Кровь оттенка доброты - [7]

— Рика… порой я тебя не узнаю…

Мион же и правда прекратила свои вызывающие телодвижения, после чего все спокойно вздохнули. Но это были далеко не все сюрпризы. Глава местных якудз снова наклонилась к перевозбуждённому Кеичи и сказала соблазнительным голосом:

— Хочешь продолжить где-нибудь в укромном месте? Я с удовольствием зайду и дальше, но при одном условии…

И лишь в этот момент до меня дошло…

— … мы должны победить.

Внезапно пламя загорелось в глазах парня. Он издал яростный вопль и на всех парах помчался в нашу с Реной сторону. Всё это был очередной коварный план Мион, чтобы заставить своего коня на последнем издыхании продолжать биться. Я понял это слишком поздно. Кеичи подлетел ко мне на бешеной скорости. Так, что мы почти столкнулись лбами, Мион же схватила Рену за майку и попыталась перебросить её через себя, однако я успел среагировать. Подпрыгнув, я высвободил Рену из захвата в последний момент и отскочил назад, но атаки продолжились. Кеичи теперь носился с завидным рвением, заставляя меня лишь отступать и выкручиваться. Зрители бешено скандировали в поддержку команды Мион, предвкушая их безоговорочную победу. Ситуация была безвыходной. Отходя назад по кругу, я уже начал спотыкаться и слегка терять равновесие, но держался, что было сил. Второе дыхание настойчиво не хотело появляться.

— Таро-кун, держись! Мы сможем! — подбадривала меня Рена, то и дело уклоняясь от внезапных захватов Мион.

— Рена, похоже, ничего не остаётся, — выдавил из себя я, хотя воздуху катастрофически не хватало. — Придётся использовать наш единственный козырь…

— Поздняк метаться… — ухмыльнулась злобно Мион. — Это конец!

В этот момент я почувствовал странную боль в области спины. Меня будто что-то с силой толкнуло вперёд. Удивлённо кинув взгляд назад, я понял, что произошло. Смачным пинком в спину меня одарила Сатоко, отправив прямо в руки противнику. Я, даже не успев сообразить, что происходит, получил ногой по плечу уже от Мион и, потеряв равновесие, стал падать…

И как я с самого начала не подумал об этом?

— Правила просты… — доносились у меня в голове слова Мион. — Мы, девочки, верхом на плечах парней, должны будем сражаться друг с другом. Главная задача — сбить всадника противника… Побеждает та команда, что в конце состязания останется на ногах!

Если вспомнить, Мион ни слова не сказала о вмешательстве посторонних людей. Единственное правило — всадник, оказавшийся на земле, проигрывает. Ну правильно. Это же соревнование, а для победы все средства хороши, как гласят правила клуба… Я совершенно забыл об этом и поплатился сполна. Теперь ничего уже не попишешь. Я подвёл нашу команду… подвёл себя… подвёл Рену…

— Таро-кун!

Толпа бешено заревела от восторга. В самый последний момент перед падением я развернулся лицом к земле, опёрся об неё рукой и парой легких движений опять встал в полный рост. Второе дыхание, наконец, открылось. Я почувствовал себя как никогда лучше.

— Держись, Рена! — воскликнул я, не дав ей и рта от удивления раскрыть.

В это мгновение нас вновь окружила команда Мион. Попытались провернуть тот же трюк, но не тут-то было. Я резким движением увернулся от удара Сатоко, и она проскочила мимо меня… Всё произошло настолько быстро, что никто и ничего не успел понять. Оказалось, Сатоко не смогла остановиться вовремя, и удар пришёлся прямо между ног Кеичи, который попытался напасть на меня спереди.

— Ой… — вырвалось у Сатоко удивление вперемешку со смехом.

— Кей-тян!

Энтузиазм у Кеичи заметно поубавился. Он схватился за больное место, опустился на колени и взвыл, едва сдерживая невыносимую боль. Честно говоря, в этот момент мне стало его искренне жаль.

— Кеичи-кун… бедняжка… — сочувственно прошептала Рена чуть не плача.

В её волнении за достоинство Маебары я был с ней солидарен. Однако Мион, которой не дано было понять всю трагедию происходящего, было всё равно:

— Кей-тян! А ну вставай! Ты что, поражения нашего хочешь?! Быстро поднимайся!

Я, постояв несколько минут в сопереживающей прострации, решил, что это пора заканчивать. Резким рывком головы смахнув пот с лица, я крепче сжал ноги Рены и пошёл в атаку. Зайдя обездвиженным противникам за спину, скомандовал напарнице: «Хватай её!». Мион, так увлечённая Кеичи, вдруг опомнилась, но было уже поздно. Рена схватила её за шиворот и потянула на себя. Зеленоволосая девушка слетела с плеч своей лошадки… Но вдруг случилось непредвиденное. Внезапно она, опёршись об мою грудь руками и встав ногами на спину Кеичи, перестала падать, оттолкнулась от меня, в резком развороте встала на плечи своего напарника и с силой толкнула меня. Такой поворот вывел меня из равновесия. Я попятился назад, резко вспомнив об усталости и боли во всех мышцах, особенно мышц ног. Одно неловкое движение, и девушка соскользнула с моих плеч…

— Таро-кун! — вскрикнула она.

Я уже полностью истощился, не оставалось сил даже просто схватить её. Это конец… Толпа замерла от удивления. Мион, Сатоко и Рика не могли поверить своим глазам. Только что свершилось невозможное. Каким-то чудом я успел схватить Рену за ноги на уровне пояса. Она едва не коснулась земли головой. Сама Риугу, заворожено смотря на меня, будто не верила, что я смогу такое в моём состоянии.