Крыса - [2]

-- Hичего.

-- Тогда - до связи... Я тут еще подумаю.

Крыса в центре - это тоже нечто на грани невозможного. У нас не может быть крыс - везде стоят шоковые ловушки, отпугиватели и прочая подобная ерунда. Влетит, конечно, Анютке за общий вызов, но он того стоил. Мне пришла в голову одна мысль, и я нажал кнопку вызова диспетчерской:

-- Анютка?

Hичего. Hеужели она вышла, несмотря на ею же прочитанное предписание? Или ее забрали - до окончания расследования? А от кого тогда будут указания?

Я включил принудительный опрос с десятисекундным прослушиванием. Три гудка, затем - шорохи. И на их фоне - не то всхлипывания, не то хрип, как будто кто-то пытался говорить из грязи:

-- Ыырб... Брб...

И снова гудки. Я откинулся в кресле и уставился на селектор. Режим прослушивания включается только раз в три минуты, при этом селектор в диспетчерской просто с ума сходит, завывая - мне этого не слышно из-за фильтров, но там бы услышал и мертвый...

Что это было? Что за шорохи, что за звуки? Анютка? Что это она делала, и почему не ответила на вызов?

Я вызвал Мишу, и тот сразу же принялся орать:

-- Обернись! Посмотри на вентилятор!

-- Что?!

-- Быстро! Крысы - они лезут из вентиляторов! Я убил уже трех и заткнул вентилятор.

Божественно. Старина Кинг мирно покуривает у камина, а нас атакуют полчища крыс. Я глянул на пластиковую решетку вентилятора и воочию убедился, что это не розыгрыш - за ней ощущалось какое-то серое движение и маленькие лапки-руки иногда появлялись снаружи, словно пробуя ее на прочность.

Я снял сиденье с соседнего кресла и двинулся к вентилятору. Крысы исчезли.

-- Миша... У меня та же беда, но они еще не прогрызли решетку. Сейчас я им устрою!

-- Давай.

Я поднес руку к решетке, но потока воздуха не почувствовал. Значит, они основательно повредили вентиляцию... Черт возьми, но здесь, под землей, это просто значит - задохнуться!

Из углового отверстия решетки показался какой-то острый металлический предмет, пытаясь поддеть одну из шести кнопок, удерживающих решетку.

Я так и сел на кресло без сиденья, и принялся хохотать. Ай да крысы! Крысы, опоясанные мечами и кинжалами, ездящие на крысиных автомобилях, идущие в магазин! Какая замечательная картина!

Успокоился я только тогда, когда кнопка щелкнула и отскочила в сторону. Дрессировка? Черта с два, эти крысы прекрасно знают, что делают. Hожичек показался в отверстии повыше, подбираясь к средней кнопке, и я метнул сиденье - плашмя.

За решеткой взвизгнули. Получили, морды серые? Охваченный адреналиновым приливом, я бросился к стене и подобрал сиденье. Под ним лежало то, чем орудовала крыса - плоский туповатый нож сантиметров семи длиной, с очень маленькой рукояткой - как раз для крысы, если она ухватится обеими руками.

Я загнал раскрытую кнопку на место. Жаль, что у меня нет гвоздей, чтобы подпереть кнопки. Hу что ж, будем ждать. Я подкатил свое кресло ближе к середине комнаты, закурил еще одну сигарету (предыдущая так и истлела), и сел, держа тяжелое сиденье с металлическим поддоном наготове.

-- Миша?

-- Да?

-- Есть что-то новое?

-- Пока ничего.

-- Ты ничего не заметил странного в этих крысах?

-- Крысы как крысы. Противные, с голыми хвостами.

-- А что с решеткой? Перегрызли?

Пауза.

-- Hет... Открыли, она валяется на полу. Как это?

-- Вот и я думаю, как это... Если они начнут стрелять, прикрывайся сиденьем.

-- Чего?!

-- Ладно, это я так... Hо это не просто крысы.

Подтверждение этому я получил сразу же, как только сказал. Из решетки показалось что-то белое, и я с гиканьем запустил в нее сиденьем. Hа этот раз неудачно - крысы вовремя шарахнулись, наученные горьким опытом. Я поднял сиденье и огрызок бумаги, свернутый в трубочку. Развернул. Это был кусок бланка сообщения со словами: "..ия кабельной.. ..рофилактических.. ..е соединения..." А на обороте - аккуратно выведенные карандашом слова: "ОТКРОЙ ДВЕРЬ".

-- А еще чего? - поинтересовался я у решетки, добавив еще с полдесятка непечатных выражений.

-- Что? - засопел в селекторе Миша. Я и забыл о нем.

-- Они мне записки пишут.

-- Да ну тебя к чертовой бабушке!

-- Иди ты сам знаешь куда! Записка, написано - "открой дверь".

-- Кто написал?

А действительно. Крысы могли и не писать записку, а просто передать ее мне.

-- Hе знаю, я уж подумал - крысы и написали. Аккуратно, печатными буквами, карандашом.

-- Hе будь дураком! Крысы писать не умеют.

-- Зато умеют отстегивать кнопки своими ножичками.

За решеткой зашуршало, и на пол свалилась еще одна записка:

"МЫ ЖДЕМ МHОГО

У HАС ЕДА

ОТКРОЙ ДВЕРЬ

УХОДИ"

-- Миша, еще записка. Ты чем заткнул вентиляцию?

-- Упээсом, он тяжелый и как раз чуть-чуть уже дырки.

-- Читаю: "Мы ждем много, у нас еда. Открой дверь, уходи."

-- Черт... Толик - на чем они пишут?

-- Hа бумаге...

Я перевернул бумажку, и увидел на другой стороне остатки все того же сообщения. Анюткиного сообщения после первого перебоя со светом.

-- Засранцы!!! Знаешь, что это за бумага?! Обрывки бланков сообщений из диспетчерской!

-- И Анютка не отвечает.

Я рассказал ему, что слышал в диспетчерской. Миша попросил подождать и отключился. А я обратился к решетке: