Кровные узы - [41]
В этом ее уверял Джастин, да и Аманда говорила, что еще никогда... Бедная, доверчивая девочка.
– В крови девственницы, сестры и дочери высших жриц, сосредоточена огромная сила. Время пришло, Кэтрин. В глубине души ты и сама знала, что этот день наступит.
Мать была права, хоть признать это было и трудно... Кэтрин чувствовала, что истина такова.
Она согласно кивнула.
– Пока мы готовимся к прибытию Арахны, нужно позаботиться, чтобы Аманда была готова к встрече с демоном. Джастин уже получил все приказы. Ты будешь и дальше общаться с ним, чтобы все прошло гладко. Ты, Ядовитый Жаворонок, проследишь за похищением Аманды. Понятно?
– Да, мама.
Мирна помогла дочери приколоть вуаль к волосам. Кэтрин выглядела так естественно, вуаль ей очень шла. Мать собрала длинные локоны дочери в тугой узел, и Кэтрин вдруг вспомнила, что предпочитала такую прическу, когда была совсем маленькой. А потом забыла. Волосы были убраны туго. Ни одна прядь не выбивалась на свободу.
– Зачем это? – спросила Кэтрин.
Она говорила очень тихо, едва слышно. Что-то в ней менялось. Отвердевало.
– Никто не должен узнать тебя в образе Ядовитого Жаворонка – особенно твоя сестра. Ты откроешься ей, когда придет время, когда ее страх достигнет высшей точки. Это будет непросто. Можем ли мы доверить тебе такое ответственное задание?
Кэтрин колебалась всего мгновение.
– Да, – ответила она, глядя матери прямо в глаза.
Мирна погладила дочь по щеке поверх вуали и улыбнулась.
– Я так тобой горжусь, – повторила она. Ее улыбка вдруг испарилась. – А теперь иди. К появлению Арахны все должно быть готово.
ПЕРВЫЕ стадии плана завершились идеально. Джастин продолжал ухаживать за Амандой, и она призналась старшей сестре, что, кажется, влюбилась. Кэтрин ощутила укол совести, однако в ее задании было четко указано, как поступать.
Наконец пришла ночь похищения. Кэтрин сообщили тайное место под кладбищем Равенвуд, где следовало провести жертвоприношение. Арахна начала просыпаться от долгого сна.
Кэтрин приехала в квартиру в вуали Ядовитого Жаворонка. Ее сопровождали двое помощников, одного из которых, мускулистого амбала, звали Диаболик. От его дыхания, казалось, веяло смертью, но, к счастью, громила прятал страшное лицо под капюшоном. Диаболик наверняка справится с Амандой, даже если девчонке вздумается сопротивляться.
А потом, откуда ни возьмись, явился он.
Морбиус. Оживший ночной кошмар.
То есть в некоторой степени Кэтрин нашла его невероятно привлекательным. И все же он моментально разрушил все тщательно разработанные планы, спас Аманду и раскидал предполагаемых похитителей.
К удаче культа, Морбиус оказался таким же тупицей, как Аманда, и он вместе с глупой девчонкой вернулся в квартиру Кэтрин... где она смогла как следует его рассмотреть, пытаясь понять, что он за человек... или не человек. Морбиус был загадкой, ключа к которой не существовало, однако он почему-то решил взять под свое крылышко Аманду. Кэтрин почувствовала укол ревности – на сестру обратил внимание очень сильный, властный мужчина. Почему он выбрал младшую, слабую Аманду, а не сильную Кэтрин, Ядовитого Жаворонка?
Неважно. Когда Аманда вернулась домой, Кэтрин решила предпринять вторую попытку, на этот раз в более благоприятных условиях. Она во второй раз надела вуаль Ядовитого Жаворонка и вместе с помощниками нанесла новый удар. Им удалось захватить Аманду, несмотря на старания Морбиуса помешать им.
Девушку отвезли на кладбище, где в темноте подземелья начали обряд. Аманда дрожала от страха. Кэтрин было немного жаль сестру, но жалости в ее сердце было совсем мало и запрятана она была так глубоко, что и не откопаешь. Кэтрин затолкала все добрые чувства подальше и забыла к ним дорогу навсегда.
Ужас в глазах Аманды напомнил Кэтрин о словах, которые произнесла их мать: «Ты откроешься ей, когда придет время». Не сводя глаз с сестры, Ядовитый Жаворонок откинула вуаль.
– Ну вот, Аманда... время пришло! – сказала она сестре, занося над головой старинный кинжал.
Аманда непонимающе уставилась на старшую сестру. А потом, оглядев собравшихся полукругом жрецов культа, взиравших на жертву с ненавистью и вожделением, закричала:
– Что вы сделали с моей сестрой?!
«Вот дура!» – пронеслось в голове Кэтрин. Малышка Аманда решила, что старшей промыли мозги, она и предположить не могла, что это ее собственный и осознанный выбор. Кэтрин расхохоталась в лицо наивной девчонке.
– Кэтрин осталась в прошлом, – медленно и решительно проговорила она. – Теперь я Ядовитый Жаворонок.
По лицу Аманды пробежала тень понимания. Она покорно склонила голову. Ядовитый Жаворонок удивленно нахмурилась. Она-то ожидала услышать стоны и жалостливые мольбы, но удивление не помешало ей продолжить обряд.
– Я стою под защитой печати царя Соломона, – провозгласила Кэтрин. Служители забормотали ритуальные заклинания, церемония началась. – Черные свечи лютика источают опьяняющий аромат. Мы отдаем твою чистую кровь демону, вызванному из сокровенной книги «Лемегетона».
