Кровь королей - [36]
Однако смотреть на Нокса я больше не решалась, словно это что-то постыдное. Будто в такие моменты на моем лице написано то, чего я сама не понимаю.
– Тогда зачем мы здесь? Поясни мне, Сандра. Для чего ты уговорила Хагена, попросила о сопровождении меня, а не его…
– К чему ты клонишь? – Я повернулась к тихо сопящему Ноксу спиной, чтобы целиком сконцентрировать внимание на Дакоте.
Она была чуть выше меня, поэтому мне пришлось гордо вздернуть подбородок, чтобы серьезно встретить озорной взгляд вампирши. В изумрудных глазах танцевали чертики.
– Разве ты не влюблена в Нокса? – Дакота с деланым удивлением выгнула брови.
Я поперхнулась вздохом и закашлялась. Уже не раз говорила о своих чувствах к Ноксу самому парню, но не ожидала, что о них спросит Дакота.
– Нет, не влюблена, – сказала, прогнав неуместный стыд.
– Мне, конечно, радостно слышать, что твое сердце свободно, но… Разве ты не врешь сама себе? – Вампирша выпятила нижнюю губу и в театральной задумчивости потерла подбородок. – И если все-таки не врешь, то почему из-за Нокса у вас с Хагеном столько ссор?
Сейчас мне ужасно хотелось воспользоваться предложением Дакоты и попросить ее выйти. Но не чтобы уединиться с Ноксом, как она надумала, а чтобы перевести дух. Что за допрос?!
– Я ссорюсь с Хагеном не из-за Нокса, а из-за того, что принц лишает меня права выбора, называя это защитой.
– Как у вас все мило, – хмыкнула девушка, а я нахмурилась. – Ты зовешь флирт с парнем, будущего с которым никогда не будет, свободой, а Хаген свою ревность – защитой.
– Ревность? – Я глухо рассмеялась ей в лицо. – Для Хагена я – инструмент в ритуале. Не более.
– Ошибаешься.
Я сжала ладони в кулаки, ощущая, какой влажной от волнения и пота стала кожа. Пока я кусала внутреннюю сторону щеки, заставляя себя молчать, Дакота продолжила:
– Хаген – рожденный в королевской семье вампир. Он рос, каждый день слушая о сэйки и об их связи с будущими правителями. Искусственной, но нерушимой связи, той самой, которая протянется через всю жизнь. Романтично, если подумать…
– Но меня похитили сразу после рождения! Он не знал меня и вряд ли верил, что однажды найдусь.
– Снова мимо. – Дакота развела руками. – Он, как и все сторонники Колдренов, с детства надеялся, что его сэйки однажды вернется. Хаген влюблен в свою сбывшуюся мечту.
– Я далека от мечтаний принца. – Я хрипло рассмеялась, представляя, как обычно выгляжу со стороны. Ломкие от едкой дешевой краски волосы неестественного розового цвета, колючий взгляд и готовность в любой момент наброситься с кулаками на обидчика. Будь то обычный парень или принц.
– Тем не менее Хаген ревнует, пока ты в погоне за «свободой» разбиваешь его сердце и грезы о трогательном: «только с ней, раз и навсегда».
– Это бред, – выплюнула я, отказываясь верить, что Хаген не садист-собственник, а нежно влюбленный в меня мечтатель.
– Это порочный круг, – поправила девушка. – Хаген хочет тебя себе целиком и полностью, а ты хочешь запретный плод, ведь он всегда слаще.
Взгляд Дакоты скользнул мимо меня. Туда, где на кушетке крепко спал Нокс.
– Может, поэтому Хаген отпустил тебя сегодня? Понял, что его наказы лишь сильнее распаляют твои чувства к Ноксу?
– Прекрати, нет никаких чувств. – Я тряхнула головой, будто слова Дакоты были назойливыми мошками, которых могла отогнать. – Я не влюблена в него!..
– Уверена? – заломила бровь девушка и улыбнулась, подталкивая к ответу.
Прежде чем что-то сказать, я обернулась и снова вгляделась в умиротворенное лицо Нокса. Не знаю, видела ли раньше его таким спокойным, беззащитным. Хотелось подойти, поправить и подоткнуть тонкое одеяло, из-под которого выглядывала босая стопа парня.
Едва подумав об этом, я прикрыла глаза и призналась больше себе, чем Дакоте:
– Нокс – воплощение свободы, которой у меня никогда не было. Нокс мог бы дать мне то, чего мне всегда так не хватало, а я могла бы влюбиться в него. Будь у нас больше времени и не будь я скована долгом сэйки. Но то, что происходит сейчас… Это попытки надышаться перед смертью.
Губы Дакоты округлились, приняв форму идеальной «О». На несколько секунд повисла звонкая тишина, которую нарушало лишь мерное, успокаивающее дыхание Нокса.
