Кровь и чернила - [11]

– Ричард, пидор ты высокородный, ну что, что тебе стоило просто молча согласиться? А? – От вопля Рея могли бы задрожать окна, вырвись крик за пределы барьера.

– Кстати, внучек, отличный костюмчик. Посоветуешь портного?

– Нет, мы н настолько близко знакомы. Кстати… дедушка! И что же от нас нужно короне?

– О, то, что вы можете делать лучше всего. Устроить кровавый хаос.

– Ричард, лучше бы мы в университет поехали, на всякие опыты бы ходили, знаний поднабрались, по театрам бы ходили. И это, Ричард, ты чего не сказал, что это у вас семейное? Которому по счету твоему предку в могиле не сидится?

На Ричарда вдруг снизошло вселенское спокойствие. Он посмотрел на приятеля, который прибывал на грани истерики. На «Деда». А потом бросил взгляд на свои пальцы, что успели побелеть, так сильно молодой человек их сжал. Ричард глубоко вздохнул, обшарил душу в поисках страха и подвел итог всей ситуации.

– Нам хана. – На что то грубее у Ричарда просто не осталось внутренних сил.

Глава 3

– И в чем будет заключаться наше задание? – Осторожно поинтересовался Ричард.

– Очень просто задание. Легче не придумаешь. Аудит.

– Аудит? – Недоверчиво буркнул Рей.

– Аудит императорской власти. – Охотно ответил Ульрих. – На сколько она эффективна, нужно будет выявить ключевые проблемы, проверить показатели эффективности и…

Воцарилось тягостное молчание.

– А что делать то надо? – Озвучил всеобщую мысль Рей.

– Устроить дворцовый переворот.

Теперь молчание стало не слишком живым, потому как приятели забыли, как дышать.

– Но это же безумие! – Рей в отчаянии схватился за голову.

– Мухуха? – Старик меж тем был полон энтузиазма.

Снова повисло молчание.

– А это, можно нам уже идти? Вещи там собирать? – Крайне робко пискнул Гринривер.

– Только под конвоем одного из моих коллег. – Родоначальник императорской династии кивнул в сторону своих спутников. Те сохраняли равнодушные лица, но Рей мог поклясться, что будь возможность, дознаватели бы довольно улыбались.

– Это возмутительно! Вам недостаточно моего слова? – Долго бояться Гринривер не умел.

– О, проблема не в тебе, милы Ричард. А в твоем душехранителе. Он крайне умен, у мастерски умеет решать проблемы до момента их возникновения. – Ульрих бросил короткий взгляд на Салеха.

– А еще молодой человек крайне ловок и умеет удивлять даже старых и опытных. – Уважительно добавил мертволицый дознаватель.

– И потому мы пойдем вдвоем. Наш опыт подсказывает что с одним из нас вы легко справитесь. – Добавил второй дознаватель, лицо которого было очень сложно запомнить.

– И если что, университет оцеплен. Так что не рекомендую делать глупости.

– Так в чем логика тогда? Мы же сразу доложим императору! – Рей тоже совладал с эмоциями. – Ну, подумайте, где мы и где дворцовые перевороты? Из Гринривера политик как из этих двоих певчие на клиросе. Не говоря уже про меня. Мы же это… не справимся!

– Так в этом весь смысл и есть! – Первый император начал возбужденно бродить по кабинету. – Ни кто не поверит что вы два клинических идиота с отлично развитыми инстинктами!

– А вот сейчас обидно было. – Буркнул Салех.

– Будете плакать? Могу поделиться платком. – Едко ответил старик.

– И все равно это неправильно. – Бывший лейтенант стал говорить гораздо свободнее. – Вы не берете же пехотного бойца чтобы тот совершил операцию по захвату вражеского командира. И мага никто не станет вооружать палашом и бросать на первую линию. Так на кой черт нас звать в политику? Мы же головорезы.

– Буду говорить прямо. У вас молодые люди, есть один талант. Крайне редко встречающийся талант. Вы умудряетесь ломать своим приустаём любые, сколь угодно выверенные планы. – Старик почти ласково взглянул на громилу, от чего тот поежился. – Из двадцати восьми покушений, что были на вас организованы за последние, полгода не случилось ни одного. Серия несчастный случаев, неожиданные встречи, глупейшие ошибки и трагичные стечения обстоятельств. Двоих желающих вашей смерти вы умудрились убить случайно. Еще пятеро стали жертвой маньяка, который орудовал в городе.

– А может не стоит выдавать чужую некомпетентность за наши таланты? Тут помимо нас полно народу. – Теперь огрызнулся Ричард.

– О, Ричард, не надо себя так низко ценить. Часть покушения были организованы по моему приказу. Я умею отличить рок от некомпетентности. Но у любых талантов есть свои границы, потому вы сейчас и стоите в этом кабинете. Хоть ваша решительность и делает вам честь. Поверьте, с моим опытом административной работы я научился в совершенстве подбирать кадры. – Самодовольно закончил старик.

– А может расскажете нам, в чем секрет вашего бессмертия? А то Ричард того, убил даже высших демонов. А вас нет. – Произнес Салех. Голос его при этом был крайне вежлив.

– Я что, похож на идиота? – Ульрих оскалился, демонстрируя ровные белоснежные зубы.

– Ну, попытаться стоило. – Рей пожал плечами.

В следующий момент защитный купол схлопнулся, возвращая окружающие звуки. И давая остальным присутствующим в комнате возможность участвовать в разговоре.

– Мы можем отказаться? – Через какое-то время Рей обрел дар речи.

– Конечно. – кивнул старик. И гулко расхохотался при виде надежды на лицах компаньонов. – Но в этом случае вы покинете этот кабинет в кандалах. За покушение на особо королевской крови.