Круговорот - [46]

Отравленный разум требовал немедленного отдыха. Саня чувствовал себя так, будто пил, не просыхая несколько дней к ряду. Он бодрился, силясь что-то объяснить наемникам, но, в конце концов, не выдержал накатившей слабости и сам того не желая вырубился, словно последний пьяница. Проснулся от того, что кто-то ползал по его телу. Это оказалась большая крыса, чьи размеры можно было сравнить с размерами молочного поросенка. Она устроилась у Сани между ног и грызла оттопыренный обшлаг его куртки. Стоило лишь шевельнуть ногой, как тварь метнулась прочь, забившись под корни, и сидела там, поблескивая глазками-бусинами. Саня на крысу внимания ни обращал. Его колбасило, как реально подсевшего на иглу наркота. Он был полностью разбит, голоден и подавлен. Голову ломило хуже, чем с самого жуткого перепою. Тело трясло. На лбу выступила испарина. А сердце ухало и колотилось, требуя новой дозы волшебного эликсира. Во мраке скудно освещенной зеленоватыми проблесками пещеры Пряхин еле различил свой вещевой мешок. Какой-то добрый человек уложил в него весь Санин скарб, среди которого находилась вожделенная фляжка с микстурой Себастьяна. Малый глоток отравы привел Пряхина в чувство и первой мыслью после возвращения в реальность, была мысль о часах. Саня дернул левую руку, оголяя запястье, но никаких часов там не обнаружил. Волна необузданного гнева тут же ударила в голову молодого человека и ярость благородная вскипела, как волна. Часы самым банальным образом сперли, и все ужасные испытания, которые выпали на долю молодого диггера, оказались напрасными. Саня принялся вертеть головой по сторонам. Где-то в глубине души он надеялся на человеческую порядочность. Ему очень хотелось верить, что прошедшие огонь и воду наемники Стена не могли опуститься до такой низости, как воровство. И какого же было его облегчение, когда в подсвеченном зеленью мраке он узрел желтый кусочек металла. Часы висели на коряге, что торчала рядом с уже знакомой щелью, ведущей в лаз. Охотники за головами давали понять своему временно выпавшему из обоймы товарищу, что ушли именно по этой дороге. Сане ничего не оставалось делать, как нацепить на руку часы, собрать свой нехитрый скарб и вновь нырнуть в узкий проход, ведущий к гаражу Предшественников. Достигнув парковки, Пряхин оказался в дыму затухающего пожара и, закрыв лицо рукавом куртки, почти наугад достиг уже известного проема в кирпичной стене. Он оказался в кромешном тумане, сотканном из чада догорающих коряг. Как тут прошли наемники? — Оставалось лишь только гадать. Тем не менее, они проследовали именно этим путем, о чем свидетельствовали свежие метки на покрытых плесенью стенах. Саня как гончий пес шел по следу ушедшей вперед экспедиции. На его пути попадались всевозможные знаки, оставленные Рурком — черта на камне, трупик крысы, правильно уложенная ветка отрубленного корня и другие ориентиры, помогающие не потеряться в весьма разветвленной паутине катакомб. Настал момент, когда до молодого человека донесся плеск ниспадающей воды. Саня, поддаваясь какому-то непонятному чувству, отклонился от обозначенного маршрута и последовал на этот звук. Ему пришлось продираться сквозь почти непроходимые лазы, но, в конце концов, он вышел к широкой площадке, накрытой огромным куском карстовой породы. Запалив факел, Пряхин осмотрелся. Над ним простирался высокий, прошитый множеством окаменелых сосулек подволок, под сводами которого висели гроздья летучих мышей. Под ногами рос темный мох, и путались светящиеся неоном корни. Ниспадающий сверху ручей струился по пологой стене, исчезая в просторном, идущем под уклон тоннеле. Где-то там, в глубине тоннеля шумела самая настоящая река и можно было различить все тот же зеленоватый свет. Но этот свет был намного ярче, чем бледное сияние коряг. Сей факт наводил на мысль, что внизу растет самый настоящий лес из светящихся деревьев. В воздухе ощущался стойкий запах сероводород. Саня внимательно осмотрелся и обнаружил средь темных зарослей кладку больших зеленых яиц, размером с человеческую голову. Чуть поодаль виднелись еще несколько подобных кладок. Можно было предположить, что сия нерукотворная пещера служит неким роддомом, где неизвестные твари откладывают яйца. И наилучшим решением в этой ситуации, было убраться отсюда подобру-поздорову. Саня уже собирался покинуть пещеру, когда и ведущего вниз тоннеля вынырнул членистоногий монстр, покрытый со спины хитиновым панцирем.

Тварь походила на большого термита или муравья и имела спереди две крабьих клешни. Монстр быстро передвигался на своих шести ворсистых лапах, и Саня еле успел унести ноги, нырнув в узкий проход, по которому вернулся в темные катакомбы. Он умудрился не заплутать и вышел на свой прежний маршрут. Наемников Саня догнал уже через пару часов. Охотники за головами разбили лагерь в огромном зале, что служил некогда станцией метрополитена. Их значительно поубавилось. Саня насчитал лишь шестерых парней сидящих вокруг разведенного костра. В их числе находились Рурк со Стенном. Громила просто пылал злобой и смотрел на появившегося из завала Саню совсем не дружелюбно.