Кровь на золоте - [57]

— Чуть зеленоватой лихорадкой? — переспросил Ивейн. — Впервые слышу о такой.

— Это болезнь гремлинов, но может заразиться любая раса, хотя такие случаи редки, — пояснил Шип, толкнув дверь. — Очень неприятная штука.

— А если сюда придут те, кто по-настоящему болен? — поинтересовался Ивейн, следуя за гремлином в убежище.

— Вряд ли, — небрежно бросил Шип, поднимаясь по лестнице. — Обычно, те, кто болен чуть зеленоватой лихорадкой, уже никуда не ходят. Из-за отсутствия ног.

Ивейн почувствовал, как к горлу из желудка поднимается комок. Он сглотнул и порадовался тому, что не стал выспрашивать у Шипа подробности чуть зелёной лихорадки. Они поднялись по шаткой лестнице и остановились у массивной двери. Гремлин постучал в неё, но едва он коснулся двери, как она чуть приоткрылась, издав лёгкий скрип.

— Странно, — пробормотал Шип, доставая из-за пояса нож.

— Что-то не так? — спросил Ивейн.

— Дверь должна быть заперта, — ответил гремлин. — Тут что-то не так. У тебя с собой тот арбалет, который я дал тебе в пабе?

Ивейн совсем позабыл о том, что с недавнего времени он успел обзавестись оружием. Ивейн поправил арбалет и кивнул Шипу.

— Отлично, — прошептал гремлин. — Я иду первый, а ты меня прикроешь.

Даже не выслушав Ивейна, он пинком открыл дверь и ворвался в комнату. Ивейну больше ничего не оставалось, кроме как броситься за ним, держа оружие наготове. Правда, это оказалось напрасно. Тайное убежище Буги оказалось совершенно пустым. Ивейн огляделся. Казалось, будто по комнате прошёлся ураган. Перевёрнутые стулья, осколки разбитой глиняной посуды на полу — складывалось впечатление, что кто-то специально перевернул всё сверху вниз. Ивейн заметил на полу следы чьей-то крови.

— Смотри, — указал он Шипу.

Тот немедленно подбежал и, макнув палец в кровь, понюхал её.

— Это не Буги, — облегчённо вздохнул он, вытирая руку о плащ. — Человек. Притом, всё это случилось не так давно, кровь ещё свежая.

— Но что тут случилось? — задал вопрос Ивейн, оглядываясь. — Такое впечатление, что тут был погром.

— Кто-то раскрыл наше тайное убежище, — буркнул гремлин, рыская по комнате, будто пытаясь что-то найти.

— Может быть, дварф сумел выбраться и сбежать? Заодно, прихватив с собой Буги, — высказал предположение Ивейн.

— Исключено, — отрезал Шип, осматривая пол. — Один захудалый дварф не смог бы обезвредить Буги. К тому же, после моего удара он ещё пару дней не сможет даже держать меч без дрожи в руках.

Вдруг гремлин замолчал и указал на что-то, находившееся за спиной Ивейна.

— Смотри.

Ивейн оглянулся и увидел, что в двери торчит арбалетный болт, с которого упало несколько капелек крови.

— Он ранил одного из них, — сказал Шип, осматривая дверь. — Жалко, что лишь по касательной. Рана не смертельная.

— Как ты думаешь, те, кто напал на убежище, убили Буги? — спросил Ивейн, и только потом поняв, что он ляпнул.

— Не смей так говорить, — рявкнул гремлин. — Моего брата просто так не взять. Он наверняка сумел сбежать.

Вдруг, Ивейн заметил, что над столом торчит ещё один арбалетный болт, который пригвоздил к стене какую-то бумажку. Подойдя поближе, он увидел, что это записка. Ивейн сорвал её и пробежался по ней глазами. Там было написано: «Сегодня в полночь. Задний двор «У Буги». Приходи один. Принеси два мешка золота и уходи. После того, как мы удостоверимся, что золото настоящее, отпустим Буги. Если ты попытаешься обдурить нас, то твой брат умрёт». У Ивейна промелькнула мысль, что он уже где-то видел этот почерк, но не мог вспомнить, где именно. Его размышления прервал Шип.

— Дай-ка сюда, — буркнул он и вырвал лист из рук Ивейна.

Прочитав его, он скомкал листок, бросил на пол и принялся топтать его ногами. Понаблюдав за гремлином некоторое время, Ивейн осторожно произнёс:

— Знаешь, этим делу не поможешь.

— Я в курсе, — ответил Шип, тем не менее, не прекратив своего занятия.

— Ну, так, может быть, ты прекратишь? — поинтересовался Ивейн.

Шип прекратил уничтожать записку и кинул злобный взгляд на Ивейна.

— А что мне прикажешь делать? У меня нет двух мешков золота. Проклятие, сейчас я не смогу собрать и один! Один!

— Разве в П.П.П.П. нет золота? Я думал, у каждой такой организации как ваша, есть какие-нибудь запасы, — спросил Ивейн.

— Есть, — буркнул гремлин, поставил стул с пола и плюхнулся на него. — Только всё наше золото в банке. Ты же не думаешь, что мы с Буги храним его в башмаках под кроватью?

— А что тебе мешает пойти и… — начал было Ивейн, но увидев тяжёлый взгляд Шипа, смущённо замолк.

Он совсем забыл, что за Шипом и Буги гоняется вся стража Распутья и попытаться забрать золото — верный способ угодить за решётку.

— Я мог бы попробовать собрать золото по своим связям, — почесал нос гремлин. — Но я не успею до полуночи. К тому же, таскаться по городу с двумя мешками набитых монетами сейчас не лучший вариант.

— А если устроить на похитителей засаду? — предложил Ивейн. — У тебя наверняка есть много бойцов. Ты сам мне говорил про помощников.

— Есть то, конечно они есть, — буркнул гремлин, стуча костяшками по столу. — Но только также есть и одно но. В П.П.П.П. есть одно правило, по которому если лидеры, то есть я и Буги, ложатся на дно, все остальные тоже прячутся, пока не уляжется шумиха. Мы придумали это ещё давным-давно, когда город только-только был основан и его начали делить все, кому не лень. Поэтому, собрать бойцов я также не успею.