Жестоко, но необходимо, подумала Кэтрин. Чтобы напитать Арахну силой, девственная жертва должна быть до крайности перепугана и абсолютно беспомощна. Ее эмоции должны сложиться в поток энергии.
Миллениалам Тому и Дженни Декер, не имеющим даже нормальной работы, приходится быстро повзрослеть – они теряют дешевую квартиру в престижном районе Нью-Йорка. Переезд за город оказывается тяжелым ударом для парочки хипстеров. Но все быстро забывается, когда они находят Дом Мечты – на удивление, доступный дом в субурбии. Оплата счетов, долги по ипотеке и совершенно незапланированная беременность Дженни вызывают у Тома только страх. Он не хочет брать на себя такую ответственность. Пока случайно не находит в подвале дома НЕЧТО.
Что случится, если высокоразвитые пришельцы посетят молодую цивилизацию? Жители Шенивашады знают ответ. Пришельцы поработят людей и станут известны как Владельцы. Однажды их свергнут. Но мир не получит покоя. Власть приберут к рукам тзай-тарры, ученики Владельцев. И время вновь замрёт на Шенивашаде. Но скоро всё изменится. Ведь уже открыл глаза после векового сна Эрклион Освободитель, легендарный победитель Владельцев. И очень удивился, обнаружив себя не в спальне дворца, а в тёмном подземелье.открыть Знакомьтесь, Шенивашада — одна и жемчужин нашей Мультивселенной.
Пятнадцать лет полыхает пожар войны на Терре. Нежить и демоны побеждают. Однако они задумали, что-то странное и страшное. Найдется у оставшихся людей силы, чтобы противостоять злу.
Задание выполнено и боги-искины торжествуют, но какие последствия будут ждать наш мир, и чего на самом деле хочет Корпорация? Как всегда, ответы придётся искать Рыцарю Смерти Скомороху и его соратникам. Но соратникам ли?..
Космоопера. Корпорации, космические корабли, пираты, битвы и лихие абордажи. Конец четвертого тысячелетия. ГГ — клон, создан для выполнения определенной задачи, будет немножко мерзавистым. Романтическая линия, кому интересно, будет. Возможно что и не одна. А вот гарем, скорее нет, чем да.
Недалекое будущее. Дельцы и чиновники от медицины все больше забирают власть у политиков и военных, ситуацию усугубляет экономический кризис, вместо нефти страна вынуждена искать другие способы наполнения бюджета, невозможные еще несколькими годами ранее. Ивана Тихомирова останавливают для проверки реакции Трокмана-Гейтса на введенную всем гражданам универсальную противовирусную вакцину, но рутинная проверка оборачивается для парня большими проблемами. Оказывается, быть "избранным" в России - это невесело и непросто.
Астер, охотник на монстров, чистильщик «черной луны», в поисках опасного чудовища, попадает в небольшую провинцию самого обычного королевства Цулуат. Здесь объединив силы с магом по имени Магнусен, который управляет местным отделением «черной луны», Астер начинает поиски беглого монстра, даже не подозревая, что обычная охота приведет к событию, которое поставит под вопрос существование не только королевства, но и всего остального мира.
Вымогательство, нападение, заговор, уничтожение имущества, побег с места преступления, покушение на убийство... Список преступлений Доктора Отто Октавиуса позволил бы злодею провести в тюрьме долгие годы, как вдруг его выпускают на свободу «за хорошее поведение». И это после всех усилий Человека-Паука по поимке Доктора Осьминога! Питер уверен, что освобождение врага неслучайно и городу грозит страшная опасность. А то, что за суперзлодеем следят ЩИТ и ГИДРА, только укрепляет его подозрения. Чудом Паркеру удается попасть в лабораторию Доктора Осьминога и выяснить причину всеобщей слежки. Человек-Паук и представить не мог, что когда-нибудь ему придется спасать своего злейшего врага от преследования.
Очень многое навалилось на Майлза Моралеса: потеря отца, переезд в другой район к бабушке и, в довершение всего, получение суперспособностей. После недоразумения с нарушением закона ему придется ответить на вопрос, что же значит быть героем, если люди сразу подозревают в нем худшее. Наделенный властью и свободой от суперспособностей, Майлз должен решить, каким именно Человеком- Пауком он хочет стать. Когда Стервятник вместе с новым сообщником по имени Скворец начинают сеять хаос по всему городу, Майлз не может остаться в стороне.
Уилсон Фиск – Кингпин – вернулся в Нью-Йорк и утверждает, что он изменился, став альтруистичным предпринимателем. Человек-Паук слишком хорошо его знает и не верит в его благотворительность, но никак не может раскрыть схему, благодаря которой преступник может стать практически неприкасаемым. Ко всему прочему, на улицах Нью-Йорка начинает сеять хаос двойник в костюме Человека-Паука и с такими же способностями!Молодой ученый с трудом пытается совместить работу в передовой лаборатории и отягощающую вторую карьеру – борьбу с преступностью.
В надежде заработать на нескольких снимках своего паучьего альтер-эго в действии, Питер Паркер отправляется на поиски неприятностей – и находит их в виде таинственной мифический каменной скрижали, которую жаждут заполучить и Кингпин, и Маггия! Преследуемый самыми гнусными злодеями Нью-Йорка, Питер портит отношения и с друзьями, и с полицией. И его девушка, Гвен Стейси, тоже им недовольна. Казалось бы, все разрешилось, но прошлое настигает Питера годы спустя: главарь Маггии, считавшийся мертвым, возвращается и продолжает погоню за пресловутой скрижалью! Вдобавок, тетя Мэй – на пороге смерти.