Кровь на золоте - [50]

— Он сказал, — начал переводить Громхак. — Что если уж кого и выбирать в лидеры, то только его, так как Ивейн опять заведёт нас в очередную передрягу, а ещё он лучше отрежет себе бороду, чем будет слушать гремлина.

— И что же нам делать? — хмыкнул старик.

— Мы можем провести повторное голосование, — начал орк, потирая переносицу. — Или же…

— Или же просидеть тут весь день за идиотскими, бессмысленными спорами, — перебил его Шип и хлопнул ладонью по столу. — А можем, наконец, приступить к делу. Пусть мы оба будем принимать решения. Хорошо?

Ивейн с облегчением кивнул. Ему самому все эти выкрутасы с выбором лидера надоели до зубовного скрежета.

— Я не против, — вздохнул Громхак. — Хотя в выборах есть ещё пара интересных нюансов, таких как родственные и дружеские связи кандидатов и…

— Ладно, ладно, — остановил его Ивейн, пока орк не углубился в дебри правил голосования. — Я предлагаю действовать по плану Шипа. Мы с ним направимся к Чокнутому, а вы пойдёте в «Щит».

— На том и порешили, — довольно ухмыльнулся гремлин.

* * *

— А это вешают на доме каждого алхимика? — спросил Ивейн у Шипа, внимательно рассматривая табличку, висящую на здании, рядом с которым они находились.

Она гласила: «ОСТОРОЖНО! АЛХИМИК!». Над надписью был расположен весьма красноречивый рисунок, изображающий череп и две скрещённые склянки. Ивейн и Шип находились почти на окраине города. Несмотря на то, что дома в Распутье были расположены крайне плотно, тут же наоборот, все строения находились на расстоянии друг от друга.

— Нет, только на дома тех, кто представляет опасность для окружающих, — спокойно произнёс гремлин и вдруг бросился на землю.

— Что ты… — попытался сказать Ивейн, но Шип, не дав ему договорить, с силой дёрнул его за ноги, повалив на землю.

И надо сказать, весьма вовремя. Через секунду, на место, где ранее стоял Ивейн приземлился гремлин. Одежда на нём дымилась. Он вскочил на ноги и начал приплясывать на месте, пытаясь потушить пламя. Ивейн с трудом поднялся и смог разглядеть гремлина. Его одежду (если то, что осталось на нём, можно было назвать одеянием) составлял обгорелый балахон и длинную шляпу, от которой остались только полы. Затушив огонь, гремлин с облегчением вздохнул, покопался в кармане балахона и вытащил оттуда чудом уцелевший листок бумаги и перо. Даже не взглянув на Ивейна и Шипа, гремлин начал что-то быстро писать, негромко бурча себе под нос. Вдруг он хлопнул себя ладонью по лбу, сунул листок в карман и стремительно побежал в ту сторону, откуда прилетел.

— Вот поэтому тут и нужны такие таблички, — хмыкнул Шип отряхиваясь. — Это хоть как-то снижает количество случайных жертв.

— Ты помнишь, где живёт Чокнутый? — спросил его Ивейн, думаю о том, что лучше бы побыстрее оказаться под защитой стен.

— Ну конечно, — фыркнул Шип. — Тут неподалёку.

Он огляделся и указал куда-то в сторону. Ивейн посмотрел в направлении указанном Шипом. Там находился небольшой каменный дом с огромной трубой, из которой валил густой зелёный дым. Шип уверенным шагом направился к нему. Вздохнув, Ивейн последовал за ним. Когда они приблизились к строению, оттуда донёсся громкий хлопок. Ивейн остановился и вопросительно взглянул на гремлина.

— Пошли, — ухмыльнулся Шип. — Наверняка опять проводит опыты.

Они подошли к двери и постучали. В ответ из дома вновь раздался хлопок, гораздо громче предыдущего. Шип вновь постучал, но так как ответа не последовало, он толкнул дверь, которая оказалась не заперта. Дом Чокнутого внутри ничуть не отличался от жилых домов людей, разве что в нём царил жуткий беспорядок. Около стены находилось несколько шкафов, забитых склянками и книгами в огромных кожаных переплётах. Посередине комнаты стоял большой крепкий стол из тёмного дерева, около которого находилось несколько стульев на толстых массивных ножках.

— Ну и где же твой алхимик? — спросил Ивейн, оглядываясь вокруг.

Но не успел Шип ответить, как ответ собственной персоной выбежал из соседней комнаты. Правда, вернее будет сказать, вылетел. В помещение влетел гремлин, с торчащими в разные стороны редкими клоками разноцветных волос. Одет он был в длинную куртку с различными пятнами, вероятно полученных от ожогов, коричневые штаны с подвороченными до колен штанинами, крепкие сапоги из толстой кожи и огромные, на пол лица очки, которые держались на нём благодаря резинке, закреплённой на затылке. Гремлин держал в руках какую-то дымящуюся склянку с зелёной жидкостью. Он промчался мимо них, будто бы за ним гнались его самые худшие кошмары и, дёрнув на себя дверь, выбежал на улицу. Ивейн с недоумением взглянул на Шипа. Тот лишь пожал плечами. Тут с улицы раздался оглушительный хлопок, который едва не выбил стёкла в окнах. Через несколько секунд в дом вернулся гремлин, негромко бормоча себе под нос.

— Опять всё перепутал с пропорциями… А что если добавить чуть больше серы, но уменьшить количество кристаллов…

— Чокнутый, — сердито прервал его Шип, ковыряя мизинцем у себя в ухе. — К тебе можно хоть раз прийти без угрозы для жизни и здоровья? В прошлый раз меня едва не пришибло твоё новое устройство для защиты дверей, а теперь я чуть не оглох.