– Значит, так ты думаешь о ритуале? «Скованная долгом». Хотя погоди, Сандра. Ничего не говори. Куда больше меня поражает то, как ты играешь в чувства с одним на глазах у второго, готовясь вот-вот поменять местами фигуры на доске.
После того как Дакота произнесла эти слова, вокруг моей шеи будто обернули раскаленный металлический провод и тянули, тянули, лишая возможности дышать…
– Что ты такое говоришь? – проблеяла я, не веря ушам. – Нет никакой игры!
– Как и у тебя выбора, в который ты так старательно веришь, – парировала Дакота. – Твое общение с Ноксом – танец на костях. Никому от этого не легче, а если продолжишь, с каждым днем будет только хуже. Прими уже правду, наконец, либо…
– Либо? – Я нахмурилась. – Нет никакого «либо»! И твои слова… Не ты ли еще пару минут назад говорила, что запретный плод всегда слаще, а теперь сама просишь поставить крест на общении с Ноксом?!
Совершенно неожиданно Дакота расплылась в довольной улыбке, причину которой я не понимала. Что за перепады настроения?! В груди горел пожар гнева и распаленных чувств. Дакота разворошила мне душу, а теперь просто улыбается?!
Уже несколько веков люди и вампиры живут без войн. Но не все видят счастье в равенстве. Грядет переворот, который готовился не одно десятилетие. Сандра переезжает в столицу, чтобы начать жизнь с чистого листа. Случайность или судьба вкладывает в руки девушки ритуальный клинок, что давно считался пропавшим? Теперь на Сандру открыта охота. Ей придется научиться выживать, и Нокс готов в этом помочь. Но можно ли верить едва знакомому парню из городской банды Химер? Да, если у тебя нет выбора.
Чем ярче огни луна-парка на окраине Фирбси, тем чаще в городе загадочным образом умирают люди. Смерть никогда не оставляет следов, но ее тень неизменно тянется от парка, где в заброшенном театре встречи со своим солнцем ждет вековой мрак. Четыре героя – четыре судьбы, с которыми он играет. Популярный спортсмен Каспер, художник-изгой Дарен, молодая детектив Ронда и ее младшая сестра Этель, на лице которой запечатлена трагедия прошлого. Скоро их кошмары станут реальностью.Книга в жанре философского хоррора от Тани Свон, автора дилогии «Вкус памяти». Острая и захватывающая история о последствиях человеческой жестокости, о том, как выбор превращает нас в чудовищ, а любовь сотворяет чудо. Героям предстоит погрузиться во тьму, чтобы найти настоящих себя и спасение.
Поступая в Академию изгнания, я мечтала защитить мир от чудовищ. Но, ослепленная желанием очистить Империю от скверны, даже не думала, что сама стану жертвой Тьмы. Теперь песочные часы моей жизни перевернуты, ведь лекарства от мрака, гложущего душу, не существует. В борьбе за жизнь я была готова к любым загадкам и сложностям, но совсем не ожидала, что на пороге смерти обрету любовь.
Когда я отправлялась на магическое состязание вместо сбежавшей сестры, даже не думала, в какую ловушку добровольно шагаю. Соревнование чародеев окутано мрачными тайнами, участники плетут бесконечные интриги, пытаясь подставить конкурентов, а от загадочных нападений леденеет кровь. Доверять никому нельзя, и уж тем более — чувствам, так внезапно и опасно вспыхнувшим к сопернику. Я бы хотела сбежать, но не выйдет. Назад ходу нет.
Бонусная история из цикла «Тенистый Водопад».Независимая и волевая Делла Цанг не верила в призраков, пока не увидела своего умершего кузена в темном переулке. Она не верила и в вампиров, пока сама не превратилась в одного из них.Должна ли она последовать примеру своего двоюродного брата вампира и уйти от всех, кого она знала, или же присоединиться к лагерю «Тенистый Водопад» для проблемных подростков? Этот рассказ из К. К. Хантер даст читателям заглянуть в историю Деллы, которые должны прочитать все фаны цикла «Тенистый Водопад».
Три истории из мира серии «Дочь Пожирательницы грехов».Когда Таллит заполняют крысы, король вызывает крысолова из-за моря. Но крысолов прибывает не один, а с прекрасной и непокорной дочерью. И когда принц Аурек решает, что хочет ее, он запускает цепь событий, которые повлияют на мир…Юноша пробуждается среди развалин замка, рядом с ним на плите лежит неподвижное тело беловолосого мужчины. Он — Вестник, Собиратель сердец, проклятый возвращаться каждые сто лет, чтобы найти сердце, что пробудит его отца. Возможно, в этот раз ему повезет…Однажды в процветающей стране у красивой женщины и богатого мужчины родился мальчик.
