Ксенофоб - [120]

Погибни они все разом, и империи конец, все службы будут дезориентированы, в стране начнется хаос и анархия.

Именно поэтому их и собрали сегодня всех вместе в этом зале, чтобы уничтожить единым махом. Но понимал ли император, что происходит? Или подселенец, живущий в нем, набрал силу и захватил его волю?

Даже Белла сбавила шаг, а потом и вовсе остановилась. Ей, бывшей актрисе, женщине низкой профессии, тяжело приходилось добывать свой авторитет, она все еще слегка терялась в столь высоком кругу. Поэтому я не стал тянуть и заговорил твердым и уверенным тоном, не допускающим пререканий:

— Добрый день, господа! Прошу извинить нас за вторжение. Поверьте, дело не терпит отлагательств!

Умный человек тем и отличается от глупца, что никогда не делает скоропалительных суждений, не удосужившись для начала разобраться в происходящем. Ни один из находящихся в этой комнате, включая императора, не показал свое недовольство или раздражение. Ни один не нахмурил брови, не скривил скептически губы. Напротив, все с искренним интересом и любопытством чуть подались вперед, чтобы лучше слышать.

— Для тех, кто еще незнаком с этим человеком, представлю. Это Кирилл Бенедиктович Бреннер, частный сыщик, — негромко сообщил собравшимся мое имя император Руссо-Пруссии. — Время от времени он оказывает империи весьма ценные услуги. И если он осмелился прийти сюда в такой момент в подобной компании, уверен, дело того стоит.

После такой весьма лестной рекомендации интерес к моей персоне резко увеличился.

— Прошу арестовать этих троих! — сказал я, обращаясь одновременно и к императору, и к виконту Гроссу с его людьми, указывая при этом на застывших посреди зала Отто, Бредински и девушку.

Виконт, во все глаза глядевший на императора, дождался его легкого кивка и тут же бросился выполнять приказ, призывая риттеров следовать за ним.

Но тут Бредински, мой учитель и наставник, тонкий и умный человек, патриот, философ и мыслитель, резко вздернул руку вверх и страшным, не своим голосом заорал:

— Всем стоять! У меня бомба! Еще шаг, и взрываю!

В руке он держал механическую коробочку с одним-единственным переключателем. Большой палец, лежащий поверх коробочки, слегка дрожал. Я помнил Анатолия Геннадьевича совсем другим — уравновешенным и бесстрашным, всегда просчитывающим каждый свой шаг на несколько ходов вперед. Сейчас же передо мной стоял человек совсем иного типа. Он сильно изменился за прошедшие годы, теперь я это видел. От прежнего Бредински мало что осталось. Удивительно, каким образом он вел заокеанскую агентуру столь долгий срок и почему его не заменили прежде.

Надо отдать должное присутствующим, и эти слова террориста не вызвали ни паники, ни переполоха. Властители империи просто приняли их к сведению, сделав собственные выводы, а Костас остановил риттеров легким жестом руки.

— Интересная ситуация. Кажется, я не ошибся и господин Бреннер пришел, как ему свойственно, весьма кстати. Что у нас тут происходит, Кирилл Бенедиктович, покушение?

— Совершенно верно. — Я демонстративно держал руки на виду, не давая ни малейшего повода для подозрений. — Константин Платонович, позвольте узнать, что делают эти трое здесь и сейчас?

— Господин Бредински наш давний агент. Может, вы этого не знаете, но он честно служил нам многие годы. И я не мог не принять его по его же просьбе, предполагая, что только крайне важное дело заставило его бросить свой пост и приехать столь срочно в Фридрихсград.

— А знаете ли вы вот этого господина, что стоит слева от него? Это мой родной дядя, Отто Бреннер, многие годы находящийся во всеимперском розыске за торговлю государственными секретами. К сожалению, даму с ними я не знаю.

— Отто Бреннер? — удивился Костас. — Я помню это имя. В свое время мой отец часто упоминал его, не жалея сочных эпитетов. Кажется, именно он похитил чертежи некоего экспериментального аппарата, способного коренным образом изменить расклад сил на морях...

— Совершенно верно, аппарат для подводных перемещений, — подтвердил я, — и пытался продать чертежи бриттам, да только те не купили, и дядя остался с носом.

— Все было не совсем так, — заговорил взволнованно Отто, но император перебил его:

— Вашу версию мы выслушаем позже. Для начала нужно решить проблему с бомбой. Господин Бредински, что вы требуете?

Всю троицу террористов держали под дулами десятка револьверов и ружей, но я боялся, что, даже умерев, Бредински успеет нажать на переключатель, и тогда жертв не избежать.

— Я ничего не требую. Просто в очередной раз убеждаюсь, что самую важную работу всегда необходимо выполнять лично, ведь лучше и правильней, чем ты сам, ее никто не сделает.

Вот теперь я узнавал спокойный и размеренный голос Анатолия, от истерики не осталось и следа, да и была ли она на самом деле, эта истерика, или он просто привлекал к себе внимание таким способом.

— Вы взорвете бомбу в любом случае? — правильно понял его Костас.

— Несомненно, — кивнул Бредински. — Я ждал этот день много лет.

— Вы хотите нас убить? Всех?

— Это деморализует империю. Люди, занимающие ключевые посты, гибнут в один момент в одном месте. Легкий способ сменить власть.