Кровавые цепи - [18]

Из прохода выстрелило гигантское костяное щупальце и врезалось в Марка и раненого. Вбило их в землю и за секунду буквально высушило, превращая в мумий. Они даже закричать не успели.

Я побежал. Со всех ног, продолжая тащить раненых. Сердце стучало как бешеное, мне было страшно. На миг появилось сильное желание скинуть раненого и Лулу, чтобы отвлечь щупальце, но я его переборол. Фонарик выпустил из рук – комната всё равно была освещена.

Взрыв!

Меня отбросило воздушной волной. Я чудом не упал. Стабилизировал своё положение и оглянулся. Костяное щупальце зависло в пяти-шести метрах позади меня. Оно извивалось и пыталось протиснуться дальше. В стене виднелось несколько свежих сколов – туда врезалось щупальце.

Я побежал дальше, но теперь не так быстро. Вокруг лежали кости, пыль, обломки колонн. Из стен будто выдрали что-то большое и тяжёлое. Может, стелы, не знаю. Во всяком случае я заметил довольно большой кусок кости, на котором осталось несколько букв на языке местных англов. Вдоль стен стояли странные постаменты, чем-то похожие на алтари.

Щупальце, видно поняв, что не достанет меня, успокоилось. Просто легло на пол и перестало шевелиться. Я поднял голову и увидел куполообразный потолок с ромбовидными отверстиями, через которые пробивался солнечный свет. В центре купола было два круга, на которых изображались чёрные спирали, похожие на диск от циркулярки. Я тут же заинтересовался, это ведь знак Глаз Весов.

— Капитан! — раздался осторожный оклик с противоположной стороны комнаты.

— Идите к центру, — подал голос я, и сам туда побежал.

Посмотрел на раненого – я даже не знаю, кого подхватил. Им оказался Мясо. Похоже, он потерял сознание, пока я бежал. В центре помещения была небольшая квадратная площадка из чёрного камня, размерами метр на метр. По диагонали шли белые линии, соединяющиеся в центре.

Я положил Лулу и Мясо на пол, а сам ступил на площадку. Посмотрел наверх и увидел два круга со знаками Глаза Весов. Чёрные пилы от циркулярки медленно закрутились.

Арчи, стой!

Но Алиса поздно спохватилась.

Комнату озарила золотая вспышка, и меня отбросило, как пушинку. Я с врезался в стену с такой силой, что у меня затрещали кости. Свалился и ударился головой о пол. Мозг обожгло болью, я едва соображал. Окружающая действительность поплыла перед глазами, отдалённо слышался голос Алисы. Но я не понимал, что она говорит.

Горячая чакра мощным потоком хлынула в голову и частично стабилизировала моё состояние. Зрение прояснилось, и я увидел, как ко мне подходит девушка в бело-золотых доспехах с длинным мечом наперевес. У неё были светлые волосы, суровое красивое лицо и ярко-синие глаза.

Но главное не это. Её наплечники выглядели как головы львов с раскрытыми пастями и золотыми гривами. Девушка остановилась напротив меня и прижала острие меча к моей шее. В её глазах горела такая ненависть, что я физически её почувствовал.

— Орден Льва, созданный лично Аннабель, — прошептал я, чувствуя, как вирус в лёгких лесным пожаром захватывает лёгкие.

Не могу держать, Арчи! — панически вскрикнула Алиса. — Вирус развивается!

Не хочу умирать.

Зрение полностью отключилось, и я потерял сознание.

Глава 6. Паразит Терры

— Но она же из Панциря!

— Нам приказано помогать ему. Она с ним.

— Она из Панциря!

— Приказы Совета важнее твоей ненависти, Элизабет. Он пришёл в себя.

Говорили двое – старик и молодая девушка. Я очнулся, но не подавал виду, прислушиваясь к разговору. Лежу на чём-то твёрдом, в голове пусто. Тело не болит. Кто-то подошёл ко мне, громко хрустя подошвами по обломкам и поднимая пыль.

— Он точно пришёл в себя? — спросила девушка, которую, похоже, звали Элизабет.

— Да, — ответил старик.

Я открыл глаза и увидел перед собой обувь, похожую на кроссовки.

— И правда, проснулся, — равнодушно констатировала обладательница кроссовок.

“Алиса?”

Я сел и проморгался. Чувствую себя паршиво, будто с сильного похмелья.

Они исцелили твои раны и подавили вирус, — ответила Алиса. — Я пытаюсь понять, каким образом они это сделали. Ты чуть не умер, Арчи. Прошло всего сорок минут, ты всё ещё внутри острова-черепахи.

— Спасибо, — хрипло пробормотал я, чувствуя сильную жажду.

Кошеля на своём месте не оказалось. Я растерянно похлопал себя по боку, где он был раньше закреплён.

— Это твоё, — мне на ноги упал мой кошель.

— Спасибо… — я вынул кувшин с водой и жадно к нему присосался. Каждый глоток оказывал на меня живительное воздействие, как проливной дождь – на умирающего от жажды в знойной пустыне.

Наконец, убрав кувшин, я посмотрел на моих спасителей. Передо мной стояла девушка, которую я увидел перед тем, как вырубился. Только сейчас на ней были не доспехи, а белое платье до колен и жакет молочного цвета со знаком на правой стороне груди – златогривым львом в очках и короне. Та самая Элизабет, я полагаю. У неё были ярко-синие глаза, которые равнодушно меня осматривали. Волосы светлые, примерно до талии. Лицо строгое и резкое. Но красивое.

Позади девушки на бело-золотом ковре, скрестив ноги, сидел старик в окулярах и внимательно рассматривал костяную пластину с красным пятном. Он был лысым и безбородым.