Она присела к туалетному столику и взялась было за расческу, но тут ее внимание привлекли фотографии, налепленные вокруг зеркала. Вот мать и Джереми улыбаются друг другу, как юные возлюбленные. Афишки с фотографиями. Всякая печатная болтовня о романтической преданности... Уверенно и неторопливо она стала снимать картинки одну за другой. Мельком взглянув на картинку, она убирала ее в ящик столика.
Так она убрала все картинки, кроме одной. Где были изображены мать, отец и она сама, когда ей было десять. Эту картинку Сара поправила, чтобы висела ровно. Потом сходила и принесла музыкальную шкатулку. Она убрала ее в тот же ящик, куда положила вырезки и фотографии, но запихнула в самый дальний конец.
Внизу, открывшись и закрывшись, издала звуки входная дверь. Потом прозвучал голос мачехи:
— Сара?
Девушка не ответила сразу. В руках у нее был Лабиринт.
— Сара?! — раздался более громкий оклик.
— Подождите, — прошептала Сара. — Я заканчиваю главу своей жизни. — Она помедлила и добавила шепотом: — Потерпите еще чуть-чуть, пожалуйста. — Она положила книгу в тот же раскрытый ящик, куда убрала остальные, теперь уже ненужные вещи. И поднялась, не отрывая от него руки.
— Сара!
Девушка выждала еще мгновение и громко отозвалась:
— Да! Да, я здесь. — Она посмотрела на выдвинутый ящик и вздохнула. — Как хорошо, что вы вернулись! — прокричала она вниз.
— Что? — удивилась мачеха и замерла у лестницы, перестав снимать пальто. — Что ты сказала? — произнесла она, задрав голову кверху.
Сара открыла, было, рот и тотчас закрыла его. Хватит и одного раза, — подумала она. — Сказать один раз — это то, что надо. А повторяться — как-то неуважительно. Правда, я и сама тут едва не переиграла, — она усмехнулась и задвинула ящик.
Девушка выпрямилась. На темном окне, отделяющем ярко освещенную комнату от лунной ночи, она увидела свое изображение, а рядом с собой — Лудо.
— Лудо — Сара — до свидания, — сказал он.
Она вскрикнула от радости и обернулась — в комнате кроме нее никого.
Она опять взглянула на окно — рядом с ней там был уже сэр Дидемес
— И помните, очаровательнейшая дева, стоит вам когда-нибудь оказаться хоть в малейшем затруднении...
— Обязательно позову, — сказала она и быстро оглядела комнату. Конечно, пустую.
Но сэр Дидемес вновь появился на оконном стекле.
— Да, позабыл вам сказать одну вещь... Если вы когда-нибудь решитесь выйти замуж, то...
— Я понимаю, — ответила Сара. — До свидания, храбрый сэр Дидемес.
Он растворился. Сара, теперь не отрываясь, глядела на окно. Ждать пришлось недолго. Вот и Хряксон. Она заметила, как он выскочил из-под кровати.
— Да, если мы тебе когда-нибудь понадобимся... и совсем не важно, для чего... — он уставился на девушку из-под кустистых своих бровей — и начал растворяться.
— Хряксон, — сказала Сара, — вы мне нужны. Вы все мне нужны.
— Бывают времена, — заметил появившийся на оконном стекле Мудрец, — когда, чтобы в ком-то нуждаться... следует его отпустить.
— Вот здорово! — воскликнула живая шляпа. — Хотя это интересно только для новичков.
Все это время Белая сова — символ тех, кто следит и выжидает, — провела неподвижно на ветке, вцепившись в нее когтями. А теперь она взмахнула крыльями, поднялась над парком и устремилась прочь. На своих бесшумных бархатных крыльях она летела навстречу полной луне. Никто не заметил эту птицу — белую при лунном свете и черную на фоне звездного неба.
СОДЕРЖАНИЕ
СОДЕРЖАНИЕ
