Кровавый источник - [17]

Но черная полоса недолго длилась в ее жизни. Вскоре она опять вышла замуж, да еще как удачно! Молодой муж — он был на пять лет моложе Марины — обожал ее, усыновил ребенка, приносил в дом деньги, и не малые. Купили новую квартиру, обставили по ее вкусу, вкусу несостоявшегося архитектора. Приоделись по-модному, вновь пришла пора рожать.

Благополучие подруги ненасытным червяком грызло душу Светланы, а она, в свою очередь, «грызла» Андрея. Но тот был патологически неспособен заработать деньги. И Светлана стала ему изменять.

После развода с Андреем она еще примерно год навещала Марину, пока работала простой продавщицей в ювелирном. С ее новым мужем почти не общалась и даже старалась избегать этих встреч. А когда узнала о роде его занятий, и вовсе забыла дорогу в этот дом. Марина поначалу звонила ей — скучно сидеть с детьми, к тому же опять была на сносях. Светлана ссылалась на занятость.

Как ни парадоксально, но именно род занятий Марининого мужа и привел ее в этот день в дом забытой подруги.

«Интересно, она знает, кем я сейчас работаю?» — спрашивала себя Светлана, мелкими глотками допивая чай.

— Ты все там же? В магазине? — будто услышала ее Марина.

«Значит, ничего не знает, — сделала вывод Кулибина. — И муж, видно, тоже не очень посвящает ее в свои дела».

— Все там же, — коротко ответила она.

— И тебе хватает?

— Я ведь одна, — напомнила Света.

— Андрея не видишь? — заговорщицким шепотом спросила подруга, при этом странно сощурив и так сощуренные глазки.

— Андрей погиб.

— Как? — Теперь глаза Марины неестественно расширились.

— Вот так. У наших рокеров оказалась одинаковая участь.

«Может, потому, что таким слабым людям нет места в этой сволочной жизни?» Впервые такая мысль посетила Свету, и она удивилась ей.

— Как же это случилось?

Но, слава Богу, Светлане не пришлось рассказывать с начала эту тяжелую историю. В прихожей хлопнула дверь, и чей-то детский голосок возвестил:

— Папа пришел!

Марина встрепенулась и выскочила в коридор.

«И вовсе не поздно, — усмехнулась про себя Кулибина. — Что-то ты темнишь, подруга!»

— Представляешь, ко мне Светка в гости пришла! — кудахтала Марина. — Столько времени не виделись! Какая-какая? Ты что, Светку не помнишь? Кулибину? Здрасьте! Приехали! Совсем память отшибло с этой работой!

Он вошел в комнату, немного смущенный. Его светлый ежик торчал так смешно, что казалось, волосы встали дыбом.

Геннадий поздоровался и с улыбкой бросил:

— Кажется, нам надо знакомиться вновь.

«Ты-то, в отличие от своей жены-наседки, прекрасно знаешь, кто я», — улыбнулась в ответ Светлана и протянула руку. Балуев галантно подхватил ее, нагнулся и поцеловал. Марина за его спиной все также добродушно улыбалась, но щелочки глаз напоминали уже два вражеских дзота.

— Я сейчас что-нибудь приготовлю, — обнадежила она и выскользнула из комнаты.

В тот же миг в комнату вошли девочка лет пяти и мальчик лет трех. Они жались к отцу и с застенчивым любопытством разглядывали Светлану.

«Странно, что они все это время тихо сидели у себя в комнате! — подивилась Кулибина, но тут же сообразила: — Мать заперла их, а теперь выпустила, чтобы не оставлять меня, «разведенку», с мужем наедине! Вот так Марина! Вот так встреча двух старых подруг!»

— Решили навестить подругу? — издалека начал Балуев, потому что не знал, о чем говорить. Она видела, как он озадачен ее появлением в своем доме. Если бы она была мужчиной, это приобрело бы характер явной угрозы.

— Столько лет не виделись. Дай, думаю, позвоню! А Маринка— приезжай да приезжай, а то обижусь! Что делать? Пришлось бросить работу и ехать. Надо иногда жертвовать работой, чтобы сохранить старые связи. — На последнем слове она сделала ударение, и он понял, что она здесь не случайно.

«Что ей надо от меня? — напряженно думал Геннадий. — Повздорила со своим боссом и хочет найти новое пристанище? — Это первое, что пришло ему в голову. — Но она ведь не идиотка. По крайней мере производит впечатление умной женщины. Это было бы равносильно залпу по Зимнему дворцу».

— Связи связями, Светлана Васильевна, а работа прежде всего. — Он специально назвал ее по имени-отчеству, чтобы показать, как хорошо осведомлен на ее счет.

«Болван! — воскликнула она про себя. — Что он себе вообразил? Вставай и двигай помидорами! — приказала себе Светлана. — Хуже нет иметь дело с болванами!» — но почему-то не двинулась с места.

— Иногда для успеха в работе требуются старые связи, — произнесла она вслух. При этом ее огромные карие глаза испепелили Балуева. «Ну, как ты не понимаешь! — кричали они. — Мне нужно с тобой серьезно поговорить! Это вопрос жизни и смерти, а мы всё — вокруг да около!» На это он ничего не ответил, потому что уже ничего не понимал, кроме того, что все произнесенное здесь — неспроста.

— Завтра обещали резкое похолодание, — заявил он вдруг, так как считал, что лучший выход из трудного положения — завести разговор о перемене погоды.

— Пожалуй, мне пора… — Она поднялась со своего стула и направилась к двери.

Он тоже не стал медлить — соскочил и схватил ее за руку чуть выше локтя. Светлана остановилась.

Мальчик и девочка испуганно наблюдали за их действиями.