Кровь на золоте - [49]

— Эй, — с возмущёнием перебил его Гилберт. — Нет уж, если идти, то всем месте.

Гремлин с раздражением посмотрел на старика.

— Как ты думаешь, если по городу будет шататься кампания из орка, дварфа, старика одетого в циркового артиста и гремлина, то сколько времени потребуется стражникам, чтобы догадаться, что здесь что-то не так?

Ивейн подумал, что в его словах имеется определённый смысл. Действительно, вместе они будут слишком сильно привлекать ненужное внимание.

— В принципе, в чём-то он прав, — задумчиво произнёс Громхак, поправляя очки.

— Ну и что вы предлагаете, — фыркнул Гилберт. — Сидеть тут, пока Ивейн и Шип разыскивают Крысло?

— Почему же, — с таинственной улыбкой произнёс гремлин. — Для вас у меня есть тоже кое-какое дельце.

Кремень что-то пробурчал, вероятно, озвучивая свои опасения насчёт дел гремлинов.

— Это какое же? — с подозрением спросил старик.

— Нужно добыть сведения, — сказал Шип.

— Сведения? — поперхнулся Гилберт.

— Да, — кивнул гремлин.

— Какие ещё сведения? — спросил Громхак.

— Не забывайте, что нас разыскивает вся стража Распутья. Вы узнаете, как они продвигаются в своих поисках.

— И как мы это сделаем? — спросил старик.

— В чём проблема? — фыркнул гремлин. — Пойдёте в «Щит», напоите пару тамошних забулдыг, и они выложат вам всё как миленькие.

— «Щит»? — спросил Ивейн.

— Трактир, где в основном собираются стражники, — пояснил орк. — Это неподалёку от центра Распутья.

— Я надеюсь, хоть с этим вы справитесь? — недовольно протянул гремлин, постукивая пальцами по столу.

— Не сомневайся, — буркнул старик.

— Ладно, — заявил Шип и натянул капюшон на голову. — Не стоит терять времени. Отправляемся.

— Так, — Гилберт нахмурил брови и поправил шляпу. — А кто назначил тебя главным?

Гремлин смерил его тяжёлым взглядом. Он почесал длинный нос и мрачно произнёс:

— Ты считаешь, что сможешь составить план лучше, чем я?

— Почему же, — возразил старик. — Раньше мы слушались Ивейна и вполне успешно.

Услышав своё имя, Ивейн замер с кружкой в руке.

— Ну-ну, — едко произнёс Шип. — Я вижу. И как, далеко вы продвинулись в поисках вашего Крысло?

Конечно, дела у Ивейна и его друзей шли не слишком гладко, но замечание гремлина задело его за живое.

— Между прочим, — как бы невзначай произнёс он. — Мы уже почти поймали Крысло. Ему просто повезло, и он сумел ускользнуть.

— «Почти», это не то же самое, что «поймали», — отрезал гремлин. — Так что действуем по разработанной мной схеме.

— Может быть, решим наш спор выборами? — предложил Громхак.

Над столом повисла тишина. Кремень негромко ухнул и флегматично отпил из кружки.

— Выборами? — медленно повторил за орком гремлин.

Громхак смущённо прокашлялся.

— А почему нет? Во всём цивилизованном обществе этот метод выбора лидера практикуется довольно давно и вполне успешно.

— Бред, — отрезал гремлин. — Давайте лучше оставим пустую болтовню и двинемся.

— Естественно, — фыркнул орк. — Никто не любит проигрывать.

Гремлина будто бы ударили обухом по голове. Он пронзил Громхака взглядом и прорычал:

— Я? Проиграть?

Ивейн подумал, что говорить гремлину о том, что он может проиграть в споре, не лучшая идея. Он попытался вставить своё слово:

— Может быть, мы просто воспользуемся планом Шипа?

Но казалось, никто его даже не расслышал. Все остальные были целиком захвачены предложением Громхака.

— Хорошо, — раздражённо сказал гремлин. — Давайте уже закончим этот фарс и приступим к делу. Кто за кого голосует?

— Нет, так не пойдёт, — скрестил руки на груди орк.

— Что опять не так? — вздохнул Шип.

Ивейн разделял его сожаление. Таким темпом Крысло и его сообщники (если конечно они существуют) успеют сбежать до края Материка, пока его и Артура будут пытать в тюрьме.

— По правилам, каждый из кандидатов должен высказать свои идеи насчёт того, что он будет предпринимать, когда станет лидером и объяснить, почему именно он должен победить.

От мудрёных объяснений орка у Ивейна голова пошла кругом. Он мало что понял, но судя по всему, выборы — весьма скверная и запутанная штука.

— О, бог торговец, — простонал гремлин и закатил глаза. — Хорошо. Я — Шип, гремлин, правая рука главы П.П.П.П. Бу, также известного как Большой Буги, а по совместительству его брат. Командовал отрядом во время третьей Войны За Стекло. В принципе, это все мои большие заслуги.

Все взгляды сидящих за столом устремились на Ивейна. Он почувствовал, что начинает непроизвольно краснеть от такого повышенного внимания.

— Ну, — замялся он. — Я, это я. И, эээ…

— Какая ёмкая речь, — фыркнул гремлин.

— Ладно, ладно, — замахал руками Громхак. — Давайте уже заканчивать. Итак, кто голосует за Ивейна?

Гилберт помахал рукой.

— Шип?

Произнеся это, Громхак поднял руку. Заметив недоумённый взгляд Ивейна, он пояснил:

— Извини, но твоя кандидатура по сравнению с ним не выдерживает никакой критики. В качестве лидера, разумеется.

— Ну и кто победил? — заинтересованно спросил Гилберт. — По-моему, голоса разделились.

— Дварф не голосовал, — произнёс Шип.

— И кого же выбирает наш бородатый друг? — спросил старик.

Кремень начал недовольно бурчать, помахиваю кружкой. Закончив, дварф осушил её одним глотком, с шумом поставил на стол и довольно крякнул.