вам не верю.