Кровь с молоком, или Неоплаченный долг - [42]

Вдруг в дверь постучали, и адъютант передал главнокомандующему конверт. Генерал сорвал печать и начал читать, лицо стало хмурым. Вернувшийся лазутчик вервольф сообщил, что пятитысячная армия врага приближается к городу, и буквально через день будету его стен. Он еще раз взглянул на всех, кто находился в комнате:

-Господа, нас всех ждут более серьезные дела, чем это недоразумение. Барон фон Шлотерштайн, прошу вас сохранить вашу горячность для наших врагов и кстати, рад видеть, что у вас такие верные друзья!Все свободны, кроме тебя , Руди, нам надо серьезно поговорить!

Глава 11

                                                          Первая победа

Вокруг города закипела работа. Всего за сутки в еще не успевшую промерзнуть землю вбили колья, вырыли канавы, чтобы хоть немного сдержать вражескую конницу. Все заняли свои позиции и были готовы встретить нежданных гостей. Яромир вдруг подумал, что если хоть на мгновение зарыться лицом в каштановые кудри, почему -то все время пахнущие лесом, и заглянуть в янтарные глаза любимой, то ему было бы легче смотреть в лицо неизвестности. Его отряд , соединенный вместе с отборной пехотой армии Валенберга, должен был принять на себя первый и наверняка самый сильный удар.

Рюдигер, поеживаясь, подошел к своим людям, утренний холод пробирал до самых костей. Стерх протянул ему кружку с дымящейся кровью, что в условиях похода бывало нечасто. Рюг удивленно спросил:

-Что это значит?

-Одним конем меньше, -пожал плечами дикарь. Иоганн серьезно сказал:

-Дело будет жарким, всем нужны силы, так что пей. Постарайся зря не рисковать, ты не только за себя , но и за своих людей в ответе.

-Я мог бы то же самое повторить тебе, если бы только знал, что ты послушаешь!-усмехнулся Рюг-Но все же береги себя, все берегите, ведь дома нас ждут.

Вдруг послышались крики дозорных, противник приближался. Все заняли свои места. Яр оглянулся на друзей, сжимающих в руках пики. Римар отвел глаза от дороги, по которой медленно, словно гигантская змея, ползла готхеймская армия, и вдруг сказал смущенным тоном:

-Рюг, у тебя все губы в крови, ты бы утерся, -и протянул другу белоснежный платок.

Тот рассеянно размазал кровь по щекам ладонью, не замечая предложенного платка и не сводя глаз с приближающегося противника.

Вот уже можно различить фигурки людей, вот слышно их воинственные крики и даже можно понять обидные оскорбительные фразы, ведь язык Готхейма не слишком отличается от одного из диалектов немецкого, который в ходу в Алдании. Вот уже одетые в кольчуги и слегка напоминающие ведра шлемы всадники стремительно приближаются, готовые смять и растоптать врага, подвердив свою славу непобедимых воинов. И действительно, почти никогда не терпели они поражения, вот только небольшая Алдания не раз вышвыривала зарвавшихся соседей обратно, на свои земли.

Вдруг всадники остановили бег, засыпанные тучей стрел, свистевших в воздухе. Кто-то, коротко вскрикнув, свалился на землю, ржали раненые лошади, сбрасывая своих хозяев. Но вскоре готхеймцы ответили такой же тучей стрел, а конница врезалась в ощетинившуюся копьями пехоту. Всадников стаскивали с коней , острые пики калечили лошадей, но опытные бойцы уверенно расчищали путь к воротам города. Следом за конницей волной накатили закованные в латы воины. Со страшным лязгом сшибались мечи, боевые топоры прорубали доспехи, очень скоро поле под городскими стенами стало напоминать ад на земле.

« Черт возьми, да как же их много!» - подумал Яр, с усилием выдернув палаш из поверженного врага. Он уже давно потерял счет времени и также не считал, сколько готхеймцев отправил на тот свет. Он совершенно не ощущал ни усталости, ни страха, только ненависть к тем, кто решил, что его страна не должна существовать, а его жена и ребенок-опасные создания, не имеющие права на жизнь.

Но все же у Валенберга должен быть какой-то план, иначе все просто погибнут, пусть с честью, но все же напрасно. Внезапно перед ним возник огромный воин в закрытом шлеме. Высокий и крепкий, Яр казался мальчишкой перед этим великаном. Враг с размаха обрушил на гвардейца жуткого вида секиру, тот еле успел увернуться, попытался достать противника клинком, но не успел. Его оружие, жалобно звякнув, разлетелось пополам от мощного удара. Великан занес над ним секиру, больше напоминавшую топор палача, из под шлема глухо прогрохотало:

-Готовься к смерти!-

-Пошел ты к черту!-выругался Яромир, подумав, что вот все и закончилось, по крайней мере для него. Вдруг враг выронил секиру и опустился на колени. Из его груди, пробив доспехи, на две ладони торчало волнистое лезвие пламенеющего меча. Иоганн Кранц резко вынул фламберг из мертвого тела, и великан, гремя железом, тяжело упал прямо под ноги Яру.

Вампир поднял с земли чей-то клинок и протянул гвардейцу. Не успел тот ничего сказать, как на них набросились еще пятеро. Казалось, это никогда не закончится, небо затянуло тучами, сражающиеся воины напоминали призраков.

Вдруг, когда защитники города почти обессилели, с правой стороны появились всадники, одетые в красное, над ними развевался флаг Алдании, золотой волк, бегущий по красному полю. Опытный полководец, Валенберг, не бросил в бой сразу все силы, а оставил значительную часть в резерве. Теперь они окружили захватчиков и теснили их к текущей слева от города широкой реке, Лабе.