Кровь королей - [32]

– Идиот. Она не человек, – не упустил шанса метнуть шпильку Хаген.

В этот момент к Ноксу незаметно приблизилась Дакота и ловким ударом выбила пистолет из рук мага. Этот трюк вряд ли бы сработал, не будь Нокс пьян. Но сейчас единственным оружием парня остался убийственный взгляд.

– Этот волк спас меня, – выкрикнула я, все еще закрывая собой хищника, который когтями одной лапы мог бы вспороть меня, как мешок с мукой. – Он вывел меня к тебе, Нокс, не дав погибнуть в лесу! Я обязана этому зверю жизнью! Ты не застрелишь его. Никто его не тронет! Только через мой труп!

– Давайте обойдемся без трупов. – Дакота подобрала пистолет Нокса. – И без того их слишком много.

Очень быстро на террасу за баром стягивались остальные Химеры. И все неизменно застывали, как громом пораженные, когда видели меня и волка, черной огромной тучей застывшего сзади.

– Что здесь происходит? – Одри попятилась, потянулась за револьвером, но Милли, которая слышала большую часть разговора, перехватила запястье подруги.

Здесь собрались почти все, кто сегодня приехал к бару, за исключением нескольких человек, которые сейчас сторожили задержанных на стоянке. Получилась приличная толпа, которой теперь нужно пояснять, почему в лагере придется искать место для огромного волка.

– Нет! – в унисон выкрикнули Дакота, Хаген и Нокс, когда я озвучила свои планы.

– Ты не можешь привести вурлака в город! – прочеканил Хаген и шагнул мне навстречу, будто его близость поможет достучаться до рассудка. Пф!

– К черту город, волк уже здесь. – Нокс окончательно опьянел, потому что только в таком состоянии можно осмелиться пусть и не сильно, но толкнуть принца вампиров в плечо. – Но в лагере его не будет! Там люди. Я человек! А этот зверь… Вурлаки же ненавидят людей!

В груди болезненно екнуло. Я понимала, что веду себя глупо, импульсивно, но ничего не могла с собой поделать. Все это напоминало многочисленные моменты из детства, когда находила на улице щенков и просила родителей забрать их домой. Неизменно получала отказ, плакала и бесилась. Но теперь все иначе. Это не щенок, а волк. И я не просто встретила его под мостом или сжавшимся в комок у забора. Он спас мне жизнь, а теперь снова нашел.

Как я могу оставить его? К тому же Дакота говорила, что этот вурлак – еще совсем малыш, который случайно попал к Хагену, отбившись от стаи. Что, если, кроме меня, кроме нас, у этого волчонка больше никого нет?

– Это неразумно. – Даже в темноте вечера, в тусклом свете, бьющем из разбитого окна, я видела, как побледнело смуглое лицо Одри. – Если Нокс прав, и этот зверь не переносит людей…

И тут меня осенило. Я видела, как волчонок проявлял агрессию лишь однажды. Это случилось, когда наемники Хагена заперли меня в клетке и собирались пытать, еще не зная, что я сэйки. Тогда вурлак бросился на них, а потом растерзал по приказу Хагена.

Но сейчас хищник сохранял абсолютное спокойствие. Я даже чувствовала, как иногда его влажный нос касается моей ладони. Малыш хотел, чтобы его погладили.

Может, вурлаки не нападают на людей? Они нападают на тех, кто проявляет к ним враждебность. А так сложилось, что только люди охотились на этих хищников ради меха, устойчивого к магии. Вампиры же, наоборот, оберегали вид от вымирания.

Что, если дело не в происхождении и крови, а в намерениях?

– У нас есть задержанные, которых нужно как-то доставить в лагерь. Если я поеду верхом, как раз освободится место в машине.

На меня смотрели со смесью ужаса и непонимания. Хотя первое, скорее всего, внушал мой питомец.

– Ты спятила, – нервно хохотнул Нокс, пошатнувшись.

Сначала я не придала этому значения. Пропустила обидные слова мимо ушей и осмотрела напряженную толпу. Но когда Нокс с глухим стуком рухнул на землю, игнорировать его больше не получалось.

– Нокс! – Одри подскочила к парню, мигом позабыв про накаленную обстановку и огромного волка, стоящего всего в нескольких метрах.

Вампирша села на землю рядом с Ноксом и уложила его голову себе на колени. А мне в горло словно залили ушат раскаленного металла. Хотелось кричать, звать на помощь и… быть на месте Одри. Мне не нравилось, как она гладила Нокса по темным волосам, касалась кончиками пальцев его скул, прося очнуться.

Страх за жизнь чародея смешался с необъяснимой жадностью к нему. Это со мной он сидел у костра до рассвета. Со мной секретничал в кладовке, где умудрился напиться за пару глотков…

Демоны!

– В алкоголь в подвалах что-то подмешано, – догадалась я и сделала несколько решительных шагов в сторону компании.

Я имела скудные знания в медицине, но банально проверить пульс вполне могла. А этого почему-то никто до сих пор даже не попытался сделать. Однако к Ноксу меня не подпустили.

– Не подходи! – Одри вскинула руку, которой еще секунду назад перебирала угольные пряди Нокса. – Этот волк… Он идет за тобой, разве не видишь? Хочешь, чтобы он напал на кого-то из нас?

– Он не нападет, – отчеканила я с такой уверенностью, будто полностью контролировала разум дикого зверя. Но это не так.

Я действительно не имела ни малейшего понятия, как поведет себя вурлак. Вдруг моя теория неверна? Тогда волк и правда может напасть.