Кровавое пробуждение - [23]
Сальваторе закинул ноги на кровать и прикрыл глаза, как вдруг дверь в его логово резко распахнулась, ударившись об стену.
— Что за…?
— Ты не поверишь в это, — Зарек Нистор, близнец Валентайна и брат Сальваторе, фыркнул, пройдя в комнату.
Узкая стрела голубой молнии просвистела в воздухе от Сальваторе к руке брата, отсекая кончики двух пальцев.
Зарек обхватил раненую ладонь и негодующе взвыл.
— Какого черта ты делаешь?
— В следующий раз стучись! — проворчал Сальваторе.
Зарек бросил на него злобный взгляд и поднес руку ко рту. Выпустил клыки и накапал исцеляющего яда поверх повреждений, чтобы ускорить регенерацию.
— А теперь скажи, зачем ты пришел ко мне? — рявкнул Сальваторе.
Зарек Нистор обернулся, словно только что обнаружил Сьюзан, и низкое демоническое шипение вырвалось из его глотки. Он вновь повернулся к Сальваторе.
— Кровавая Луна — ты ее видел?
Тот кивнул. Он прекрасно все видел, несмотря на то, что не был снаружи, когда это происходило.
Владение Сальваторе черной магией за века стало настолько мощным, что Предзнаменования являлись ему в хрустальном кубе, который он хранил на ночном столике рядом с кроватью. Всякий раз, когда куб светился — Сальваторе получал информацию. Почему куб не мог ответить ему, что случилось с Валентайном, он не знал. К сожалению, все, что показывал куб о запрашиваемом объекте, было расплывчатым пятном или в лучшем случае языками пламени. Что бы это ни значило…
В ночь своего исчезновения Валентайн отправился к охотничьему домику на краю Долины Темной Луны, это максимум, что Сальваторе смог разглядеть. Но вскоре после этого энергетическое поле стало статичным, как если бы кто-то умышленно создал разрыв в квантовых полях. Фактически, разило вмешательством другого колдуна, или, в случае Светлых Вампиров, Мастера Мага…
Не важно. Их время придет.
Сальваторе оглянулся на брата и сел на кровати, сложив руки перед собой. Если бы Зарек только знал…
— Дракон? — протянул он.
— Да, брат. У них не только есть две изначальные женщины, но и Воин Маркус скоро станет абсолютно бессмертным.
Сальваторе недоверчиво махнул рукой.
— Не более бессмертным, чем был Валентайн.
— Есть, — поправил Зарек.
Сальваторе тряхнул головой. Зареку очень тяжело смирится с тем, что его близнец не вернется, это уже начинало граничить с бредом.
— Был… или… есть, — сказал Сальваторе, — мы с тобой оба знаем, что бессмертие — это природа вампира… до тех пор, пока эта природа не мешает. Поверь мне, брат, я намереваюсь помешать Маркусу Силивази. Насколько я понимаю, он единственный, кто может быть ответственным за сме… исчезновение Валентайна, и у меня нет желания спускать ему это с рук.
Зарек посмотрел на Сальваторе, чувствуя нарастающий гнев. Его темные глаза сузились до двух красных щелочек. Он, несомненно, знал, что Сальваторе собирался сказать, и на минуту показалось, что он готов бросить вызов более древнему вампиру. К счастью, он передумал.
Сальваторе вздохнул. В то время как большинство вампиров-близнецов были просто братьями, время от времени рождались и абсолютно одинаковые сыновья, как было в случае Зарека и Валентайна. Они оба черноглазые, с вьющимися волосами, прямыми носами одинаковой формы, даже уголки их узких губ одинаково вздергиваются вверх, когда они рычат или улыбаются. Хотя, в отличие от Зарека, Валентайн очень редко улыбался. За исключением моментов, когда причинял кому-то боль, замышлял, как бы ее кому-то причинить, или уже успешно причинил. Вид Зарека с такой холодной пустотой в глазах заставлял древнего вампира поверить в факт смерти Валентайна. Казалось, словно он смотрел в лицо своему потерянному брату.
Сальваторе отвел взгляд.
— Вне зависимости от… поверь мне, Зарек, я очень хорошо осведомлен в происходящем с Маркусом Силивази. — Он рассеянно погладил жесткий кожаный переплет старинного фолианта, лежащего у изголовья кровати, и злой смех вырвался из его горла. — Это все, что ты хотел мне сказать?
Зарек нахмурился.
— Нет, брат, я также почувствовал твой голод. Тебе нужно питание? — Вопрос был задан без эмоций или умысла, простой вопрос — да или нет.
Сальваторе откинул голову назад и тряхнул своими длинными черными волосами с красными кончиками, характерным признаком Венца Темного. Он был у всех сыновей Джегера, независимо от того были ли их волосы прямыми или волнистыми, длинными или короткими, отросшими или постриженными.
Клыки Сальваторе запульсировали, а живот скрутило. Ох, Зарек прилежен, как и должно младшему. Действительно, он жутко голоден, просто был слишком занят Валентайном и Деррианом, чтобы заметить это.
— Твое чувство долга радует меня, младший брат. Подойди. — Он сделал приглашающий жест рукой.
Походка Зарека была гордой и уверенной, когда он шел к старшему брату. Плечи назад, голова вверх — какие бы разногласия между ними не существовали, неважно.
