(от лица Кимото Таро)
Стрекотание цикад — вот какой звук мне запомнился этим утром лучше всего. Было тепло и солнечно, лето давало о себе знать. Во всём обыкновенное утро в Хинамизаве, не предвещающее ничего плохого. Яркое солнце, чистые облака и я, парень, что забил на учёбу и просто пялился на всё это великолепие через окно. Свет мягко пригревал голову, а вид небесной синевы предавал ощущение полного комфорта. Даже грех было не придремать в такой обстановке… но дрёма мгновенно сошла на нет, как только по парте в сантиметре от моей руки ударила металлическая линейка. Я тут же ошеломлённо взглянул в её сторону.
— Кимото-кун, снова в облаках витаешь на уроке? — вежливо спросила Чие-сэнсэй, держа в руках ту самую линейку.
— Да, мэм! Простите, мэм! — тут же ответил я, запаниковав от вида ее пугающе-доброй улыбки и зловещей ауры, витающей вокруг, — Больше такого не повторится, мэм!
— Это было бы очень мило с твоей стороны, — всё так же добродушно улыбаясь, она развернулась и пошла обратно к доске, добавив: — Раз уж тебе так нравятся облака, будь добр, напиши сочинение в тысячу слов о том, как сильно они тебя привлекают. Жду его завтра… — напела она звучно последнюю фразу.
В ответ я лишь тяжело вздохнул под заливистый смех одноклассников…
— Не, ну ты даёшь! Это ж надо было так подставиться!
Большая перемена. Время, когда ученики сдвигают парты и могут, ни о чём не беспокоясь, поесть и немного поболтать друг с другом. Я, Мион, Рена, Рика и Сатоко, как обычно, сели уплетать наши завтраки вместе. Предметом насмешек, как и ожидалось, был недавний инцидент с учительницей. Мион звучно хохотала, с трудом удерживаясь от падения, при этом пытаясь что-то сказать:
— Не, ну ты!.. Ты просто!.. Ха-ха-ха-ха-ха!!!
— Да-да, — мрачно ответил я, поглядывая в сторону. — Смейтесь над бедным человеком…
— Ну что ты, Таро. Мы тебе правда сочувствуем, — лучезарно улыбалась Рика, поглаживая меня по плечу.
— Ага, — одобрительно кивнула Сатоко, — Сочувствует, что мать-природа обделила тебя человеческим интеллектом.
— Сатоко в своём репертуаре, всегда скажет что-нибудь ободряющее, — вздохнул Кеичи, запихивая бутерброд в рот.
— Зато теперь ты знаменитость, Таро-кун, — решила подбодрить меня Рена — Первый человек на свете, которому удалось вывести из себя Чие-сэнсэй.
— Кстати, да. Если подумать, это первый раз, когда Чие-сэнсэй действительно кого-то наказала… — Мион внезапно перестала ржать и сделала задумчивое лицо.
— Вы что, издеваетесь?! — чуть ли не в слезах вспылил я. — Если это попытка меня утешить, у вас получается ужасно!
— Всегда рады помочь! — воскликнула зелёноволосая девушка, вытягивая большой палец вверх, явно не понимая, что меня это только раздражает:
— Как об стенку горох…
Вскоре занятия кончились и все начали расходиться по домам. Естественно, мы, как клуб бравых беспредельщиков, устроили очередное послеурочное заседание. Сдвинув парты вместе и положив в середину колоду карт, мы собрались вокруг.
— Снова Рыба? — с подозрением в голосе спросил Кеичи. — Знаю я ваши трюки, дважды со мной такое не пройдёт.
— Ну что ты, Кей-тян. Никакой вторичности, — уверенно заявила Мион, взяв в руки колоду и показав её нам. — Сегодня мы сыграем в нечто поинтереснее.
— Карты Таро? — удивлённо спросила Сатоко.
— А? Чего? — переспросил я.
За моими словами последовал коллективный вздох друзей и утомлённый тон Сатоко:
— Да уж, Таро, сообразительностью ты тоже не блещешь.
— Карты Таро — особенные карты, обладающие таинственной силой, — пояснила Рена. — Используются для гадания. Каждая карта символизирует различные перипетии судьбы по средствам оккультизма, алхимии…
— Реночка… ты всё-таки купила ту энциклопедию, что мы видели в книжной лавке? — спросил внезапно Кеичи.
— Там такая миленькая обложка!!! — Рена тут же впала в состояние «миленько», закатила глаза и пустила слюну.
— В общем, так! — оборвала всех нас Мион, начиная перемешивать карты. — Сегодняшняя игра называется «Ведьма». Правила очень просты. Каждому выдаётся по 13 карт. По очереди, начиная с меня, кладём карту на стол. Как только на столе будет карта от каждого из нас, будем расшифровывать, что из этого получилось. Победит тот, кто придумает самое причудливое предсказание!
— Звучит как-то не очень понятно, — пробурчала Сатоко.
— Ми-тян, это же карты Таро. Может, не стоит с ними баловаться? — спросила обеспокоено Рена.
— Да ладно! Это ж всего лишь карты, — махнул рукой Кеичи. — Что они сделать могут? Порезать нас уголками?
— И это говорит человек, умудрившийся порезать руку о тетрадку по математике, — зло хихикая, пробормотал я.
