Крушение небес - [36]

– Откуда ты столько всего знаешь про базу? – удивленно спросил Ансель, имея в виду и Рика с Рейком, и постоянную нехватку механикеров.

– Так в Патагоне только и болтают, что о летной базе, перемывая вам все косточки! Спорим, я знаю больше сплетен, чем ты?

– Да плевать мне на сплетни, – отмахнулся Ансель. – Хорошо, предположим – только предположим! – что мы соврем и тебя примут в ученики механикера. Но потом-то все так или иначе вскроется! Ведь на деле ты ничего в авиомеханистике не понимаешь!

– Да брось, я очень быстро учусь! – Тайрек деловито потер руки, ничуть не обеспокоенный этим замечанием. – Ну, что скажешь?

Голубые глаза смотрели умоляюще и с такой надеждой, словно Ансель был единственным и последним препятствием, стоящим между Тайреком и катастрофой вселенского масштаба. Противиться этому взгляду оказалось совершенно невозможно.

– Хорошо, я попробую, – вздохнул Ансель, сам толком не понимая, зачем он соглашается на эту авантюру.

– Спасибо, дружище! – радостно хлопнул его по спине приятель. – Ты не пожалеешь!

– Уже жалею, – проворчал Ансель. – Ладно, пойдем поищем командира эскадрильи.

Однако поговорить с майором рей Данс так и не удалось; Ансель не нашел ее ни в «деревяшке», ни в казарме авионер Танго, ни в офицерских бараках.

А утром стало и вовсе не до разговоров, потому что, когда авионеры и механикеры привычно собрались на плацу перед штабом на ежеутреннюю тренировку морали и боевого духа, вместо мадам лин Монро появилась сама генерал эр Спата.

И сообщила, что началась война…

Глава 8

Агата еще накануне твердо решила, что утром сходит в их с Никой апартаменты. Если Ника все еще живет там, то она попробует незаметно оставить подруге сообщение, что с ней все в порядке… ну, почти в порядке. А если же Ники там больше нет, то Агата попытается узнать, что с ней случилось.

Опасаясь, что какой-нибудь прохожий сможет ее опознать, Агата вышла на улицу таким ранним утром, что его вполне можно было назвать ночью.

Чтобы проверить, нет ли за домом, где они снимали апартаменты, слежки, девушка провела не меньше часа в подворотне напротив, внимательно наблюдая за окрестностями, но ничего подозрительного так и не заметила. Поэтому, когда входная дверь приоткрылась и сонная домоправительница выставила на крыльцо пустые бутылки для молочницы, Агата решила рискнуть.

– Ну, вы, милочки, конечно, хороши! – всплеснула руками та, впуская квартирантку внутрь. – А с виду такие приличные девушки, хоть и из провинции. Обе как в воду канули, а мне и думай что хочешь! А потом еще и Жандармерия приходила, интересовалась… Что же вы такого натворили?

– Обе? – переспросила Агата, не обратив внимания на остальные вопросы. – Получается, Ники здесь нет?

– Так о чем я тебе и говорю! И ведь даже не зашла попрощаться! Собрала вещички и оставила мне деньги и записку. Улетаю, мол, на мыс Горн, обратно не ждите.

– На мыс Горн! – воскликнула Агата. – Но как? Она же еще только учится!

– А я откуда знаю? – развела руками хозяйка. – Больше того, что было в записке, я все равно рассказать не могу.

– Да, конечно, спасибо вам большое, – рассеянно поблагодарила девушка, забирая саквояж со своими вещами, который предусмотрительная домоправительница собрала и оставила в чулане.

Значит, Нику отправили на мыс Горн…

Возвращаясь обратно к парку Ржавых Каруселей, Агата была полностью погружена в свои мысли – и лишь уже почти дойдя до места, словно споткнулась, услышав доносящиеся из-за угла, с широкого перекрестка, крики девочек – разносчиц газет:

– Горячие новости! Горячие новости! Арамантида объявила войну Третьему континенту!

* * *

– Ника, будь внимательнее – авиолет идет прямо на тебя! Добавляй скорости и начинай готовиться к атаке на проходе. Ровнее держи, ровнее! Враг заложил вираж… Подожди, что ты делаешь? Зачем пристраиваешься за ним? «Свечку» вверх – и корректируй траекторию в сторону виража авиолета. А теперь давай «падающую звезду» – и заходи на противника по прямой, срезая его дугу. Да, вот так! Правое крыло приспусти… Хорошо! Видишь, что получается: авиолет может уйти в самый крутой вираж, но ты все равно окажешься у него позади… Неплохо, Ника, неплохо.

Ника с облегчением перевела дух.

Выполнявшая роль вражеского авиолета белая «Чайка» Мии сделала полупетлю на прощание и повернула обратно к авиодрому.

Ника заметила, что Тристан проводил авион подруги задумчивым взглядом. Похоже, с тех пор как он узнал, что его девушка не помнит своего прошлого и, возможно, бывшая невеста Анселя, их отношения переживали непростые времена.

Впрочем, страдал от этого не один лишь Тристан. Всякий раз, когда Ансель сталкивался с Мией, Нике чудилось, что в глубине его глаз появляется тщательно затаенное ожидание. Видимо, юноша продолжал надеяться, что в один прекрасный день случится чудо и Мия его вспомнит.

А пока Мия общалась с Анселем вежливо и приветливо, как с любым другим человеком на базе, и была веселой и беспечной с Тристаном, словно пытаясь снять внутреннее напряжение, которое он испытывал. Ника была готова поклясться, что ни Тристан, ни Ансель не знают, что все эти солнечные улыбки и легкий тон – лишь игра. Девушки жили в одной казарме, и Ника видела, как быстро может слететь с лица Мии фальшивая беспечность.