Меня зовут Лакспер, и я — Элементаль.Мой народ использует силу земли для поддержания жизни и защиты от врагов. По отцовской линии я должна быть принцессой. Но этому не бывать, потому что я — незаконнорожденная полукровка.Моя работа в качестве Эндера — одного из элитных стражников моего отца, в том, чтобы исполнять приказы. Когда моя старшая сестра отправляется послом в королевство водных Элементалей — в Глубину — мне ничего не остается, кроме как последовать за ней в качестве телохранителя.После смерти короля водных Элементалей начинается смертельная битва за трон — битва, в которой мы вынуждены принять одну из сторон.Я знаю точно лишь несколько вещей.
Что-то злобное кипит в Нью-Йорке.«Месяц назад я с ужасом наблюдала, как шесть моих товарищей-новобранцев умирают после глотка Нектара богов, божественного напитка, который или дарует тебе магические силы, или убивает тебя. Поверить не могу, что пришла за добавкой».Леда Пирс пережила первое испытание богов и проникла в Легион Ангелов, но борьба еще далеко не закончена. Кто-то отравляет сверхъестественных существ в Нью-Йорке. Подозревая ведьм, Легион посылает Леду на расследование. Чтобы спасти город, ей понадобится магия, которой она не обладает — а получение этой магии может попросту ее убить.
Уснуть на сто лет, проснуться от поцелуя. Жизнь Авроры должна была походить на сказку.Но внезапно открыв, что верность стране и верность короне в этой державе две разные вещи, Аврора может лишь мечтать о счастье. Раньше зачарованная принцесса, спасительница, она становится предателем.Аврора намерена освобоить свой дом от королевской тирании, даже если для этого придётся пересечь море и отправиться в королевство прекрасного и дьявольского принца Финнегана — знающего о магии куда больше, чем ему стоит.
Пусть Геля и предпочитает жить по средствам, но роман с аристократом и куш от крупной аферы это так заманчиво, что волей неволей втягиваешься в две авантюры. Но только потом, когда закрутишься слишком сильно, не надо жаловаться, что трудно удержать равновесие.Оступившись, каждый может подняться и перешагнуть через неприятности, Геля тем более. Для неё нет недостижимых вершин, захочет - станет артефактором, управится и с фабриками, и с соседями и с волшебными существами. И не важно, как сильно они сопротивляются и вставляют палки в колеса.
Отец учил Готье тому, что каждый должен знать свое место в этом мире. Чистокровные правят. Полукровки работают. Низшие разрушают. Джером с детства уяснил только одну истину. Чистокровные празднуют. Полукровки прислуживают. Низшие страдают. Их миры могли никогда не столкнуться, если бы не Скэриэл.Первая книга Young Adult-цикла в жанре dark academy.Действие романа происходит в альтернативном мире, очень похожем на наш, общество в котором поделено на три сословия: чистокровные, полукровки, низшие. Проблемы отцов и детей, классовое неравенство, дружба и любовь, рассуждения о Сергее Дягилеве и Александре Македонском, поиск себя и истины, императорские интриги и дух революции – это «Песнь Сорокопута». Повествование в романе ведется от двух персонажей разных сословий, что дает возможность более ярко раскрыть мир, помогает сопереживать героям, держит в напряжении.«Перед вами квинтэссенция любви к искусству, поданная под соусом темной академии и приправленная восхитительным языком.
В прежние времена персонажи из сказок были реальны и встречались смертным едва ли не каждый день. Я много путешествовал, собирая легенды, слухи и даже откровенные небылицы о Марах и Мороках. Однажды я наткнулся на историю одной Мары, которая жила приблизительно за три сотни лет до исчезновения всех служительниц богини Смерти. Её настоящее имя намеренно скрывали, и я уверен, что эта история вышла особенной потому, что семья девочки не смогла выполнить главное правило – покинуть родные места.
Книга, которую давно ждали! Славянские мотивы, яркие герои, загадки и атмосфера уже таких любимых миров Лии Арден. Мама нарекла меня Ярой, в честь яркого солнца, которое отражается от снежного покрова. Но откуда ей было знать, как выглядит снег, если зимы нет уже сотни лет? Единственное место, где ещё сохранились холода, – это проклятый лес. Там живёт последний декабрьский колдун, из-за которого зима может однажды вернуться. Люди всеми силами пытаются этому помешать, принося в жертву детей, рождённых в декабре.
После предательства Морока Мара живой попадает в руки потомков своего врага. Ей придётся лицом к лицу встретиться с Северином – нынешним королём Серата – и узнать, какую судьбу он приготовил для неё. Ей предстоит разобраться в том, как много лжи таится в её прошлом и настоящем. Ей необходимо найти способ завершить свою давнюю месть. Однако Мара не единственная, кому нужно принять решение. Морок должен сделать выбор, который он больше не может откладывать.