Круговой перекресток - [33]

Мама немного отплыла от берега и махала мне рукой. Прежде я с восторженным визгом плюхалась в воду и наслаждалась теплыми солеными брызгами на лице. Но сейчас почему-то медлила. Вода казалась грязноватой, медузы вызывали дрожь отвращения. Усилием воли я заставила себя войти в море, отплыла от берега, на глубине вода была чище. Выйдя из воды, отжала отросшие мокрые волосы, подставила лицо солнцу и закрыла глаза.

– Красотка! – донесся до слуха игривый баритон.

Я открыла глаза и с любопытством огляделась, никакой особенной красоты не приметила и снова приготовилась загорать, как вдруг поймала заинтересованный взгляд взрослого мужчины, сидевшего неподалеку. Он подмигнул и осведомился, как меня зовут. Меня вдруг бросило в жар и холод одновременно. Взгляд незнакомца волновал, пугал, будоражил, вызывал одновременно восторг и негодование. Улыбка ярких тонких губ будила странные ощущения. Хотелось завернуться в огромное полотенце, чтобы скрыться от горящих глаз, рассматривавших меня с бесстыдным откровением. И… одновременно не хотелось… Хотелось остаться на месте, слушать пошловатые комплименты, ловить обжигающие взгляды и упиваться неизведанной прежде властью – властью женщины над мужчиной. Незнакомец поднялся и сделал шаг мне навстречу. Я моментально опомнилась и быстро убежала под навес, где мама общалась с пожилой дамой, обремененной тремя подбородками и парой ноющих внуков. Незнакомец полуобернулся, встретился со мной взглядом и подмигнул. Я насупила брови, достала прихваченный на пляж журнал «Юность» и скрыла за ним румянец.

Вечером в нашей хатке меня ожидал еще один сюрприз. Раздался робкий стук в дверь. На пороге появился Марат – причесанный, в чистой футболке и шортах, с миской вишни в руках. Смущенно запинаясь, пробормотал, что тетя Рената хочет нас угостить. Мама всплеснула ладошами, принялась горячо благодарить, совать Марату московское печенье, он отнекивался, поглядывая в мою сторону. Я ограничилась кратким «спасибо» и снова уткнулась в журнал.

Марат ушел, вишня осталась, весь вечер мы с мамой плевали косточки на клочок газетки.

– Мне кажется, ты ему понравилась, – улыбнулась мама.

– А мне кажется, мир сошел с ума, – буркнула я, погружаясь в сложные сюжетные перипетии.

Так необычно и странно началось лето. Вначале я робела и ежилась под откровенными взглядами курортных ловеласов, помимо воли опускала ресницы, словно это могло сделать меня незаметной. Так малыши прячут лица в ладошки в полной уверенности, что это делает их невидимками. Вскоре поняла, что лучшая защита – нападение, и стала учиться держать удар – смотреть в ответ пристально, улыбаться дерзко, в тридцать два зуба, парировать колкостями пошлые шутки. А к концу второй курортной недели приобрела стойкий иммунитет к жарким взглядам пляжных мачо. Это была новая, захватывающая, взрослая игра. Мама пыталась реагировать на происходящее, рассказывала истории про рано повзрослевших, но не успевших поумнеть девочек и про последовавшие за этим проблемы. Я внимательно слушала и обещала не быть дурой.

Иногда в саду сталкивалась с Маратом. Он больше не пытался меня обидеть, напротив, был предельно корректен и как-то заискивающе мил. Угощал сочными персиками, терпким виноградом, смотрел так, что мне начинало казаться, будто я хожу голышом, и я торопилась улизнуть. Однажды придержал меня за руку и спросил, почему я все время от него убегаю.

– Неправда, – пробормотала я с колотящимся сердцем, избегая его взгляда.

– Мы же помирились. Да? – Он все еще придерживал мои пальцы. Его ладонь не была потной, как некогда Кузина, но все-таки была слишком горячей для дружеского рукопожатия.

Я отдернула руку, словно обожглась о раскаленную сковородку.

– Может, сходим в кино? – все еще преграждал мне дорогу Марат.

– Я не люблю кино, – решительно отказалась я, припомнив ужасы последнего похода в «Шестеренку».

– А танцы? – не отставал Марат. – Как насчет диско?

– Не хочу. – Меня начинало злить его упорство. Говорят, мужчина должен проявлять настойчивость, но все хорошо в меру. – Мне надо идти. Мама ждет.

Вечером, лежа в кровати с закрытыми глазами, я размышляла о Марате. Горячие взгляды, вкрадчивые речи приятно волновали, но настойчивые прикосновения разрушали очарование момента. Я еще не доросла до романов.

Папа встретил нас на вокзале, звучно расцеловал, подхватил чемодан и размашистой походкой зашагал к метро. Мы за ним едва поспевали.

– Не беги, – просила мама.

– Я вовсе не бегу, – удивлялся папа, чуть сбавляя темп. – Как отдохнули?

– Замечательно, – отозвалась я. – А ты?

– А я вообще не отдыхал! – радостно отозвался папа. – Я трудился на благо родного жилища! Сейчас оцените!

Он снова прибавил скорости: не терпелось продемонстрировать плоды своего творчества.

В подъезде стоял запах масляной краски. Первый сюрприз ожидал на подходе. Вместо старенькой, обитой темным дерматином двери нас встретил грохочущий железный монстр, выкрашенный в ядовито-кирпичный цвет. Массивные, прикрепленные толстыми шурупами цифры желтого металла, обозначавшие номер квартиры, не оставляли сомнения в том, что сейфовое чудо принадлежит нам.