Круг одного - [31]

Быстро, не раздумывая, я прошу Диди устроить мне встречи со следующими людьми:

1. Филип ван Меер, президент «Целлюдина», возможный партнер «Уотерс Индастриз».

2. Джереми Бентсен, внештатный юрисконсульт «Уотерс Индастриз», внезапно овдовевший.

3. Ричард Уотерс, наследник династии.

4. Деррик Трент, детектив.

Порядок, говорю я Диди, мне безразличен, равно как дата или время, но каждый из названных лиц должен уделить мне не меньше часа. Подумав, я добавляю в свой список следующие пункты:

5. Барнсы. Знают ли они о способностях Фредди?

6. Зак Миллхауз. Надо хотя бы поблагодарить его за то, что спас мою задницу. Может, у него свой взгляд на происшедшее.

7. Доктор Николсон. Надо узнать подробнее, как действуют пилюли, которые он мне дал.

О последнем я стараюсь не думать.

Посадив Диди на телефон, я извлекаю на свет Божий помятый листок с диаграммами. Попробуем кое-что новенькое.

На первом месте — убийства с помощью оружия?

Эдди Рейнольдс, ночной сторож ледника Сьюзен Бентсен, жена Джереми Бентсена «Папуля» Каррузерс, владелец похоронного бюро Дженни Шестал, телепат-консультант

Один из моих первых списков — это жертвы, я сама и лицо, имеющее к нам отношение. Вот он:

Рива Барнс

Женевьева Уилкерсон

Мэри Фолкоп

Дженни Шестал

Мистер Икс

Потом идут:

Ричард Уотерс

Арнольд Уотерс

Джереми Бентсен

И, наконец, круг с «Уотерс Индастриз» в центре, замазанный по краям черным карандашом.

Прекрасно. Начнем с очевидного. Диди придется выяснить, есть ли связь между Ривой и прочими жертвами мистера Икса, пользуясь для этого результатами файл-вскрытия. Затем Диди можно будет облечь плотью кружок с «Уотерс Индастриз», сведя воедино свои многочисленные заметки.

Но полны ли мои списки? Посмотрим. К преступлениям с помощью оружия следует добавить еще одно:

Эдди Рейнольдс, ночной сторож ледника

Сьюзен Бентсен, жена Джереми Бентсена

«Папуля» Каррузерс, владелец похоронного бюро

Дженни Шестал, телепат-консультант

Ада Квинн, консультант Дженни Шестал

К первоначальному списку сотрудников «Уотерс Индастриз» тоже нужно добавить еще одно имя:

Ричард Уотерс

Арнольд Уотерс

Джереми Бентсен

Эразм Трейнор

Ван Меер — величина известная. Вызывает подозрение его реакция на вопрос о Риве Барнс, но остальное непонятно. Поэтому его я пока в список внести не могу. Вот что интересно: единственная связь между насильственными преступлениями и «Уотерс Индастриз» — это Ада Квинн и Эразм Трейнор. И Трейнор — единственный, про кого я знаю точно, что он виновен.

Трейнор убивает хладнокровно.

Трейнор был на месте преступления, когда тело Сьюзен Бентсен еще не остыло.

Трейнор, согласно полицейскому досье на «Уотерс Индастриз», получил военную подготовку.

Единственная связь между «Уотерс Индастриз» и ледником, помимо трупа Ривы Барнс — это насильственная смерть сторожа и Сьюзен Бентсен. Оба убиты тем же способом.

Трейнор был на месте преступления, когда тело Сьюзен Бентсен еще не остыло.

Могла ли «Уотерс Индастриз» в лице Эразма Трейнора предпринять атаку на похоронное бюро Каррузерса? Очень даже могла. Самое трудное в этом деле — решить, из какого секретного фонда взять деньги.

Означает ли это, что кто-то еще из списка «УИ» может быть в курсе событий?

Сьюзен Бентсен. Рива Барнс. Эразм Трейнор. Ричард Уотерс. Арнольд Уотерс.

«Маска».

По сравнению с «Уотерс Индастриз» «Целлюдин Манюфэкчюринг» — просто трущоба. Неказистое здание в престижном центральном районе. Фасад намеренно убогий и анонимный, интерьер выкрашен казенной зеленой краской, на полу липкий коричневый бобрик.

Интересно то, что Филип ван Меер очень не хотел встречаться со мной. Диди пришлось спросить, не предпочтет ли он, чтобы его навестила полиция. Нет, быстро ответил ван Меер. И вот я здесь.

Филип ван Меер — высокий тощий голландец с волосами цвета стали и быстрой походкой. Выглядит как помесь ученого с бизнесменом, в равной степени способного руководить лабораторией и вести заседание правления. Он курит быстро и импульсивно, не обращая внимания на неодобрительные взгляды своих служащих. Он проводит меня из приемной в простой кабинет со стальной мебелью и табличками на стенах. Мозг мой впервые отуманен таблетками Николсона. Ван Меер — темная карта, и безопаснее всего испробовать это на нем.

— Вы хотели поговорить со мной о Риве Барнс. Но я уже сказал вам, что не знаю такую, — говорит он, и кажется, что его густой баритон принадлежит кому-то другому.

— Но мой секретарь объяснил вам… — Досадно, что нельзя прочесть его мысли. Он отмахивается.

— Не будем начинать все начала. Хотите кофе?

— Нет, спасибо.

Он умолкает, как будто на этом его светские обязанности заканчиваются. Чувствуется солидный, деловой человек, который не любит, когда на него оказывают давление.

— Быть может, мы начнем с краткой беседы о «Целлюдине»? — предлагаю я.

— Что вы хотите знать?

— Самые азы. Мне известно, что вы основали компанию двадцать пять лет назад, будучи научным сотрудником Стэнфорда… — Это Диди провела ручной поиск через Тихоокеанскую фондовую биржу.

— Что вы знаете о микробиологии?

— Не слишком много.

— Начнем тогда с краткого обзора отрасли. В середине 90-х годов ученые начали экспериментировать со специфическими генами человеческого организма. Гены — это участки молекулы ДНК, которые делают нас, к примеру, блондинами или голубоглазыми. Первые эксперименты были примитивны до умиления, но их вдохновляла надежда добиться терапевтического эффекта.