Хотя все вампиры нуждаются в питании каждые пять или восемь недель, в отличие от сыновей Джейдона, Темные предпочитают убивать свою человеческую добычу, невинную или нет. И желание всегда страстно выпивать всю кровь создавало серьезные проблемы с людьми в течение веков. Какое бы место они не выбирали для охоты, после них оставались горы мертвых тел, словно последствия резни или мора саранчи, что часто вызывало возмущение человеческих охотников. Со временем дом Джегера нашел подходящее решение.
Он смертоносный вампир, связанный древним проклятием. Она агент отдела внутренней безопасности, который расследует серию страшных оккультных убийств. Их соединит Кровавая судьба. Потомок Небесных Богов и людей, Натаниэль Силивази, красивый, соблазнительный, могущественный и опасный вампир. Он принадлежит к древнему народу, который приносил своих женщин в жертву, доведя их до вымирания, и потому проклят. Как и все сыновья Джейдона, он не способен иметь дочерей и своего сына, первенца, должен принести в жертву во имя искупления грехов своих предков.
Да уж, и такое бывает. И эльфы попадают… В чужой мир, в чужое тело, в полное отсутствие магии и уважения к его «голубым кровям» и в квартиру к ужасной, относящейся к нему без всякого пиетета, больше того, с жалостью, человечке, от которой он, ну по крайней мере на первых порах, зависит. И что теперь делать? Ну однозначно вспомнить, кто ты на самом деле, и начать покорять их всех по порядку: мир, свои новые возможности, ну и человечку. Хотя последнее, наверное, будет потруднее всего, вместе взятого.
Лоркан О'Халлоран (вампир из цикла «Разбитое Сердце» Мишель Бардсли) до обращения был учеником филида — друида-сказителя и летописца. За почти 4000 лет своей бессмертной жизни Лоркан записал множество историй, былин и сказаний. Эта история — одна из них. Сказка о Принце и Деве — это самостоятельное произведение, ни сюжетно, ни персонажами не связанное с циклом «Разбитое Сердце». Фактически, это такой авто-фанфик Мишель Бардсли на произведения её серии.
Средины пробудились. Солдаты выходят из ворот, монстры обрушиваются на Королевство. Когда Средины обращают взгляд на Коппердок, Каэл быстро понимает, что нет места, скрытого от гнева короля. Но пока он пытается отогнать солдат Кревана от друзей, другие силы подступают сзади — включая ужасную армию, что может поглотить все вокруг. Все пути ведут в Средины, и судьбы всех зависят от последнего боя, а кровопролитие станет расплатой, что осуществлялась тысячу лет по плану самой Судьбы. Она не знает, как поступит только одна душа: юноша из гор, способный все уничтожить, если его не остановить. Когда Каэл попадает в сражение, он не знает, что на его плечах судьба Королевства.
Я тону в темноте. Мои конечности погружены в чернильную смолу, лёгкие задохнулись от тлетворного дыхания смерти. Мои глаза видят лишь тьму. И тут я вижу его. И я не боюсь. Хотя и следовало. Не смотри мне в глаза, иначе мои демоны поглотят тебя живьём. Дьявол внутри меня устроит пир из твоей нежной плоти. Его острые зубы обглодают мясо с твоих костей и выпьют свет из твоей души. Его шрамы обратят ни в чем не повинных в грешников и утащат тебя в самую тёмную бездну его преисподней. Нет никакого света внутри этой изуродованной оболочки. Я — сосуд боли. Отдающее и принимающее. Это насыщает меня. Это лелеет меня. Это держит меня также крепко, как объятия любовницы, что шепчет мне в сумерках. Они говорят, что дьявол когда-то был ангелом. Внутри меня нет ангела. Я не стремлюсь ни к покаянию, ни к прощению. Я не жажду таких слабых вещей, как любовь. Моё желание обладать ею вполне эгоистично, и когда мой аппетит будет пресыщен, то удача по поддержанию ее жизни, что снизошла на нее, оставит ее. Когда она смотрит в мои глаза, мои демоны, скалясь, готовы сожрать ее живьем.
Едва Джек Кросби удалила обнаруженное в своей голове следящее устройство — она поняла, что вляпалась в крупные неприятности. На протяжении последних пары недель, ей удавалось не попасться на глаза своему боссу, но девушка понимала, что следующее задание — не более чем уловка, чтобы подстроить её убийство. Выйдя на крыльцо своего дома, Дилан Боуэн был крайне удивлён, увидев красивую женщину, направившую дуло пистолета аккурат в его грудь. Незнакомка сидела на ступенях в луже собственной крови — у неё было несколько огнестрельных ранений и полная потеря памяти. Благодаря её запаху, Дилан прекрасно понимал, кто она для него… Или кем может стать, если не умрёт раньше. Когда память Джек возвращается, девушка понимает, что если её найдут — Боуэны могут умереть.
Пятерка сломлена, Королевство на грани развала. С севера появляется новая угроза — союз двух правителей. Граф и графиня нацелились на трон, король Креван все больше сходит с ума. Все судьбы переплетены… и все связаны с юношей, пришедшим с гор. Ему нужно выбирать между отмщением за свою деревню и защитой дорогих ему людей. Каэл отправляется домой. Его путешествие вскоре погружается в хаос: мрачные слухи терзают его, по пути случается война шаманов, и он уверен, что агент графини преследует его. И все же он знает, что эти беды — пустяки, по сравнению с опасностью, что таится в Беспощадных горах.