Кровь героев - [18]

— Спасибо, Макдональд. Сначала я приму душ и оденусь. А потом я съел бы какой-нибудь легкий завтрак.

Слуга неодобрительно цокнул языком.

— Эх, все вы, Карлайлы, одинаковы, — произнес он как бы наполовину самому себе. — Лучшая кухня на всей планете, а вам подавай что-нибудь попроще.

Он посмотрел прямо на Алекса.

— Накрыто будет в главном обеденном зале через тридцать минут, сэр.

Алекс отдал Макдональду пустую чашку и прошел вслед за ним к двери. Резиденция была самым обширным, самым большим зданием муравейника, облепившего склоны Кастл-Хилла и врывшегося в его толщу, Остальная часть комплекса представляла собой укрепления, достаточно просторные, чтобы вместить в себя всех легионеров, и при этом осталось бы еще много пустующих помещений. Но сейчас здесь располагалось одно-единственное подразделение элитной пехоты Легиона плюс большая часть корпуса планетарной милиции. Из тяжелых орудий, первоначально установленных в крепости, осталось лишь несколько штук, другие же давным-давно были отправлены на переплавку, после чего Кастл-Хилл стал пригоден больше для церемоний, чем для военных функций. Но сама резиденция все еще оставалась местом заседаний планетарного правительства Гленгарри, как это повелось с самого основания колонии. Высшие офицеры Серого Легиона Смерти на правах контрактных землевладельцев также имели здесь квартиры и офисы наравне с офисами правительства планеты.

Качественный состав правительства не претерпел существенных изменений со времени начала войн за Наследие. Планета последовательно переходила из рук в руки различных крупных феодалов, в основном лиранских аристократов, вместо которых иногда выступали представители разных корпораций или временно расквартированных наемных войск, когда правители Дома Штайнера вспоминали о Гленгарри ради каких-либо краткосрочных политических или экономических выгод.

При всех режимах местным населением управлял совет из двадцати именитых граждан, раз в пять лет выдвигавших из своего числа одного человека на пост генерал-губернатора. Совет двадцати представлял собой тесно сплоченную олигархию, на протяжении поколений состоявшую из одного и того же узкого круга фамилий.

Высшие правительственные чиновники Гленгарри были насквозь коррумпированы и заняты в основном мелкими интригами, поэтому Грейсону Карлайлу удалось подойти к реформам лишь ценой предельной осторожности и гибкой политики. Несколько старожилов совета были выдворены из него вскоре после прибытия на Гленгарри Серого Легиона Смерти. Нынешним генерал-губернатором стал вообще новый человек — Роджер Де Ври. Не будучи связан старыми предрассудками, он поклялся реорганизовать администрацию планеты и сломать власть олигархии. Одновременно он являлся отцом Кейтлин.

Совершая утренний туалет, Алекс размышлял о шансах провести реальную реформу. Роджер Де Ври показался ему честным человеком, имеющим благородные устремления, но он был явным индивидуалистом и себе на уме. И родился не на Гленгарри. Де Ври начинал как мелкий свободный коммерсант, курсирующий по межзвездным трассам. Со временем, сколотив при помощи торговли некоторый капитал и осев на Гленгарри, Роджер Де Ври женился на местной девушке, которая была моложе жениха на двадцать лет. Несмотря на то что довольно скоро он стал важной и влиятельной фигурой на Гленгарри, чужеродное происхождение не давало ему шанса претендовать на место в совете двадцати. Руководствуясь теоретическими рассуждениями, что Де Ври меньше увяз в местной политике и старых феодальных дрязгах, именно Грей-сон Карлайл провел его в совет, а в дальнейшем способствовал выдвижению своего протеже на пост генерал-губернатора.

Тем не менее отношения между торговцем и наемником складывались непросто. Де Ври имел на планете в личном владении больше земли, чем кто-либо другой, и негодовал по поводу перекачки ресурсов и человеческих сил в Легион. Поэтому, хотя Грейсон Карлайл многое сделал для развития Гленгарри, Серый Легион Смерти сидел у Де Ври в голове первой и главной занозой. Сложилась та самая ситуация, которая неизбежно должна была привести к столкновению двух людей с сильными характерами, причем напряжение только подогревалось политической грызней между феодалами, упустившими добрые старые времена, когда над ними не стоял верховный господин и была полная свобода в решении возникших разногласий силой в случае такой необходимости. Вероятно, единственной причиной, не позволявшей событиям полностью выйти из-под контроля, служила неспособность аристократов определить, кого они ненавидят больше: наемника — властителя планеты, который никогда не даст им заново вооружиться, или сующего всюду свой нос инородца генерал-губернатора, не желающего плясать под их дудку.

Алекс закончил мыться под душем — настоящим водяным душем, роскошью, далеко не часто доступной в Брандере, — и надел парадную униформу. Сидя за огромным длинным столом в главном обеденном зале и ожидая, когда Макдональд подаст завтрак, Алекс вернулся мыслями к речи, которую ему предстояло произнести в полдень. Сегодня — один из самых торжественных праздников, отмечаемых легионерами, и Алекс будет представлять отсутствующих родителей на всех церемониях, связанных с торжеством. Как и вчерашняя тренировка, окончившаяся провалом, это было частью процесса его обучения, чтобы в один прекрасный день он смог принять командование Легионом. Словам его будут одинаково внимать как воины, так и гражданские лица, делая собственные выводы о качествах избранного Грейсоном Карлайлом наследника. Речь, которую Алекс произнесет сегодня, может задать тон будущей жизни как Легиона, так и всей планеты…