Крушение небес - [47]

– Видел, – после долгой паузы ответил Ансель и как-то сник. – Но эта Мия не просто похожа на мою Мию; они как две капли воды, понимаешь? Не бывает в жизни таких совпадений!

– Значит, бывают, – отрезала Ника. – Допустим на минуту, что эта Мия – и впрямь твоя невеста. Тогда как объяснить извещение от Министерства труда, которое пришло ее родителям? Если это подделка, то чья и зачем? Опять же если это та же самая Мия, то какой ей смысл притворяться, будто она тебя не знает?

Ансель вздохнул:

– Ты права, я лично видел монкула Мии. И извещение Министерства труда тоже. Умом я понимаю, что притворяться ей действительно бессмысленно. Но именно что умом. А сердцем… – Юноша снова вздохнул.

В Сирионе Нике казалось, что для Анселя не было решения хуже, чем, разыскав Мию, обращенную в монкула, день за днем возвращаться, чтобы посмотреть на нее. Но сейчас она поняла, что видеть девушку, так сильно похожую на его Мию, с другим – должно быть, было еще хуже.

Кто-то резко толкнул Нику в спину, и она едва не потеряла равновесие. Обернувшись, она увидела, что позади нее вальсирует Моретта с одним из поваров.

– Смотри под ноги, ты здесь не одна танцуешь! – презрительно прошипела авионера.

Ника промолчала. Ей очень хотелось ответить, но еще сильнее она не любила открытые конфронтации. Да и портить вечер не было никакого желания. Поэтому девушка натянуто улыбнулась и собиралась продолжить вальсировать, проигнорировав выходку Моретты, но тут музыка внезапно оборвалась.

Танцевавшие пары смешались, послышался недоуменный гул. Впрочем, он очень быстро стих, когда в «деревяшку» торжественно вошла мадам лин Монро собственной персоной, а за ней следовала целая свита монкулов, волочившая аппаратуру неизвестного назначения.

– С сегодняшнего дня на базе начинается съемка новой ленты со мной в главной роли! – громко сообщила мадам лин Монро. – Министерство полетов считает, что героическое синема очень укрепит мораль и боевой дух жителей Арамантиды. От всех вас требуется полное содействие мне и моим синематорам для того, чтобы мы как можно скорее выполнили это ответственное задание.

– Героическое синема с фальшивой героиней в главной роли, – не удержалась Ника.

– Если подумать, для рядовых жителей, хоть раз побывавших в синеме, мадам лин Монро – героиня куда более реальная, чем та же генерал эр Спата, – неожиданно серьезно ответил Ансель. – Так что, как бы лично мне это и не нравилось, Министерство полетов все делает правильно.

Ника с досадой прикусила губу – и вдруг застыла, осененная неожиданной мыслью. Она с детства зачитывалась репортажами о героических авионерах мыса Горн… А что, если они тоже были не настоящими, а такими же, как мадам лин Монро?

* * *

Просторная столовая была залита ярким утренним светом. В звенящей тишине особенно громко звучало тиканье часов. Массивный длинный стол, покрытый накрахмаленной скатертью, в окружении пустующих стульев смотрелся не нарядно, а траурно. Из высоких окон, обрамленных тяжелыми портьерами, открывался вид на широкую улицу и дома, похожие на небольшие дворцы, которые можно найти только в Стелле – самом престижном районе столицы для аристократов и богачей.

Во главе стола задумчиво сидела Лива рей Торн, перед ней стояла нетронутая тарелка с дымящимся омлетом. Темные глаза застыли, глядя в никуда.

В дверном проеме появился дворецкий с серебряным подносом в руках, на котором лежала горка голубых конвертов и одинокий желтоватый конверт с краю.

Дворецкий бесшумно вошел в столовую, приблизился к мадам рей Торн и почтительно застыл. Та не заметила его появления, и через некоторое время дворецкий осмелился негромко кашлянуть.

– Что такое? – не переводя на него взгляд, осведомилась мадам рей Торн.

– Утренняя почта, – ответил дворецкий и опустил поднос на стол.

Мадам рей Торн подвинула его к себе и, недовольно поморщившись, кивнула на одинокий конверт.

– А это что такое? Ты же знаешь, что обычную почту я разбираю в конце недели.

– Это от вашей дочери, – коротко пояснил дворецкий и, видя, как грозно нахмурились брови мадам рей Торн, торопливо спросил: – Унести?

Авионера промолчала, глядя на желтоватый конверт, а затем махнула рукой, приказывая дворецкому удалиться. Тот, не уверенный, как ему быть, оставил конверт на столе и вышел.

Мадам рей Торн быстро перебрала голубые конверты, вскрыла пару писем и пробежала их глазами. Затем перевела взгляд на отложенный в сторону желтоватый конверт и раздраженно поджала губы. Некоторое время о чем-то напряженно размышляла, а затем решительно взялась за вилку с ножом и занялась омлетом.

На так и не вскрытое письмо от дочери Лива рей Торн больше не смотрела.

Глава 10

Агата возвращалась в парк Ржавых Каруселей из салона красоты, где она для маскировки подрезала свои рыжие локоны и перекрасила их в темный цвет, а также получила очередное сообщение от одного из многочисленных агентов Третьего континента, работавшего там парикмахером.

Казалось бы, что интересного можно было узнать в салоне красоты? Но все дело было в том, что именно сюда приходили стричься и укладывать прически многие высокопоставленные чиновницы. Частенько – во время обеденного перерыва или после работы. Дамы, не стесняясь, обсуждали между собой министерские дела, пока над их прическами колдовали со щетками, ножницами и горячими щипцами. И никто не обращал внимания на парикмахеров…